Los coches eléctricos pueden tener cero emisiones del tubo de escape pero todavía emiten desechos nocivos a través de sus neumáticos. En realidad, todos los automóviles arrojan pedazos de caucho usado cuando conducen por las carreteras, ya que el caucho y otros compuestos tóxicos en los neumáticos se eliminan.
Dado que los vehículos eléctricos son más pesado y ellos acelerar más rápido que los autos impulsados por ICE, mastican las llantas más rápido y arrojan más partículas sucias o emisiones de llantas. Pero una startup londinense llamada the Colectivo de neumáticos está tratando de limpiar los vehículos eléctricos que queman caucho, y también los automóviles impulsados por ICE, con un dispositivo llamado «caja» que se atornilla después de la rueda. Es básicamente una trampa para las emisiones de los neumáticos.
Los tubos de escape tienen convertidores catalíticos que recogen los desechos, y ahora los neumáticos tienen este nuevo dispositivo (sin nombre), según Bloomberg. La caja atrapa las partículas de los neumáticos mediante placas electrostáticas. A medida que la llanta del automóvil rueda, las partículas desechadas se «cargan por la fricción en la carretera» y la caja de Tire Collective las atrae.
El dispositivo puede extraer hasta el 60 por ciento de las emisiones de los neumáticos en el laboratorio, pero solo alrededor del 20 por ciento en condiciones reales. La startup actualmente está probando prototipos en un par de camionetas de reparto en Londres para aumentar la tasa de recolección de partículas.
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norteAhora que los vehículos eléctricos están llegando al mercado, Tire Collective cree que es el mejor momento para perfeccionar su diseño. Debido a su mayor tamaño, mayor peso y mayor par motor, los vehículos eléctricos producen un 20 % más de emisiones de neumáticos que los coches con motor ICE comparables. Un automóvil que quema gasolina arroja 73 miligramos por kilómetro de las cuatro llantas; un EV comparable arroja un estimado de 88 miligramos por kilómetro. ¡Maldito seas, sistema métrico!
En cualquier caso, estamos hablando de pequeñas cantidades de partículas por milla, pero cuando considera cuántos vehículos hay en la carretera y la distancia que recorrerá cada uno, las emisiones de los neumáticos se suman. Las investigaciones sugieren que los neumáticos son la segunda fuente principal de microplásticos en el océano. Y debido a que los científicos apenas comienzan a estudiar y catalogar las emisiones de los neumáticos, no sabemos completamente qué tan dañinos son estos contaminantes.
Puede leer sobre los peligros de los productos petroquímicos en los neumáticos en Bloombergpero un estudio citado en el informe encontró un nuevo subproducto de las emisiones de los neumáticos llamado 6PPD-quinona, que estaba matando salmones en masa en el estado de Washington.
Cuando se expone al sol y al aire, el 6PPD se transforma en un químico llamado 6PPD-quinona, que resulta ser altamente tóxico para el salmón coho, lo que hace que gire en círculos, jadee en la superficie y luego muera en cuestión de horas.
Las agencias en los EE. UU. están tratando de agregar neumáticos que contienen el conservante químico 6PPD a su lista de productos peligrosos. para incitar a los fabricantes de neumáticos a encontrar sustitutos seguros. Pero el estudio de las emisiones de los neumáticos es relativamente joven. Todo el problema se ha visto ensombrecido, comprensiblemente, por las emisiones del tubo de escape y la contaminación por CO2.
Tire Collective planea poner su dispositivo de recolección de partículas en comercial y flotas municipales. La startup espera poder convencer a los fabricantes de vehículos eléctricos para que equipen autos nuevos con dispositivos similares en la fábrica. Luego, los dispositivos se vaciarían a intervalos de servicio, y las partículas podrían usarse para fabricar llantas nuevas u otros productos de caucho. Eso es muchísimo mejor que terminar en el océano.
