La nave espacial Orion se colocó en una órbita lunar distante en el décimo día de la misión Artemis-1, anunció la NASA el viernes 25 de noviembre. En una publicación de blog, la agencia espacial estadounidense aclaró:
“Durante esta órbita lunar, los controladores de vuelo monitorearán los sistemas críticos [d’Orion] y realizar comprobaciones relacionadas con el entorno del espacio exterior. »
Esta nueva cápsula, que debería llevar astronautas a la Luna en los próximos años -la primera en pisar su superficie desde la última misión Apolo en 1972-, se encuentra actualmente recorriendo más de 64.000 kilómetros de la Luna.
Sin tripulación a bordo
A esta distancia, tardará nada menos que seis días en recorrer media órbita lunar, antes de emprender el viaje de regreso a la Tierra.
Este primer vuelo de prueba de la nave espacial Orion, sin tripulación a bordo, debe usarse para garantizar que el vehículo sea seguro. El desembarco en el Océano Pacífico está previsto para el 11 de diciembre, tras poco más de veinticinco días de vuelo.
El éxito de esta misión depende del futuro de Artemis-2, que llevará a los astronautas alrededor de la Luna sin alunizar, y luego de Artemis-3, que marcará el regreso de los humanos a la superficie lunar. Estas misiones tendrán lugar en 2024 y 2025 respectivamente.