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Al comienzo de esta temporada de los Brooklyn Nets, hubo una breve ventana durante la cual los fanáticos optimistas pudieron convencerse de que Kyrie Irving podría tener un año seminormal. Los mandatos de vacunas terminaron en Nueva York, lo que le da a la estrella anti-vacunas la oportunidad de aparecer en más de los míseros siete partidos en casa que jugó la temporada pasada. Y su solicitud de ser cambiado a un equipo más funcional fracasó durante el verano, dejándolo, para bien o para mal, como un ancla de un talentoso pero desconcertado equipo del Barclays Center.
Esa ilusión duró poco más de dos semanas desde el día de la inauguración. El jueves por la noche, los Brooklyn Nets suspendido Kyrie Irving por “no menos de cinco juegos” después de que se negara a disculparse por un tuit que promocionaba una película antisemita llamada Hebreos a negros: Wake Up Black America. (Alega que el Holocausto nunca ocurrió, entre otros delitos). “Solo estoy aquí para continuar exponiendo cosas que nuestro mundo continúa poniendo en la oscuridad”, dijo. dijo el jueves por la mañana en amplios comentarios a los periodistas. “No puedo ser antisemita si sé de dónde vengo”, dijo, cuando se le hizo una pregunta de sí o no sobre el asunto. Irving intentó calmar las cosas (sin disculparse realmente) al donar $ 500,000 a la Liga Anti-Difamación. Pero el grupo, que agradeció ese paso en una declaración conjunta que emitió con Irving, rechazó el dinero después de la conferencia de prensa del jueves.
La suspensión anunciada el jueves fue sorprendente solo porque tardó tanto en caer. La liga reaccionó más rápidamente en 2021, cuando el oficial del Miami Heat, Meyers Leonard, usó un insulto antisemita mientras transmitía un videojuego; fue cortado de la NBA y no ha jugado un partido desde entonces. Irving es un jugador de diferente calibre, y los Nets claramente esperaban, sin razón, que retrocediera rápidamente. Lo que es realmente inesperado es que Irving terminó disculpándose. Horas después de que se anunciara su suspensión, la estrella publicó un cuadrado negro en Instagram con la leyenda: “A todas las familias y comunidades judías que están heridas y afectadas por mi publicación, lamento profundamente haberles causado dolor y me disculpo”.
La nota de arrepentimiento de Irving es un nuevo enfoque para el siete veces All-Star. El año pasado, estuvo dispuesto a renunciar a 35 juegos en casa y una extensión de contrato de $ 100 millones por su postura de no vacunarse, convirtiéndose en una figura menor, pero poco probable, en Fox News en el proceso. Quizás su decisión de ceder sea una señal de crecimiento, incluso si tomó demasiado tiempo. Lo más probable es que el archienemigo simplemente no esté dispuesto a recibir una suspensión indefinida sin pago por una sola publicación en las redes sociales. Y aunque Kyrie finalmente cedió, de ninguna manera fue una disculpa sin reservas. “Quiero aclarar cualquier confusión sobre mi posición en la lucha contra el antisemitismo. [sic] al disculparme por publicar el documental sin contexto y una explicación fáctica que describe las creencias específicas en el documental con las que estuve de acuerdo y en desacuerdo”, escribió. En otras palabras, si promueve un documental conspirativo que vuelve a negar la existencia del Holocausto, se asegurará de incluir un anexo sobre las partes de la película con las que se alinea.
Entonces, ¿qué sigue para los Nets? Un intercambio por Irving, quien no ha trabajado exactamente bien con otros en ninguno de sus equipos anteriores, parece poco probable, considerando el alto precio que cualquier organización tendría que pagar por su presencia volátil. Cortarlo por completo solo sucedería si las cosas De Verdad deteriorarse desde aquí; sin Irving, los Nets estarían promediando 86 puntos por partido. Lo que no quiere decir que sea un escenario imposible. Pero lo más probable es que la disculpa de Irving y algunas «medidas correctivas» no definidas pedido por los Nets supondrá su regreso antes de las vacaciones. Después de todo, esta franquicia parece tener un gran apetito por la controversia. El día antes de la suspensión de Irving, los Nets despidieron al entrenador Steve Nash. Ahora, según los informes, están buscando traer a Ime Udoka de los Boston Celtics. Udoka es un gran entrenador, pero, según los informes, hizo comentarios no deseados hacia una miembro del personal femenino el año pasado. En septiembre, los Celtics lo suspendieron por la temporada después de que el equipo descubriera que tenía una aventura con un subordinado.
Mientras Irving no juega sus juegos, Kayne West continúa soltando conspiraciones antisemitas, y el FBI advirtió el jueves sobre amenazas creíbles a las sinagogas en el estado natal de Irving, Nueva Jersey (se identificó a un sospechoso), la crisis del antisemitismo no va a desaparecer, y tampoco es el agudo de la NBA. Kevin Durant tuvo que twittear un aclaración que se opuso al antisemitismo después de sugerir que el «caos» de esta controversia en realidad provenía de la atención de los medios, no de la acción de su compañero de equipo. Pero el alero de los Washington Wizards, Kyle Kuzma, tomó una ruta diferente:
Sí, definitivamente no va a desaparecer.