El destino de TikTok en Estados Unidos es aún más incierto ya que la Cámara votó hoy un paquete que requiere que la matriz ByteDance se deshaga de su popular plataforma de redes sociales o enfrente una prohibición en las tiendas de aplicaciones.
Los legisladores aprobaron el proyecto de ley por 360 a 58 votos, parte de una serie de votaciones para romper un estancamiento de seis meses sobre un paquete de ayuda de 95 mil millones de dólares a Ucrania, así como a Israel, Taiwán y el Indo-Pacífico. Los miembros de la Cámara aprobaron por abrumadora mayoría la financiación adicional para esos países y regiones, incluidos 60.800 millones de dólares para Ucrania. Esa parte del paquete legislativo fue aprobada por la Cámara por 311-112.
La parte de TikTok del paquete legislativo revisa la legislación anterior al extender el tiempo durante el cual ByteDance, de propiedad china, podría vender la plataforma. Un proyecto de ley anterior que fue aprobado por la Cámara a principios de este año le dio a ByteDance menos de seis meses para hacerlo.
La posible prohibición de TikTok era parte de un proyecto de ley que incluía una larga lista de prioridades de seguridad nacional, incluida la autorización de la venta de activos rusos y sanciones obligatorias a Hamás.
Se espera que el Senado aborde el paquete de proyectos de ley, incluida la ayuda a Ucrania, Israel y Taiwán, la próxima semana, tal vez tan pronto como el martes. El paquete también incluye asistencia humanitaria a Gaza.
Las perspectivas de aprobación parecen buenas y no está claro qué hará TikTok a continuación y si él o los usuarios desafiarán la legislación por motivos de la Primera Enmienda. La compañía dijo en un comunicado a principios de esta semana: “Es desafortunado que la Cámara de Representantes esté utilizando la fachada de importante asistencia extranjera y humanitaria para obstaculizar una vez más un proyecto de ley de prohibición que pisotearía los derechos de libertad de expresión de 170 millones de estadounidenses, devastaría 7 millones de empresas y cerrar una plataforma que aporta 24 mil millones de dólares a la economía estadounidense anualmente”.
Pero las revisiones de la legislación anterior ayudaron a convencer a una legisladora clave, la senadora Maria Cantwell (D-WA), de apoyar la nueva legislación. Dijo en un comunicado que «es necesario extender el período de desinversión para garantizar que haya tiempo suficiente para que un nuevo comprador cierre un trato».
TikTok tiene 170 millones de usuarios en Estados Unidos. Los legisladores han advertido sobre la posibilidad de que el gobierno chino obtenga acceso a los datos de los usuarios. TikTok ha negado tal escenario, al tiempo que destaca el hecho de que entre los inversores de ByteDance se encuentran entidades de inversión estadounidenses.
Los 60.800 millones de dólares en ayuda a Ucrania se han retrasado desde el año pasado, mientras un grupo de republicanos de extrema derecha se opone a una mayor financiación de la guerra del país contra Rusia. En febrero, el Senado aprobó un paquete de seguridad nacional de 95.000 millones de dólares que incluía ayuda a Ucrania, Israel y Taiwán, pero ha languidecido en la Cámara mientras el presidente Mike Johnson se enfrentaba a una revuelta de los miembros del grupo republicano. La representante Marjorie Taylor Greene (R-GA), opositora de la ayuda a Ucrania, presentó una moción para destituir a Johnson de la presidencia, pero aún no ha forzado una votación sobre su destitución.
Greene le dijo a Manu Raju de CNN que aún no estaba avanzando sobre la destitución de Johnson y que, en cambio, quería que los legisladores regresaran a casa durante un receso la próxima semana para escuchar a sus electores.
“Esta es la traición de Estados Unidos hoy”, dijo, maldiciendo una vez al aire mientras hablaba con Raju y otros reporteros en vivo desde las escaleras del Capitolio.
Johnson reprendió a los demócratas por ondear minibanderas ucranianas en el suelo después de que se aprobara esa parte del paquete de ayuda, pero dijo a los periodistas sobre el paquete general de seguridad nacional: «Si les damos la espalda ahora, las consecuencias podrían ser devastadoras».
“No se equivoquen, este no es un cheque en blanco como lo fue el proyecto de ley complementario del Senado”, dijo.
Aun así, la mayoría del grupo republicano votó en contra de la ayuda adicional a Ucrania: 101 miembros del Partido Republicano votaron a favor y 112 en contra. Los 210 demócratas presentes votaron a favor.