Rishi Sunak le ha dicho a Emmanuel Macron que quiere que Gran Bretaña y Francia hagan que los cruces de inmigrantes del Canal sean «completamente inviables».
Priti Patel hizo la misma promesa en agosto de 2020 y volvió a atormentar al exsecretario del Interior cuando los números aumentaron a niveles récord.
Sunak ha estado haciendo cálidas propuestas al gobierno francés desde que se convirtió en primer ministro, luego de amargas disputas sobre el Canal que empeoraron cuando se le preguntó a Liz Truss si Macron era «amigo o enemigo» y respondió: «El jurado está fuera».
Un portavoz de Downing Street dijo que el presidente francés felicitó al nuevo primer ministro por su nombramiento en una llamada telefónica el viernes y que Sunak «subrayó la importancia que le da a la relación del Reino Unido con Francia, nuestro vecino y aliado».
Discutieron la cooperación en temas que incluyen la guerra de Ucrania, el clima, la defensa, la economía y la energía nuclear.
La lectura oficial decía: “El primer ministro enfatizó la importancia de que ambas naciones hagan que la ruta del Canal sea completamente inviable para los traficantes de personas. Los líderes se comprometieron a profundizar nuestra asociación para impedir los viajes mortales a través del Canal que benefician a los delincuentes organizados”.
Se espera que los cruces de canales se discutan en una cumbre entre el Reino Unido y Francia que se llevará a cabo el próximo año, donde los funcionarios británicos esperan asegurar más aumentos en el número de oficiales franceses que patrullan la costa.
Varios acuerdos han visto al Reino Unido dar millones de libras a Francia para aumentar la seguridad a lo largo de su costa norte, con patrullas y vigilancia con el objetivo de interrumpir las redes de contrabando y evitar que los barcos zarpen.
El miércoles, se le dijo al comité de asuntos internos del parlamento que las autoridades francesas detuvieron el 43 por ciento de los intentos de cruce individuales y destruyeron el 53 por ciento de los barcos en lo que va del año.
Dan O’Mahoney, el Comandante de Amenazas del Canal Clandestino, dijo que las proporciones eran ligeramente más bajas que el año pasado pero representaban un «número mucho, mucho mayor» en términos reales debido a un aumento dramático en los intentos.
A pesar del esfuerzo, la cantidad de inmigrantes que llegan a Inglaterra en botes pequeños se ha disparado a un nuevo récord de más de 38,000 en lo que va del año, el 93 por ciento de los cuales solicitó asilo.
La política del gobierno británico se ha centrado en supuestos «disuasivos», incluido el acuerdo de Ruanda, campañas publicitarias y una serie de leyes punitivas que ilegalizan los cruces.
Pero el presidente francés pronunció una serie de discursos en los que pidió al Reino Unido que haga más para reducir los factores que impulsan a los solicitantes de asilo al norte de Francia y al otro lado del Canal, incluso estableciendo rutas más seguras y legales.
Al dirigirse al Parlamento Europeo en enero, Macron dijo que había innumerables “mujeres y hombres que quieren llegar a las costas británicas, que no quieren buscar asilo o protección en Francia”.
“No podemos actuar como si esta situación pudiera durar para siempre”, agregó. “No podremos resolver este problema si la forma de tratar el tema de la inmigración no cambia por parte británica… no han organizado suficientemente formas y medios legales, estables y seguros para buscar asilo en Gran Bretaña.
“Es por eso que nos enfrentamos a esta situación y, por lo tanto, es a través de un diálogo exigente con los británicos que realmente podemos tratar este tema”.
Según la ley británica, las personas deben estar físicamente presentes en el Reino Unido para solicitar asilo, pero no hay visa para llegar al país con ese fin.
Los esquemas de reasentamiento se dirigen principalmente a países fuera de Europa, como Afganistán, y el gobierno ha cambiado sus reglas de inmigración para declarar a los solicitantes de asilo que han pasado por Francia y otros países seguros como «inadmisibles» para su consideración.