Si bien «Star Trek» había visto varios vulcanos de pura sangre antes, T’Pring (Arlene Martel) apareció notablemente en «Amok Time», el teniente Saavik fue el primer vulcano de pura sangre en tener un papel importante en el USS Enterprise. En el largometraje de 1982 de Nicholas Meyer «Star Trek II: La ira de Khan», se ve por primera vez al teniente Saavik participando en una prueba especializada de la Flota Estelar llamada Kobayashi Maru. La prueba pone al estudiante en una simulación en la que sirve como capitán de una nave estelar y se le ordena rescatar una nave civil de una flota de klingon. En «Star Trek II», Saavik está sentado en la silla del capitán antes de que el público reciba ese contexto. Parece que está dando órdenes a Sulu (George Takei) y Uhura (Nichelle Nichols), quizás como la nueva capitana del Enterprise. No es hasta que falla la prueba que se revela su naturaleza como simulación.
Saavik pasa varias escenas de «Star Trek II» discutiendo la humanidad con Spock, y parece completamente escéptico de servir en un barco mayoritariamente humano. Siempre está tranquila y serena, más desconcertada que molesta.
Saavik podría verse, al menos funcionalmente, como un «reinicio» de Spock. Para 1982, Nimoy tenía 51 años y Spock ya no era un ingenuo en la Enterprise. Conocía bastante bien al Capitán Kirk (William Shatner) y había llegado a aceptar, e incluso a veces apreciar, la falta de lógica de sus compañeros de tripulación. Saavik era relativamente inexperto y tenía las mismas preguntas sobre los humanos que Spock tenía en 1966. Fue refrescante tener una dinámica familiar en «Star Trek» sin alterar fundamentalmente la química básica del equipo original o reiniciar toda la franquicia. Saavik fue una adición inteligente.