El espacio es bastante genial. Está lleno de planetas, estrellas, extrañas formaciones gaseosas y, probablemente, algunas formas de vida de aspecto extraño que tal vez nunca podamos probar que existen. Pero una cosa de la que podemos estar seguros es que hay una tonelada de basura en espacio.
el más restimaciones recientes dicen existen más de 30.000 trozos de basura espacial orbitando la Tierra en este mismo segundo. Eso es más de una chatarra por cada persona que vive en Monterey, California.en este preciso instante.
Pero podría ser hora de que todos los nativos de Monterey vayan y reclamen su pedazo de chatarra, ya que el espacio se está llenando a niveles peligrosos, según un estudio reciente. entrevista publicada en Ars Technica.
El sitio habló con Moriba Jah, un astrodinámico de la Universidad de Texas en Austin. Un astrodinámico es alguien que estudia las trayectorias de movimiento en el espacio, son importantes al trazar trayectorias de vuelo de cohetes y órbitas para cosas como satélites y estaciones espaciales.
Y Jah, que también trabaja para rastrear y compartir datos de desechos espaciales, está bastante preocupado por la cantidad de mierda flotando sobre la tierra.
Jah advierte que las órbitas sobre la Tierra se están «saturando», lo que significa que hay una capacidad limitada para lanzar satélites más importantes al espacio. A medida que las órbitas se llenan, las colisiones entre naves se vuelven más probables, lo que provoca más desechos rebeldes que a su vez pueden chocar contra más cosas. Es un ciclo interminable. Según Jah:
“Creo que vamos a perder la capacidad de usar ciertas órbitas porque la capacidad de carga se saturará con objetos y basura. La capacidad orbital saturada significa ‘cuando nuestras decisiones y acciones ya no pueden evitar que ocurran resultados no deseados’. Entonces, si estamos tratando de minimizar tener que apartarnos o chocarnos entre nosotros, y no importa lo que hagamos, no podemos evitar eso, eso significa que, para todos los efectos, esa autopista orbital ya no se puede usar. .”
Pero, se pone peor. Eso es porque Jah cree que la gran cantidad de basura que hay allí significa que podría haber un riesgo para la vida en la Tierra. Le dijo a Ars Technica:
“También predigo que veremos una pérdida de vidas humanas por (1) objetos del tamaño de un autobús escolar que vuelven a entrar y sobreviven al reingreso y golpean un área poblada, o (2) personas que viajan en esta ola de astronautas civiles y comerciales básicamente tienen su vehículo ser golpeado por una pieza de basura imprevista. Predigo que ambas cosas van a suceder en la próxima década”.
Es una entrevista fascinante que pinta una imagen bastante sombría de la vida fuera de nuestra propia atmósfera. Pero, a pesar de las severas advertencias que Jah tiene sobre el futuro de la órbita terrestre baja, tiene alguna esperanza.
Él dijo a Ars technica que se ha reunido con innumerables personas que tienen planes para abordar el problema de la basura espacial. Y, su nuevo papel con la empresa Privateer Spacefundada por Steve Wozniak, también busca abordar el problema.
La empresa recopila y comparte datos de seguimiento de desechos espaciales con empresas que trabajan en nuevos métodos para despejar nuestros cielos.
También hubo buenas noticias del gobierno de EE. UU. a principios de este año, que finalmente se le ocurrió un plan sobre cómo comenzar a abordar toda esta basura espacial. Crucemos los dedos para que se pueda empezar a actuar antes de que cualquiera de las predicciones de Jah se haga realidad.
Toda la entrevista es fascinante y se puede leer completo aquí.