Unity, la empresa detrás del motor de desarrollo de juegos del mismo nombre, ha recién anunciado que su presidente, director ejecutivo y presidente John Riccitiello “se retirará” con efecto inmediato.
«La Junta iniciará un proceso de búsqueda integral, con la asistencia de una firma líder en búsqueda de ejecutivos, para identificar un director ejecutivo permanente», se lee en el comunicado de prensa, y agrega que James Whitehurst intervendrá como director ejecutivo, presidente y miembro de la junta interino. «Señor. Riccitiello seguirá asesorando a Unity para garantizar una transición sin problemas”.
En particular, el nuevo CEO interino de Unity es un outsider: Whitehurst es asesor en Silver Lake, una firma de capital privado propietaria alrededor del 9 por ciento de Unity. (También pasó 12 años como director ejecutivo de Red Hat, una subsidiaria de IBM conocida por una versión específica de Linux).
Si bien el comunicado de prensa no menciona esto, esto sucede en medio de una controversia gigante en la industria del juego después de que Unity introdujo un nuevo modelo de precios y cambió retroactivamente sus Términos de servicio, romper la confianza con muchos desarrolladores de juegos en el proceso.
Algunos amenazaron con no volver a usar Unity nunca más, o incluso cambiar a una nueva plataforma en medio del desarrollo de su próximo juego, debido a las tarifas que Unity planeaba cobrar cada vez que se instalaban sus juegos, independientemente de si esas instalaciones eran compras nuevas legítimas o si sus juegos se desarrollaron bajo un acuerdo previo diferente con Unity.
Además de los temores de que puedan recibir facturas enormes cuando los cambios entren en vigor, los desarrolladores de juegos señalaron que los actores maliciosos podrían unirse para protestar contra los desarrolladores marginados descargando y volviendo a descargar repetidamente sus juegos. Y no estaban muy contentos de ver que Unity había eliminado sus Términos de servicio de GitHub, lo que impedía a los desarrolladores rastrear fácilmente los cambios allí.
La unidad desde entonces cambió su esquema de precios – ahora permitirá a los desarrolladores pagarles un 2,5 por ciento fijo de los ingresos de un juego si prefieren no pagar en función del «compromiso».
Muchos se apresuraron a señalar personalmente a Riccitiello por los desastrosos cambios de precios, dado su historial de hacer declaraciones y decisiones controvertidas sobre la monetización en el pasado. Aquí está mi colega Tom Warren:
Es casi seguro que Riccitiello también es responsable de parte del crecimiento de Unity. Dirigió la empresa durante nueve años, casi la mitad de su existencia, en una era donde la mitad de los mejores juegos del mundo se crearon utilizando su motor (según la presentación de oferta pública inicial de la empresa en 2020). Pero la empresa nunca ha obtenido beneficios y pierde cientos de millones de dólares cada año. Del informe de ganancias trimestral más reciente de la compañía:
Desde nuestro inicio, hemos generado pérdidas en nuestras operaciones, como se refleja en nuestro déficit acumulado de $2.7 mil millones al 30 de junio de 2023. Esperamos continuar incurriendo en pérdidas operativas según los PCGA en el futuro previsible debido a las inversiones que continuaremos. realizar en investigación y desarrollo, ventas y marketing, y en general y administrativo. Como resultado, es posible que necesitemos capital adicional para ejecutar nuestras iniciativas estratégicas para hacer crecer nuestro negocio.
Quizás Unity finalmente se sintió obligado a girar el dial hacia las ganancias, como tantos otros, ahora que es más difícil pedir dinero prestado. Quizás un nuevo director ejecutivo opte por reducir costos.
El 25 de septiembre, Marc Whitten de Unity se disculpó repetidamente por el incidente de precios, diciendo que estaba «comprometido a garantizar que sigamos trabajando tan duro como podamos para ganarnos su confianza», pero algunos desarrolladores han decidido que simplemente ya no confían en la empresa.
“No conozco a nadie que se retracte formalmente de su declaración de ‘No usaré Unity nunca más’”, me dice mi colega Ash Parrish, quien ha estado informando sobre esta saga de Unity desde el principio. «Creo que la gente seguirá utilizándolo para proyectos a bordo, pero cada vez buscará más salidas para los próximos».
Unity dice que publicará los resultados del tercer trimestre el jueves 9 de noviembre, y su transmisión web a las 2 p. m., hora del Pacífico, puede ser una oportunidad para que el director ejecutivo interino de la compañía comience a abordar el pánico.
Actualización, 6:15 p.m. ET: Se agregó contexto adicional, incluido cómo Unity nunca obtuvo ganancias.