En California, el condado de Contra Costa, en el Área de la Bahía, recibirá 15 millones de dólares, por ejemplo, para instalar más de 100 cargadores en sus bibliotecas. En Alaska, la Asociación India Chilkoot recibirá 1,4 millones de dólares para una estación de carga en la comunidad desfavorecida de Haines. La ciudad de Mesa, en Arizona, recibirá 12 millones de dólares para una variedad de cargadores para vehículos eléctricos y vehículos más pequeños, como scooters eléctricos. “Esta inversión también se trata de cosas que son menorcon ruedas: bicicletas eléctricas, scooters”, dijo Zaidi.
Los científicos y activistas climáticos han estado centrando la investigación y los recursos en los espacios urbanos en particular debido a los beneficios de “resolución múltiple” que pueden brindar los vehículos eléctricos: si las ciudades construyen más cargadores, la adopción de vehículos eléctricos aumentará, lo que reducirá las emisiones locales. y mejorar la calidad del aire y la salud pública. «Para las personas que tienen un camino de entrada en un garaje, cargar su vehículo eléctrico no es tan oneroso como puede ser si viven, por ejemplo, en una vivienda de varias unidades», dijo el administrador federal de carreteras Shailen Bhatt durante la conferencia de prensa. «Creo que una de nuestras áreas clave de enfoque aquí es profundizar en las áreas urbanas y decir: OK, ¿cómo podemos ser muy reflexivos sobre cómo implementamos estos cargadores?»
La otra mitad de los 623 millones de dólares de financiación anunciados hoy se destinará a la creación de densas redes de cargadores a lo largo de las carreteras estadounidenses. Idaho Falls, Idaho, recibirá más de $3 millones, por ejemplo, para construir cuatro nuevos sitios de carga eléctrica a lo largo de una carretera local y un intercambio interestatal nacional. Kings Mountain, Carolina del Norte, recibirá 800.000 dólares para construir 34 puertos de carga en áreas de estacionamiento a lo largo de la frontera de Carolina del Sur, cerca de dos autopistas y un distrito comercial central en crecimiento. Los federales esperan que estos proyectos centrados en carreteras ayuden a los conductores que viajan largas distancias en vehículos eléctricos y también a los locales a mantener sus vehículos eléctricos cargados.
Todos los nuevos cargadores que se pagarán con la nueva financiación podrían cambiar la curva de adopción de vehículos eléctricos en Estados Unidos. Las investigaciones emergentes sugieren que el solo hecho de ver cargadores hace que los conductores sean más propensos a optar por vehículos eléctricos. Una encuesta global realizada en 2022 entre personas caracterizadas por la consultora McKinsey como “escépticos de los vehículos eléctricos” sugirió que el 42 por ciento solo estaría dispuesto a considerar la electricidad si los cargadores públicos fueran tan omnipresentes como las gasolineras.
Dar dinero federal es un proceso largo, pero ahora viene la parte realmente difícil: enterrar los cargadores. La instalación puede llevar meses e incluso años, ya que los constructores se ven paralizados por las normas locales de permisos y los retrasos en las piezas. Son ilustrativas las experiencias de proyectos que recibieron el último tramo del financiamiento con cargo a la Ley de Infraestructura. Politico ha informado que algunos estados, encargados de utilizar dinero federal para infraestructura ya desembolsado pero que no están familiarizados con el proceso de construcción del cargador, han tenido dificultades para cumplir con las reglas que acompañan a la financiación. Aún así, un puñado de estados de EE. UU. iniciaron la construcción de nuevos sitios de carga el otoño pasado.