Cuando se trata de la salud de nuestro medio ambiente, a menudo puede parecer que todo se está desmoronando. Pero una evaluación reciente del programa ambiental de las Naciones Unidas ofrece un raro alivio: Tla capa de ozono está en camino de una recuperación completa para 2066. El Protocolo de Montreal, un tratado internacional para proteger nuestro ozono firmado en 1987, ha sido un éxito, declaró la U.NORTE.-panel científico respaldado en un informe publicado por primera vez en octubre de 2022 y presentado formalmente el lunes en la reunión de la Sociedad Meteorológica Estadounidense.
A pesar de un gran revés en la década de 2010, la cantidad de sustancias químicas que agotan la capa de ozono emitidas en todo el mundo ha disminuido desde 2018. En resumen, casi el 99 % de esos compuestos nocivos se han eliminado desde la década de 1980, según un comunicado de prensa del lunes. Si todo continúa según lo planeado, se espera que la capa de ozono se recupere a los niveles anteriores a 1980 en todo el mundo, incluso más de la Antártida, para 2066, dice la evaluación.
Después un año de Informes sombríos de la ONU sobre el cambio climático, el informe sobre el ozono es una «noticia fantástica», dijo la secretaria ejecutiva del ozono de la ONU, Meg Seki, en el comunicado de prensa. “Durante los últimos 35 años, la [Montreal] El protocolo se ha convertido en un verdadero campeón del medio ambiente”, agregó. A través de un acuerdo global, evaluación científica y cumplimiento, la humanidad ha logrado evitar lo que podría haberse convertido en una gran crisis planetaria.
La capa de ozono es una sección de la atmósfera superior de la Tierra con una alta concentración de moléculas compuestas por tres átomos de oxígeno. En la estratosfera, ese O3 actúa como un manta protectora crítica que absorbe parte de la radiación solar, incluida la luz UVB que causa cáncer y daña el ADN de todas las formas de vida. Aunque la capa de ozono atraviesa fluctuaciones naturales en distribución y espesor, los científicos notaron el vínculo entre ciertos productos químicos creados por el hombre y el agotamiento del ozono en la década de 1970. A principios de la década de 1980, investigadores documentaron un punto delgado que empeoraapodado un «agujero», en la capa de ozono sobre la Antártida.
Siguió una acción rápida y global para eliminar gradualmente esos productos químicos, y las cosas comenzaron a mejorar. Pero entonces, el mundo comenzó a retroceder. entre 2012 y 2018y la recuperación del ozono se hizo más lenta.
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La ONU realiza sus evaluaciones de ozono cada cuatro años, como parte del Protocolo de Montreal. La última evaluación, publicada a fines de 2018, señaló un inquietante resurgimiento de una emisión particular que daña el ozono, conocida como CFC-11, un químico prohibido que se usaba anteriormente en refrigerantes y espumas aislantes.
La fuente del CFC-11 fue inicialmente misteriosa, pero los científicos finalmente lo vinculó en gran medida a la fabricación en el este de China. Y, como lo confirma la evaluación más reciente de la ONU, una campaña nacional contra la producción de CFC-11 en China parece haber frenado el aumento de las emisiones químicas ilegales. Las emisiones mundiales anuales de CFC-11 se desplomaron de más de 70 gigagramos por año a menos de 50 Gg/año entre 2018 y 2021, según estimaciones de la ONU. Algunas emisiones continuas de CFC son inevitables, porque los productos químicos ya producidos y contenidos dentro de equipos como refrigeradores viejos, desechado incorrectamenteinevitablemente continúan filtrándose.
Además de señalar buenas noticias para el seguridad de nuestra piel y los ojos, el informe de la ONU también es una buena noticia para el cambio climático. Muchos de esos mismos compuestos que agotan la capa de ozono también son gases de efecto invernadero hiperpotentes. Los CFC, por ejemplo, pueden causar 10.000 veces más calentamiento atmosférico por libra como dióxido de carbono. Por Al reducir las emisiones de CFC y otras sustancias químicas, el Protocolo de Montreal se ha convertido en una de las piezas más efectivas de la política climática global que tenemos.
Y los líderes de la ONU también esperan que sirva como una hoja de ruta sobre cómo podemos navegar la regulación de otros gases de efecto invernadero. “La acción del ozono sienta un precedente para la acción climática”, dijo Petteri Taalas, secretario general de la Organización Meteorológica Mundial. “Nuestro éxito en la eliminación gradual de los productos químicos que consumen ozono nos muestra lo que se puede y se debe hacer, con carácter de urgencia, para alejarse de los combustibles fósiles, reducir los gases de efecto invernadero y, por lo tanto, limitar el aumento de la temperatura”.