Hay un ecosistema totalmente autónomo de personas influyentes y seguidores de extrema derecha en Twitter y Facebook. Sabemos que el ecosistema difunde desinformación y prejuicios, pero se piensa menos en cómo crea movimientos fantasmas, donde unos pocos obsesivos motivados pueden hacer que una causa parezca mucho más popular de lo que realmente es. Una y otra vez, la investigación ha demostrado cuán fácil es crear estos silos de información y cuán pocas cuentas realmente se requieren para tener tal impacto.
Los efectos posteriores aquí son peligrosos, especialmente cuando se trata de otorgar licencias al extremismo de Extremely Online. Antes de las elecciones, comentaristas políticos supuestamente serios, como Matthew Yglesias, sugirieron que el Partido Demócrata debería atender a aquellos con “dudas” sobre los derechos de las personas trans, ya que creía que el tema seguramente costaría votos cruciales a los demócratas. Pero llegó el día de las elecciones, no se materializó ningún tsunami rojo de reacción anti-trans. La creencia de hombres como Yglesias en esta mayoría silenciosa que votaría de manera decisiva sobre el tema se ve alimentada por el discurso en línea que lo enfatiza demasiado. La burbuja de Twitter de extrema derecha, en toda su furia recursiva, tiene parte de culpa. Pero las opiniones extremistas también se filtran a las fuentes principales.
Solo esta semana, los New York Times publicó otra historia que plantea «preocupaciones» sobre los bloqueadores de la pubertad que toman los niños trans. Christina Jewett, una de las dos reporteras con una firma en el artículo, fue rápidamente se reveló que estaba siguiendo a una serie de importantes personas influyentes anti-trans en Twitter. Si bien no es inusual que los reporteros sigan una variedad de voces, es notable que se centró en esta franja minoritaria sin seguir prácticamente a personas o grupos transgénero que habrían sido mucho más relevantes para un artículo de tan amplio alcance. Extremistas anti-trans devolvió el favor promocionando y elogiando el artículo.
El circuito de retroalimentación entre personas influyentes ruidosas y periodistas/expertos de la corriente principal tiene implicaciones preocupantes. Incluso si el despiadado intento del Partido Republicano de armar a las personas trans ahuyentó a la mayoría de los votantes, aún así creó y mantuvo un clima de prejuicio. No se debe subestimar la desgarradora depresión causada por el constante redoble del discurso desmoralizador que debate su propio derecho a existir. y las leyes que tener pasado por la espalda de este pánico moral están afectando a personas reales de manera material. De esta manera, una pequeña minoría de intolerantes en una cámara de eco se las ha arreglado para dar forma a la política pública y herir a personas inocentes.
Las estrechas redes de extremistas anti-trans que vemos en Twitter conspiran para fabricar el consentimiento de una manera única del siglo XXI. A bajo precio, nada menos. Cuando se reúnen en persona, la escasez de su número es evidente. En línea, son más capaces de hacer shadowbox muy por encima de su categoría de peso atacando objetivos individuales. Lo que resulta es la ilusión de una multitud. Después de todo, si eres una persona trans individual acosada por 10 o 20 cuentas diferentes que te arrojan bilis transfóbica, es difícil no sentirse abrumado. Pero incluso si todas esas cuentas fueran auténticas (difícilmente una garantía), se verían mucho más patéticos si estuvieran vestidos en persona en una protesta.
El truco aquí es convencer a la gente de que estos trolls en línea son la punta de un iceberg ideológico más grande, dando voz a una mayoría silenciosa de ciudadanos para quienes la inspección genital de los niños es su máxima prioridad en un año de guerra, peste y una lucha duradera. crisis del costo de vida. Y la segunda mitad de suma importancia de este pas de deux es el lavado del discurso de Twitter insoportablemente autorreferencial entre esta minoría pantomima en los principales medios desesperados por lo que el crítico de medios Jack Shafer llamó memorablemente «historias de tendencias falsas».
Afortunadamente, todos hemos sido tratados con un ejemplo explosivo de cuán mal coinciden la percepción y la realidad aquí. Un entorno político hecho a la medida para el éxito republicano en todos los niveles del gobierno ha llevado, en cambio, a una vergonzosa derrota tras otra porque sus candidatos estaban tratando de ganar en MAGA Twitter en lugar de en las mesas de la cocina de cada familia. no irremediablemente adicto a la plataforma y sus muchos tristes imitadores.
Hay algo sombríamente poético en el hecho de que la aceptación de Twitter por parte del Partido Republicano lo está asfixiando lentamente; después de todo, se merecen el uno al otro.