Las principales empresas de semiconductores del mundo están compitiendo para fabricar los llamados chips procesadores de “2 nanómetros” que impulsarán la próxima generación de teléfonos inteligentes, centros de datos e inteligencia artificial.
Taiwan Semiconductor Manufacturing Company sigue siendo la favorita de los analistas para mantener su supremacía global en el sector, pero Samsung Electronics e Intel han identificado el próximo salto de la industria como una oportunidad para cerrar la brecha.
Durante décadas, los fabricantes de chips han buscado fabricar productos cada vez más compactos. Cuanto más pequeños sean los transistores de un chip, menor será el consumo de energía y mayor será su velocidad. Hoy en día, términos como “2 nanómetros” y “3 nanómetros” se utilizan ampliamente como abreviatura de cada nueva generación de chips, en lugar de las dimensiones físicas reales de un semiconductor.
Cualquier empresa que abra un liderazgo tecnológico en la próxima generación de semiconductores avanzados estará bien posicionada para dominar una industria que generó más de 500 mil millones de dólares en ventas globales de chips el año pasado. Se prevé que esa cifra siga creciendo debido al aumento de la demanda de chips de centros de datos que impulsan los servicios de IA generativa.
TSMC, que domina el mercado global de procesadores, ya ha mostrado los resultados de las pruebas de proceso para sus prototipos “N2” (o 2 nanómetros) a algunos de sus mayores clientes, incluidos Apple y Nvidia, según dos personas con conocimiento directo de las discusiones. .
Pero dos personas cercanas a Samsung dijeron que el fabricante coreano de chips estaba ofreciendo versiones a precio reducido de sus últimos prototipos de 2 nanómetros en un esfuerzo por atraer el interés de clientes de renombre, incluido Nvidia.
«Samsung ve los 2 nanómetros como un punto de inflexión», dijo James Lim, analista del fondo de cobertura estadounidense Dalton Investments. «Pero la gente todavía tiene dudas de que pueda ejecutar la migración mejor que TSMC».
Tiempos financieros
El exlíder del mercado Intel también ha hecho afirmaciones audaces sobre la producción de su próxima generación de chips para finales del próximo año. Esto podría colocarla nuevamente por delante de sus rivales asiáticos, aunque persisten dudas sobre el desempeño de los productos de la compañía estadounidense.
TSMC, que ha dicho que la producción en masa de chips N2 comenzará en 2025, normalmente lanza primero la versión móvil, con Apple como su principal cliente. Más adelante llegarán versiones para PC y luego chips informáticos de alto rendimiento diseñados para cargas de mayor potencia.
Los últimos teléfonos inteligentes emblemáticos de Apple, el iPhone 15 Pro y Pro Max, fueron los primeros dispositivos de consumo del mercado masivo en implementar la nueva tecnología de chip de 3 nanómetros de TSMC cuando se presentaron en septiembre de este año.