La Casa Blanca tiene su propia farmacia que, hasta hace poco, quizás podría describirse mejor como un desastre, según un informe de investigación reciente de la Oficina del Inspector General del Departamento de Defensa.
Durante años, la Unidad Médica de la Casa Blanca, dirigida por la Oficina Militar de la Casa Blanca, brindó toda la gama de servicios farmacéuticos a altos funcionarios y personal: almacenó, inventariaba, prescribía, dispensaba y eliminaba medicamentos recetados, incluidos opioides y medicamentos para dormir. . Sin embargo, no contaba con un farmacéutico autorizado ni personal de apoyo farmacéutico, ni estaba acreditado por ninguna agencia externa.
Las operaciones de esta pseudofarmacia transcurrieron tan bien como cabría esperar, según el alarmante informe de investigación del Departamento de Defensa OIG. La investigación fue impulsada por denuncias en mayo de 2018 que alegaban que un «alto oficial médico militar» anónimo estaba involucrado en «prácticas médicas inadecuadas». Esto dio lugar a la investigación de la OIG, que incluyó 70 entrevistas a funcionarios de la Oficina Militar que trabajaron en la Casa Blanca entre 2009 y 2018 y cubre la actividad de la oficina hasta principios de 2020. Sin embargo, la investigación se centró en gran medida en los registros y la atención de medicamentos recetados entre 2017 y 2019. durante la administración Trump.
Durante ese tiempo, el personal de la farmacia de la Casa Blanca mantuvo registros escritos a mano de las recetas, descubrió la OIG. Los registros frecuentemente contenían errores en el recuento de medicamentos, texto ilegible y texto tachado y carecían de información obligatoria sobre el proveedor médico y el paciente. La farmacia permitió que el personal de la Casa Blanca recogiera medicamentos sin receta de contenedores abiertos, en violación de las normas médicas de la Marina. No eliminó adecuadamente las sustancias controladas, lo que aumentó el riesgo de desvío. El personal proporcionó recetas sin verificar las identidades de los pacientes y proporcionó recetas a personas que no eran elegibles para recibir atención. Y distribuyó libremente productos costosos de marca, en lugar de equivalentes genéricos que son considerablemente más baratos, lo que también constituye una violación de las regulaciones.
En una entrevista, un miembro del personal de la farmacia de la Casa Blanca dijo que un médico anónimo preguntó «si podía conectar a esta persona con Provigil como regalo de despedida por dejar la Casa Blanca».
Provigil es un medicamento que trata el cansancio excesivo y generalmente se usa en pacientes con narcolepsia, apnea del sueño y otros trastornos del sueño. La marca Provigil es 55 veces más cara que su equivalente genérico. Entre 2017 y 2019, la farmacia de la Casa Blanca gastó un estimado de 98.000 dólares en Provigil. En ese mismo período, también gastó aproximadamente $46,500 en Ambien, un sedante recetado, que es 174 veces más caro que su equivalente genérico. Aún más, la Unidad Médica de la Casa Blanca gastó $100,000 adicionales por encima del costo de los medicamentos genéricos al hacer que el Centro Médico Militar Nacional Walter Reed surtiera recetas de marca.
bolsas de la casa blanca
Otro miembro del personal de la farmacia de la Casa Blanca dio pistas sobre lo que estaba haciendo el personal con esas recetas de marca. El empleado dijo a los investigadores de la OIG que antes de los viajes al extranjero, el personal prepararía paquetes de medicamentos controlados para entregarlos al personal de la Casa Blanca. «Y normalmente serían Ambien o Provigil y normalmente ambos, cierto. Así que normalmente haríamos estos paquetes de Ambien y Provigil, y muchas veces estarían en cinco tabletas en una bolsa con cierre hermético. Y así es tradicionalmente «También los repartíamos… Pero muchas veces el personal superior venía o los representantes de su personal… venían a la clínica de la residencia a recogerlo. Y era en gran medida un ‘oye’. , Estoy aquí para recoger esto para la Sra. X.’ Y la expectativa era que simplemente siguiéramos adelante y lo repartiéramos».
Además de los costos excesivos de Ambien y Provigil, es posible que la Oficina Médica de la Casa Blanca haya gastado cientos de miles de dólares en atención médica para miembros del personal no elegibles. Altos funcionarios de la Unidad Médica de la Casa Blanca estimaron que su clínica de Medicina Ejecutiva tiene 60 pacientes inscritos, pero atendió a 6.000 empleados, facturando potencialmente al Departamento de Defensa. Entre 2017 y 2019, los funcionarios también ofrecieron a altos funcionarios gubernamentales un código de categoría de paciente para la atención en Walter Reed, de modo que el centro no pudo facturarles adecuadamente. En los tres años, Walter Reed renunció a más de $496,000 en honorarios de pacientes ambulatorios debido a estas categorías de pacientes.
En general, la OIG concluyó que «todas las fases de las operaciones farmacéuticas de la Unidad Médica de la Casa Blanca tuvieron problemas graves y sistémicos debido a la dependencia de la unidad de controles internos ineficaces para garantizar el cumplimiento de las normas de seguridad farmacéutica».
El informe no menciona al contralmirante Ronny Jackson, quien se desempeñó como médico del presidente de 2013 a 2018 durante los gobiernos de Barack Obama y Donald Trump. Stat, que informó por primera vez sobre el nuevo informe de la OIG, señaló que Jackson había sido acusado de fomentar un ambiente de trabajo tóxico, participar en mala conducta impulsada por el alcohol y hacer mal uso de Ambien, específicamente. La OIG recibió esas acusaciones durante la primera parte de 2018, aproximadamente al mismo tiempo que llegaron las quejas de las farmacias. Y algunas de las acusaciones contra Jackson fueron confirmadas por una investigación separada de la OIG publicada en 2021.
Aunque en 2020 se completó un borrador del nuevo informe sobre la farmacia de la Casa Blanca, estuvo bajo revisión en la Oficina Militar de la Casa Blanca hasta julio de 2023.
La OIG presentó una serie de recomendaciones, incluido el establecimiento de supervisión de la farmacia de la Casa Blanca, la creación de una política para determinar la elegibilidad del personal y la implementación de supervisión farmacéutica. Los funcionarios del Departamento de Defensa aceptaron las recomendaciones y están trabajando para implementarlas, señaló el informe de la OIG.