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La condena por violación de Harvey Weinstein fue anulada por el tribunal más alto del estado de Nueva York el jueves 25 de abril. El tribunal dijo en su decisión: “El remedio para estos errores atroces es un nuevo juicio”.
Los abogados de Weinstein habían argumentado ante el Tribunal de Apelaciones del Estado de Nueva York el 14 de febrero que Weinstein “no tuvo un juicio justo” después de que se permitió a la fiscalía del distrito de Manhattan presentar numerosas otras acusaciones no relacionadas con los cargos. El tribunal de apelaciones estuvo de acuerdo en una decisión de 4-3.
“El acusado fue condenado por un jurado por varios delitos sexuales contra tres denunciantes nombrados y, en la apelación, afirma que fue juzgado, no por la conducta por la que fue acusado, sino por acusaciones irrelevantes, perjudiciales y no comprobadas de malos actos anteriores. Concluimos que el tribunal de primera instancia admitió erróneamente testimonios de presuntos actos sexuales previos sin cargos contra personas distintas de los denunciantes de los delitos subyacentes porque ese testimonio no sirvió para ningún propósito material no propensión”, dijo el tribunal en su decisión parcial.
«El efecto sinérgico de estos errores no fue inofensivo», escribieron. “La única prueba contra el acusado fue el testimonio de los demandantes, y el resultado de los fallos del tribunal, por un lado, fue reforzar su credibilidad y disminuir el carácter del acusado ante el jurado. Por otro lado, la amenaza de un contrainterrogatorio que resaltara estas acusaciones no comprobadas socavó el derecho del acusado a testificar”.
Arthur Aidala, uno de los abogados de Weinstein, de hecho se había centrado en el uso por parte de los fiscales de malos actos previos y no acusados durante el juicio. Weinstein fue acusado de agredir sexualmente a tres mujeres, pero la fiscalía también llamó a otros tres acusadores que contaron al jurado sobre su supuesta mala conducta.
Su decisión de llevar a estas mujeres al estrado no ayudó al jurado a comprender mejor los cargos, dijo Aidala, sino que simplemente lo hizo sentir tan desagradable que un veredicto de culpabilidad estaba casi garantizado. “Era su personaje el que estaba en el juicio, no eran las pruebas las que estaban en el juicio”, dijo Aidala durante el argumento de la apelación.
La decisión del Tribunal de Apelaciones del Estado de Nueva York llegó poco más de cuatro años después de que el productor caído en desgracia fuera declarado culpable de violación en tercer grado y acto sexual criminal en primer grado por atacar a dos mujeres, Jessica Mann y Mimi Haleyi. Mann, que era aspirante a actor, dijo que Weinstein la violó en un hotel de Midtown East a principios de 2013. Haleyi dijo que Weinstein le practicó sexo oral a la fuerza en 2006 en su apartamento en SoHo. Weinstein fue declarado inocente de dos cargos de agresión sexual predatoria, que involucraban la afirmación de la actriz Annabella Sciorra de que la violó alrededor de 1993. Otras tres acusadoras, Dawn Dunning, Tarale Wulf y Lauren Young, alegaron que Weinstein cometió mala conducta en su juicio. El fiscal de distrito de Manhattan no acusó a Weinstein en relación con sus acusaciones. Weinstein fue sentenciado a 23 años de prisión el 11 de marzo de 2020.