En diciembre, un jurado determinó que Google violó las leyes antimonopolio de Estados Unidos mediante acuerdos y reglas de facturación que dieron un impulso injusto a su tienda de aplicaciones Google Play. El jueves, un juez comenzó a exponer cómo se podría obligar a Google a cambiar su negocio como sanción. Las soluciones que se están considerando podrían provocar la reestructuración más importante jamás vivida en el dominio de Google sobre el universo Android.
fortnite El desarrollador de videojuegos Epic Games, que venció a Google en el juicio en el que un jurado declaró que Play Store era un monopolio ilegal, exige que el juez federal James Donato prohíba a Google contratos que disuadan la competencia. Epic también quiere que Google se vea obligado a ayudar a las tiendas competidoras a incluir más aplicaciones, dándoles un impulso competitivo. Los cambios podrían permitir a Epic hacer realidad su plan de larga data de aumentar los ingresos procesando las compras dentro del juego en fortnite y otros títulos sin utilizar el sistema de pago de Google, y comercializar juegos a través de su propia tienda de aplicaciones.
Google sostiene que las demandas de Epic amenazarían la seguridad de sus usuarios y perjudicarían los negocios de sus socios, incluidos los fabricantes de dispositivos Android y los desarrolladores de aplicaciones. La empresa de búsqueda está apelando el veredicto del jurado, lo que podría retrasar la aplicación de cualquier sanción durante muchos años o anularla por completo. Pero en los últimos años Google ya ha tenido que hacer algunos cambios costosos en Europa y Asia debido a pérdidas judiciales y nuevas leyes que afectan a Play Store, y actualmente se está llevando a cabo un juicio con Epic en Australia.
«Quiero ser claro: Google, como monopolista ilegal, tendrá que pagar algunas sanciones», dijo Donato a Epic y Google en una audiencia en San Francisco el jueves. Explicó que la pérdida de Google requiere que libere el control de la compañía sobre el ecosistema Android de una manera que ponga fin al monopolio ilegal de Google y también elimine sus ganancias mal habidas durante años de dominio injusto.
Eso significaría cambios importantes para la industria que se ha desarrollado en torno al sistema operativo Android de Google y, potencialmente, más opciones para los consumidores. Podría requerir que Google invierta dinero en nuevos proyectos para hacer las cosas bien, dijo Donato.
Donato expresó su frustración con las afirmaciones de Google de que cualquier cambio sería malo para los consumidores y otras empresas. «Saltar arriba y abajo y decir que la nueva manera será un mundo en el que nadie querrá vivir, es infundado», dijo. Pero también pasó horas en la audiencia interrogando a dos economistas, uno de los cuales compareció en nombre de cada empresa, sobre cómo elaborar sanciones para Google sin ser irrazonables.
Entre las solicitudes de Epic está que se prohíba a Google llegar a acuerdos que impidan o disuadan a las empresas de trabajar con alternativas a su tienda de aplicaciones. En el pasado, la compañía ha exigido a las empresas de hardware que quieran ofrecer Google Play en sus dispositivos que acepten no trabajar ni promocionar tiendas de aplicaciones alternativas. Eso impidió que la mayoría de los consumidores vieran otras tiendas de aplicaciones, ya que la mayoría de los fabricantes de dispositivos quieren ofrecer la tienda de aplicaciones de Google porque es la más grande.
Las tiendas de aplicaciones rivales, como las de Amazon y Samsung, también han tenido dificultades para persuadir a los desarrolladores de que incluyan sus aplicaciones fuera de Google Play, porque mantener aplicaciones en varias tiendas requiere trabajo adicional. Para igualar el campo de juego, Epic propone que se exija a Google durante seis años proporcionar a las tiendas rivales una forma de enumerar las aplicaciones alojadas en Google Play. Eso permitiría a las personas explorar tiendas alternativas sin sentir que se están perdiendo aplicaciones populares, lo que le daría a la tienda una mayor probabilidad de éxito a largo plazo.