Incluso antes de la realización de las exitosas películas de Harry Potter, las novelas de Harry Potter, escritas por un autor, ya eran un fenómeno masivo. Los niños de todo el mundo se obsesionaron con las aventuras del niño mago titular y la excéntrica escuela a la que asistía. En el año 2000, cuando probablemente se estaba realizando el casting para la película «La piedra filosofal», el cuarto libro de la serie, «Harry Potter y el cáliz de fuego» estaba llegando a las tiendas. Fue un trato enorme.
Richard Harris supo cuando recibió una llamada de su agente para interpretar al Profesor Dumbledore que él también estaría involucrado en todas las secuelas. Tenía más de 70 años y había vivido una vida larga y rica (escuche cualquiera de sus anécdotas sobre su vida en el escenario, sin mencionar su bebida constante con Peter O’Toole, y tendrá una idea de cuán épicamente rabelaisiana su vida fue). No estaba interesado en iniciar una franquicia en ese momento de su carrera. Él dijo:
«Todo lo que sabía es que seguían ofreciéndome el papel y aumentando el salario cada vez que llamaban. Seguí rechazándolo. […] Cualquiera involucrado tiene que aceptar estar en las secuelas, todas, y no es así como quería pasar los últimos años de mi vida, así que dije que no una y otra vez».
Pero la nieta de Harris, Ella, de unos 10 años en ese momento, tenía otras ideas. Claramente fanática de Harry Potter, Ella planteó un ultimátum:
«Ella dijo: ‘Papá, he oído que no vas a estar en la película de Harry Potter’, y dijo: ‘Si no interpretas a Dumbledore, nunca volveré a hablar contigo'».
Bueno, eso lo decidió. Inmediatamente aceptó interpretar a Dumbledore de inmediato.