En el libro de 2003 «Con respecto al dolor de los demás», Susan Sontag escribió: «La compasión es una emoción inestable. Necesita traducirse en acción o se marchita». Con ese fin, si bien es inevitable que sigamos llorando a Perry, es urgente que elevemos en igual medida el activismo al que dedicó la mayor parte de los últimos 15 años.
En 2011, Perry unió fuerzas con Martin Sheen para presionar al Congreso para que apoyara la financiación de los tribunales de drogas. Estos programas judiciales especializados tienen como objetivo sustituir el encarcelamiento y el castigo como respuesta de facto a los delitos penales relacionados con las drogas por tratamiento y rendición de cuentas supervisada. «Todos los días, los tribunales de drogas miran más allá del caos y los escombros y ven a la humanidad que ha sido sofocada por la adicción». Esa podría ser fácilmente una descripción del enfoque de Perry en materia de defensa de derechos.
Si bien solo duró dos años, Perry tomó la decisión radical de convertir su amplia casa de Malibú en un centro de recuperación y tratamiento de drogas en 2013. Docenas de personas en la vida de Perry e incluso relacionadas tangencialmente con él han dejado constancia de historias de Perry brindando apoyo que salva vidas, y recientemente anunció públicamente su intención de establecer una fundación para ayudar aún más a quienes luchan contra la adicción. Después de su fallecimiento, sus amigos y familiares han hecho precisamente eso. La Fundación Matthew Perry se describe a sí misma como «la realización del compromiso duradero de Matthew de ayudar a otras personas que luchan contra la enfermedad de la adicción». Según se informa, Perry quería que su legado se expandiera más allá de «Friends» y abarcara el impacto que tuvo en las vidas de quienes trabajan para estar limpios. Y así debe de ser. Matthew, lo recordaremos todo.