Entre una final de ocho que se siente como un cambio de guardia en hockey más que la mayoría de los años, con viejos suplentes demostrando su edad al salir del hielo hasta la caída, el dúo del Las Caballeros dorados de Las Vegas y el Engrasadores de Edmonton destacan como un pulgar dolorido. No necesariamente porque no representen también a la nueva guardia de la NHL, sino porque una franquicia que comenzó hace seis temporadas ahora es una vieja cabeza, combinada con un equipo que no ha sido consistentemente relevante en la NHL durante tres décadas, justo después de que Wayne Gretzky fuera intercambiado. Y ahora, el poder de las estrellas de los Oilers, combinado con un increíble comienzo de la franquicia en Sin City, hace que su semifinal de la Conferencia Oeste sea la serie imperdible de la ronda. Y lo llevaré un paso más allá.
El ganador se lleva todo
Quien salga victorioso de la serie al mejor de 7 ganará la Copa Stanley. Puedes contar a todos los equipos de la Conferencia Este, por muy buenos que sean, porque New Jersey, Toronto, y Florida no tienen la experiencia profunda. Y Carolina, el único equipo que podría considerarse un viejo jefe del Este, eventualmente caerá de bruces. En la otra semifinal de la Conferencia Oeste están Dallas y Seattle, que no tienen la profundidad para mantenerse al día con el resto de los equipos restantes. Entonces, las únicas opciones lógicas que quedan son los Golden Knights y los Oilers. Déjame decirte por qué.
¡Vegas bebe!
Los Golden Knights no tuvieron un jugador que terminara la temporada regular con más de 66 puntos. Esa suele ser una señal de un equipo horrible sin estrellas y con una ofensiva terrible. Combine eso con ganar la División del Pacífico y ser el único equipo en avanzar a las semifinales de la conferencia. en menos de seis juegos y el brebaje es un misterio. Sin embargo, con Jack Eichel, Jonathan Marchessault, y Chandler Stephenson, Vegas está cargada y lo ha estado durante gran parte de su existencia. Stephenson ha estado involucrado con Las Vegas desde su temporada inaugural cuando estaba en los Capitals, quienes derrotaron a los Golden Knights en la final de la Copa Stanley para terminar la temporada inaugural de este último. Es el joven prometedor del que tenía sentido deshacerse de Washington para prepararse para otra carrera en la Copa. Stephenson se ha convertido en el tipo exacto de jugador que hace que la oficina principal de los Capitals parezca tonta por no elegir a alguien más para tirar por la borda.
Excelencia en Edmonton
Ahora en la antesis en el equipo con el mayor poder estelar de primer nivel en la NHL, los Petroleros. Cuatro jugadores tenían más de 82 puntos en el equipo. Los quintos ganadores de puntos más altos en Edmonton: enfermera darnell, y Tyson Barrie— ambos tuvieron 43 puntos. Connor McDavid, Leon Draisaitl, Ryan Nugent-Hopkins, y Zach Hyman como cuarteto decidirán la serie de una forma u otra. Si los Golden Knights no pueden detenerlos, diviértete en el Bellagio. Si Las Vegas puede frenarlos un poco, existe la posibilidad de que avance a pesar del gran impulso detrás de cómo Edmonton parecía cerrar su serie de primera ronda contra los Kings. De cualquier manera, la combinación que los Oilers o los Golden Knights presenten a los otros seis será demasiado. Felicidades a Las Vegas por ganar su primera Copa Stanley en la historia de la franquicia o será un regreso a la cima de la montaña para una de las franquicias que llevó el hockey a una mayor audiencia.