Un nuevo estudio publicado el lunes 7 de marzo en la revista científica Naturaleza refuerza los temores sobre la supervivencia de la Amazonía. Tres investigadores de la Universidad de Exeter, Reino Unido, el Instituto para la Investigación del Impacto Climático en Potsdam y la Universidad Técnica de Munich, Alemania, analizaron el fenómeno de la resiliencia que definen como « la capacidad de la selva amazónica para volver a un estado estable después de perturbaciones como eventos climáticos o sequías”.
Titulado “Pronunciada pérdida de resiliencia de la selva amazónica desde principios de la década de 2000”, el estudio se centró en la Amazonía debido a su papel clave en el clima. La gran selva tropical retendría alrededor de 90 mil millones de toneladas de dióxido de carbono, capturadas principalmente en sus árboles y en parte en su suelo, lo que representa varios años de emisiones de CO2.2 a nivel Mundial.
« Trabajamos a partir de imágenes satelitales de los últimos veinte años, que estuvieron marcados por incendios y dos grandes sequías en 2005 y 2010. Luego medimos esta capacidad de resiliencia del bosque utilizando indicadores que creemos que están estrechamente relacionados con la resiliencia », explica Chris Boulton, matemático y geógrafo de la Universidad de Exeter. Los coautores evaluaron en particular la presencia de agua, la evolución del estado general de la vegetación y la actividad fotosintética de la especie.
“Más dióxido de carbono”
Sus conclusiones son una nueva alerta para la comunidad internacional y en particular para el sur del continente americano, que sería el primero en presenciar una transformación radical de su clima bajo el efecto de la convulsión del ecosistema amazónico. Según sus cálculos, el 75% de la selva amazónica ahora parece estar mostrando una pérdida de resiliencia. Esta pérdida es más pronunciada en las áreas más secas y donde la actividad humana es más intensa, lo que afecta principalmente al sureste de la selva, área que corresponde a Brasil. “Esta pérdida de resiliencia está funcionando, sin mostrar necesariamente un cambio significativo en la biomasa o la cubierta forestal. Así hemos podido observarlo en zonas que sin embargo se han conservado”, agrega Chris Boulton.
Esta reducida capacidad de regeneración permite a los investigadores extrapolar otras lecciones sobre el estado general del bosque y su futuro. Según el físico Niklas Boers, asociado con el Instituto para la Investigación del Impacto Climático en Potsdam, “estos resultados combinados con las proyecciones del IPCC [Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat], que pronostican menos lluvias en las próximas décadas, significa que los impactos podrían ser incluso más severos de lo esperado”. Y para concluir que el punto de inflexión del bosque tropical en una sabana también podría estar más cerca de lo que se prevé actualmente.
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