Si bien la Copa del Mundo comenzó ayer, en realidad no comienza hasta hoy. La Copa del Mundo, para los fanáticos, se trata de la sensación de un torneo de la NCAA de múltiples juegos todos los días, y hay tres hoy y cuatro por las próximas dos semanas. Ese es el verdadero torneo. Si no nos sintiéramos lo suficientemente extraños acerca de esta Copa Mundial en particular, la FIFA, su presidente, la familia gobernante de Qatary Zorro ciertamente hicieron todo lo posible para asegurarse de que quien no lo hiciera, se uniera al club durante el fin de semana.
Es casi imposible no sentir cierto nivel de conflicto sobre este. Al menos incomodidad, dado que se lleva a cabo en noviembre y diciembre en lugar de junio y julio, donde pertenece. No se siente del todo bien, fuera de ritmo. Obviamente, esa no es casi toda la historia, pero es una buena base para sentir que algo está mal.
Y luego están las capas sobre capas. Cuando los poderes fácticos en Qatar dictaminaron apenas dos días antes del torneo que iban a retractarse de su promesa de tener cerveza en los estadios, no podía tomarse más que como un movimiento de poder, una demostración de autoridad intocable. Lo que, por supuesto, lleva a uno a preguntarse a qué más podrían volver, o qué no tenían intención de seguir en primer lugar. ¿Qué más han estado esperando para mostrar cuánto dinero tienen y cuánto no les importa lo que piensen los demás?
La adjudicación y la puesta en escena del torneo es un aval de todo esto, le guste o no a la FIFA. Es la desnudez extrema de lo que es importante para una supuesta agencia sin fines de lucro, y eso fueron las maletas y los sobres llenos de dinero en efectivo que se entregaron a los votantes para otorgar el torneo a Qatar en primer lugar.
La cosa es que lo sabíamos en ese momento. Sabíamos que las proclamas de portaaviones flotantes con aire acondicionado eran pura fantasía. Sabíamos que no podrían organizar este torneo en el verano, sabíamos que no podrían organizarlo cómodamente en un espacio tan pequeño. Y los problemas solo han empeorado.
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Ahí es donde se cuela la confusión. “Sportswashing” estaba en la parte superior de cada informe, cada comentario y, sin embargo, la adjudicación de la Copa del Mundo solo ha arrojado más luz sobre cómo funciona Qatar. Es dudoso que pueda encontrar un aficionado al fútbol que no sepa sobre la esclavitud básica de los trabajadores migrantes, o el trato de las mujeres o la comunidad LGBT+. Si la Copa del Mundo se hubiera otorgado en otro lugar, es probable que estos problemas fueran casi tan conocidos. Eso difícilmente hace que todo esto valga la pena o algo parecido a un bien general, pero deja en claro que los gobernantes de Qatar solo estaban interesados en el dinero que traería (es difícil ver cómo se puede alcanzar el punto de equilibrio con una inversión de $ 250 millones) o realmente pensaron que todos los problemas serían ignorados o barridos debajo de la alfombra. Ciertamente, enviar a Gianni Infantino a cumplir sus órdenes el sábado sugiere una frustración de que los titulares y las historias no van como ellos quieren. El temor sería mayor si no sale como lo imaginaron, cuán salvaje y despiadadamente podrían intentar y devolverlo a la forma en que lo imaginaron.
Tal vez todo el escrutinio desaparezca después del torneo. Tal vez la mayoría de la gente se olvide de Qatar o dónde está o qué hacen. O tal vez haya suficientes reporteros que permanecerán en el caso después del alboroto.
Y sin embargo, es una Copa del Mundo. se supone que es Valhalla para cualquier fan. No ha estado completamente sin adulterar desde hace un tiempo, dado lo que todos sabemos sobre FIFA desde hace mucho tiempo. Sabemos de qué se trata, qué es lo que realmente impulsa esto. Y sí, ahora están allí para monetizar y beneficiarse de nuestra alegría, al igual que los propietarios en cualquier otra faceta de los deportes. Cuando llega a este punto, es casi como si nuestro disfrute de los deportes estuviera armado contra nosotros, desafiándonos a responder cuánto podemos aguantar.
Ciertamente no discutiré contra nadie que decida que este torneo no es para ellos, solo esta Copa del Mundo. Hay quienes simplemente no pueden pasar por alto cómo Qatar trata a todos esos grupos. Es simplemente sentarse en este torneo, la definición exacta del elefante en la habitación.
Y, sin embargo, cuando digo eso, no puedo dejar que les quiten la alegría a los fanáticos, lejos de todos, eso es más o menos con lo que cuentan la FIFA y Qatar. Se saldrán con la suya, porque no podemos vivir sin él. Habrán “ganado” cuando nos sintonicemos.
Excepto que no hay realmente ganar y perder. Podríamos apagar todas las pantallas, pero los funcionarios de la FIFA ya tienen el dinero del soborno. Ya tienen el dinero del patrocinador. Ya tienen el dinero de la tele. Tal vez algunas de las redes de todo el mundo pierdan algunos ingresos publicitarios. Tal vez deberían haber actuado hace años y años, porque sabemos que es a quien escucha la FIFA. ¿Pero vamos a depender de Budweiser y Coca Cola para hacer crecer la conciencia?
Personalmente, siento que solo pierdo al ignorar el torneo. Pierdo en la posibilidad de otro landon donovan Valhala momento 2010. Veo ese video de reacción regularmente. Pierdo si no veo cómo Yunus Musah llega al escenario mundial, o si Messi finalmente puede reclamar la última pieza del set en su carrera. No voy a ganar una pelea con FIFA y Qatar. Casi lo único que pude hacer fue negarles mis dólares de turismo.
Aquellos de nosotros que miramos llevaremos todo eso, no siempre será cómodo, y probablemente nunca lo será. Odio ser todo Andy Dufresne, pero «hay algo que no pueden tocar» y, sin embargo, no puedo evitarlo. ¿No hay nada que no puedan cosechar y arruinar? Todavía hay una parte de esto que es nuestra.
No elegimos esto. Nos fue forzado. Pero no pueden tenerlo todo. Al menos creo que no pueden. Tal vez para el jueves pensaré que es demasiado asqueroso. La confusión es en realidad la parte más difícil.