John Bailey, un experimentado director de fotografía de Hollywood que se desempeñó como presidente de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas de 2017 a 2019, murió el viernes en Los Ángeles. Tenía 81 años.
La muerte de Bailey fue anunciada por su esposa, Carol Littleton, en un comunicado emitido por la Academia el viernes por la noche.
«Con profunda tristeza les comparto que mi mejor amigo y esposo, John Bailey, falleció pacíficamente mientras dormía esta mañana temprano», escribió Littleton. “Durante la enfermedad de John, recordamos cómo nos conocimos hace 60 años y estuvimos casados durante 51 de esos años. Compartimos una maravillosa vida de aventuras en el cine e hicimos muchas amistades duraderas a lo largo del camino. John vivirá por siempre en mi corazón”.
«Todos nosotros en la Academia estamos profundamente tristes al enterarnos del fallecimiento de John», dijeron el director ejecutivo de la Academia, Bill Kramer, y la presidenta de la Academia, Janet Yang, en una declaración conjunta. “John era un miembro apasionadamente comprometido con la Academia y la comunidad cinematográfica. Se desempeñó como nuestro presidente y gobernador de la Academia durante muchos años y desempeñó un papel de liderazgo en la rama de directores de fotografía. Su impacto y contribuciones a la comunidad cinematográfica serán recordados para siempre. Nuestros pensamientos y apoyo están con Carol en este momento”.
Los créditos de Bailey como director de fotografía lo llevaron a colaborar con directores notables como Robert Redford, James L. Brooks, Wolfgang Petersen y Harold Ramis. En 1985, obtuvo el reconocimiento a la mejor contribución artística en el Festival de Cine de Cannes por su trabajo en la fotografía de “Mishima: Una vida en cuatro capítulos” de Paul Schrader. También colaboró con Schrader en “American Gigolo” y “Cat People”.
En 2015, la Sociedad Estadounidense de Cinematógrafos lo honró con un premio a la trayectoria. Bailey también filmó películas como “As Good as it Gets”, “In the Line of Fire” y “Racing With the Moon”.
Otros créditos notables incluyen “The Big Chill”, “Silverado” y “The Accidental Tourist”.
Nacido el 10 de agosto de 1942, Bailey comenzó a trabajar en el mundo del espectáculo en 1971 como asistente de cámara en “Two Lane Blacktop” de Monte Hellman. Su primer crédito como director de fotografía llegó en 1972 en “Premonition” de Alan Rudolph.
Bailey fue elegido por primera vez miembro de la Junta de Gobernadores de la Academia en 1996 y luego fue reelegido en 1999, donde ocupó el cargo hasta 2002. Regresaría a la junta en 2010, nuevamente en 2013 y una vez más en 2016.
Fue elegido presidente número 36 de AMPAS en 2017 en una sorprendente victoria sobre otros candidatos iniciales, Laura Dern, y el futuro presidente, y sucesor de Bailey, David Rubin. En su primer mandato, el veterano artesano dirigió la organización a través del movimiento #MeToo de Hollywood, que provocó las expulsiones de Harvey Weinstein, Bill Cosby y Roman Polanski.
Ganó su candidatura a la reelección en 2018, lo que supondría la suma y la resta casi inmediata de la controvertida categoría de mejor película popular. Al momento de ganar su puesto de liderazgo, Bailey declaró: “Amo la Academia. He sido miembro desde 1981 y poco a poco me encontré cada vez más comprometido con muchos de los programas e iniciativas de la Academia. Parecía un desarrollo natural”.
A Bailey le sobrevive su esposa, la editora nominada al Oscar y ex gobernadora de la Academia, Carol Littleton.