Microsoft / Activisión
La Comisión Europea (CE) ha aprobado oficialmente la adquisición de Activision por 69.000 millones de dólares propuesta por Microsoft desde hace mucho tiempo, concluyendo una «investigación en profundidad» de larga duración que se esperaba que siguiera el camino de Microsoft. Pero la decisión está en conflicto directo con la Autoridad de Mercados y Competencia (CMA) del Reino Unido, que dice que «mantiene su decisión» de bloquear el acuerdo en ese país separado del Brexit.
Microsoft lo arreglará
Meses atrás, la investigación preliminar de la CE sobre el acuerdo Microsoft/Activision concluyó que la fusión propuesta podría reducir la competencia en áreas que incluyen servicios de juegos en la nube y sistemas operativos para PC. Y a pesar de la decisión final de la CE, el informe final de hoy sobre el asunto afirma algunas de esas preocupaciones preliminares de competencia.
«Si Microsoft hiciera que los juegos de Activision fueran exclusivos de su propio servicio de transmisión de juegos en la nube, Game Pass Ultimate, y los retuviera de los proveedores rivales de transmisión de juegos en la nube, reduciría la competencia en la distribución de juegos a través de la transmisión de juegos en la nube», concluyó la CE. Tal movimiento podría «también fortalecer la posición de Windows en el mercado de sistemas operativos para PC», escribieron los reguladores europeos.
Debido a esas preocupaciones, la decisión de la CE está condicionada a ciertas garantías que Microsoft ha hecho para preservar la competencia. Estos incluyen una licencia gratuita para cualquier servicio de transmisión en la nube para permitir a sus usuarios acceder a «cualquier juego de PC y consola Activision Blizzard» durante al menos 10 años. Cualquier persona que haya comprado juegos actuales o futuros de Activision-Blizzard (o accedido a ellos a través de una suscripción) «tendrá derecho a transmitir esos juegos con cualquier servicio de transmisión de juegos en la nube de su elección y reproducirlos en cualquier dispositivo que use cualquier sistema operativo» en todo momento. Europa.
Con este compromiso en vigor, la CE dice que está satisfecha de que la fusión «representará una mejora significativa para la transmisión de juegos en la nube en comparación con la situación actual». La Comisión señala que «los proveedores de servicios de transmisión de juegos en la nube dieron comentarios positivos y mostraron interés en las licencias» y señala los acuerdos existentes de Microsoft con proveedores de la nube como Boosteroid.
La nube esponjosa desde la que se sirven todos estos juegos.
Al final, los reguladores europeos dijeron que no estaban preocupados por los efectos de la fusión en el mercado de juegos de consola que no están en la nube. A pesar de las preocupaciones de Sony, Microsoft «no tendría ningún incentivo para negarse a distribuir los juegos de Activision a Sony» después de una fusión, dijo la CE, en parte porque «hay cuatro consolas Sony PlayStation por cada consola Microsoft Xbox comprada por los jugadores» en toda Europa.
Incluso si Microsoft hiciera de la franquicia Call of Duty una exclusiva de Xbox, la decisión «no perjudicaría significativamente a la competencia en el mercado de las consolas» porque la serie «es menos popular en [Europe] que en otras regiones del mundo, y es menos popular en [Europe] dentro de su género en comparación con otros mercados», escribieron los reguladores europeos.
«La Comisión Europea ha exigido a Microsoft que autorice automáticamente los juegos populares de Activision Blizzard a los servicios de juegos en la nube de la competencia», dijo el vicepresidente y presidente de Microsoft, Brad Smith, en un comunicado proporcionado a Ars Technica. «Esto se aplicará a nivel mundial y permitirá a millones de consumidores en todo el mundo jugar estos juegos en cualquier dispositivo que elijan».
«La CE llevó a cabo un proceso extremadamente minucioso y deliberado para obtener una comprensión integral de los juegos», dijo el CEO de Activision, Bobby Kotick, en un comunicado proporcionado a Ars Technica. «Como resultado, aprobaron nuestra fusión con Microsoft, aunque requirieron medidas estrictas para garantizar una sólida competencia en nuestra industria de rápido crecimiento».
Un conflicto internacional
La decisión de la CE entra directamente en conflicto con la de la CMA del Reino Unido, que dijo específicamente el mes pasado que «el único remedio efectivo» a sus preocupaciones sobre la competencia de juegos en la nube «es prohibir la Fusión».
En una declaración tuiteada esta mañanala CMA argumentó que «las propuestas de Microsoft, aceptadas hoy por la Comisión Europea, permitirían a Microsoft fijar los términos y condiciones de este mercado durante los próximos 10 años. Reemplazarían un mercado libre, abierto y competitivo por uno sujeto a regulación permanente». de los juegos que vende Microsoft, las plataformas a las que los vende y las condiciones de venta».
Microsoft y Activision están trabajando actualmente en una apelación de la decisión de la CMA sobre su acuerdo, lo que podría llevar meses en el proceso burocrático del Reino Unido. Incluso si esa apelación falla, algunos analistas creen que Microsoft podría sacar al Reino Unido de cualquier acuerdo de fusión y usar geofencing para aplicar diferentes reglas de juego en la nube para el mercado del Reino Unido.
Microsoft y Activision también enfrentan una demanda de la Comisión Federal de Comercio de EE. UU. que busca bloquear su acuerdo de adquisición. Una audiencia probatoria en ese caso está fijada para el 2 de agosto.