Los abogados del tirador en una escuela de Florida, Nikolas Cruz, pidieron que la jueza en su caso de asesinato se retirara el viernes, dos días después de que ella los regañó cuando abruptamente terminaron su caso después de llamar a solo una fracción de los testigos esperados.
La Oficina del Defensor Público de Broward dijo en una moción que la jueza de circuito Elizabeth Scherer tenía una animosidad de larga data hacia la abogada defensora principal Melisa McNeill.
La moción citaba el Código de Conducta Judicial de Florida que establece que un juez se descalificará a sí mismo si la imparcialidad del juez puede ser razonablemente cuestionada, incluidos, entre otros, los casos en los que el juez tiene una parcialidad o prejuicio personal con respecto a una parte o el abogado de una parte. Los abogados defensores dijeron que los repetidos ataques impropios e injustificados de Scherer contra el abogado defensor socavan la confianza del público en el sistema judicial y también han hecho que Cruz tema que no recibirá un juicio justo.
Los fiscales dijeron en una respuesta que Scherer ha sido respetuoso con ambas partes.
Los abogados de Cruz le habían dicho al juez y a los fiscales que llamarían a 80 testigos, pero sorprendentemente descansaron al comienzo de la sesión judicial del miércoles después de llamar solo a unos 25 de ellos.
Hubo 11 días de testimonios de la defensa en general, los dos últimos destacaron a expertos sobre cómo el uso intensivo de alcohol de su madre biológica durante el embarazo podría haber afectado el desarrollo de su cerebro y lo llevó a asesinar a 17 personas en la escuela secundaria Marjory Stoneman Douglas de Parkland hace cuatro años.
El anuncio repentino del abogado principal McNeill provocó un acalorado intercambio entre ella y Scherer, quien calificó la decisión sin previo aviso a ella o a la fiscalía como “la forma más innecesaria y poco profesional de juzgar un caso”.
El jurado de 12 miembros y 10 suplentes no estaban presentes, pero estaban haciendo fila afuera de la sala del tribunal para ingresar. El anuncio repentino también significó que los fiscales no estaban listos para iniciar su caso de refutación.
Scherer luego acusó a los abogados de Cruz de ser desconsiderados con todos los involucrados, pero especialmente con los miembros del jurado por desperdiciar su viaje a la corte.
Cruz, de 23 años, se declaró culpable en octubre pasado de asesinar a 14 estudiantes de Stoneman Douglas y tres miembros del personal el 14 de febrero de 2018. Su juicio, que ahora finaliza su segundo mes, es solo para determinar si será sentenciado a muerte o cadena perpetua sin libertad condicional. . Para una sentencia de muerte, el jurado debe ser unánime.
Después de que sus abogados descansaran, Cruz le dijo a Scherer que estaba de acuerdo con la decisión.
Los fiscales dijeron que necesitarán más de una semana para preparar su caso de refutación. El juicio ahora está programado tentativamente para reanudarse el 27 de septiembre y concluir la semana del 10 de octubre.