“Este es el tipo de momentos que realmente te ponen a prueba”, dijo la comisionada de cine de Maui, Tracy Bennett, en una entrevista con Deadline hoy sobre los incendios forestales que arrasaron la isla y, específicamente, arrasaron la histórica ciudad de Lahaina. Bennett, que lleva 10 años en el cargo, relató una serie de detalles desgarradores de los últimos días, pero su mensaje principal fue de fortaleza, esperanza y comunidad.
“Los hawaianos son sobre Ohana, familia”, dijo. “En momentos como este, realmente muestra su resiliencia”.
Bennett espera que otro tipo de familia, la comunidad del entretenimiento, también se una y apoye a Maui en su momento de necesidad.
El gobernador de Hawái, Josh Green, estimó que el costo de la reconstrucción sería de miles de millones, y algunos ya se han ofrecido para ayudar. El presidente ejecutivo de Amazon, Jeff Bezos, y su prometida Lauren Sánchez, vicepresidenta del Bezos Earth Fund, están estableciendo un fondo de $ 100 millones para «ayudar a Maui a recuperarse ahora y en los próximos años». Bezos tiene una casa en la isla. Se ha visto a Oprah Winfrey, propietaria de más de 2,000 acres en Maui, repartiendo almohadas y otros suministros en un centro de refugiados. Un portavoz de Winfrey le dijo a Forbes que Winfrey “hará más, a medida que quede claro qué fondos pueden ser más útiles para la reconstrucción a corto y largo plazo”. El presidente Joe Biden aprobó una declaración de desastre para la isla, lo que liberará fondos de emergencia. Pero obviamente tomará mucho más.
Bennett ha iniciado una página de GoFundMe para beneficiar a quienes han sido desplazados o han perdido sus hogares o seres queridos. Las ganancias se destinarán a la Fundación Comunitaria de Hawái y, para los animales y mascotas desplazados y heridos, a la Sociedad Protectora de Animales de Maui. Las donaciones también se pueden hacer directamente al fondo Maui Strong de la Hawaii Community Foundation.
El alcance de la tragedia es solo saber cómo se enfoca.
El número de muertos aumentó a 67 esta tarde cuando las autoridades confirmaron otras 12 muertes. Un análisis del New York Times situó el número de edificios dañados o destruidos en unos 1.900. Pero eso solo cuenta una parte de la historia.
“La lista de personas desaparecidas es de 1000 a 2000 en este momento”, dijo Bennett antes de observar: “Todavía es muy pronto”. De hecho, la búsqueda de víctimas entre los escombros de Lahaina recién ahora está comenzando en serio y, según todos, desde lugareños como Bennett hasta el gobernador Green, es probable que aumente el número de muertos.
Mientras algunos señalan la respuesta de emergencia y la falta de advertencia, Bennett ofrece información sorprendente. “Ese incendio diezmó a Lahaina en 17 minutos desde el momento en que comenzó, según tengo entendido”. Si es preciso, evacuar una ciudad de 13.000 habitantes en ese período de tiempo parece prácticamente imposible.
Uno de los amigos de Bennett estaba empacando su auto para irse, y las llamas se encendieron tan rápido que ni siquiera tuvo tiempo de regresar a su auto para huir. El hombre literalmente corrió por su vida. Afortunadamente, sobrevivió.
Muchos saltaron al océano. NBC informó que la Guardia Costera rescató a 14 personas del agua, incluidos dos niños. Según algunas estimaciones, unas 100 personas buscaron refugio de las llamas en el océano. Muchos no lo lograron.