Estados Unidos y diecisiete estados miembros acusan a la empresa tecnológica de actuar de forma anticompetitiva y, por tanto, de aumentar indebidamente los precios. Estas son las acusaciones de mayor alcance contra el fabricante del iPhone hasta la fecha.
Se están llevando a cabo procedimientos contra Apple en varios países por presuntos comportamientos anticompetitivos.
Después de años de preparación, el Departamento de Justicia de Estados Unidos y dieciséis estados, así como el Distrito Capital de Washington, demandaron el jueves a la empresa tecnológica Apple por comportamiento anticompetitivo. La empresa, como se resumen las acusaciones de gran alcance, niega a los competidores el acceso a las funciones de hardware y software de sus dispositivos para mantener a los usuarios en su propio ecosistema y hacer subir los precios.
El fiscal general Merrick Garland habló claramente el jueves por la mañana cuando explicó la demanda en una conferencia de prensa especialmente convocada. El Grupo Apple logró “mantener su poder de mercado, no porque sea mejor que otras empresas, sino debido a un comportamiento ilegal y excluyente”. No es más atractivo quedarse en Apple, simplemente es más fácil. El que sufre es el consumidor que tiene menos alternativas, de peor calidad y más caras para elegir.
En el declaración de reclamación de 88 páginas, que Washington había estado preparando desde 2019, el estado está presentando las acusaciones de mayor alcance contra la empresa hasta la fecha. Con toda una serie de prácticas anticompetitivas, Apple pretende mantener a los clientes en su propio ecosistema: la empresa dificulta el intercambio de mensajes de texto con personas que no son propietarios de un iPhone; Apple obstaculiza las ofertas financieras que compiten con su propia billetera; Apple está socavando deliberadamente las llamadas súper aplicaciones, que serían una plataforma para diversos servicios y podrían escapar al control de Apple. Apple está dificultando la conexión de productos de terceros, como relojes, auriculares y portátiles, al iPhone.
También procedimientos contra Google, Amazon y Meta.
Apple no es la única gran empresa tecnológica a la que Washington acusa actualmente de violaciones antimonopolio; hay demandas similares pendientes contra Alphabet, Meta y Amazon. Tampoco es la primera vez que se acusa al fabricante del iPhone de comportamiento monopolístico. Apple recientemente tuvo que explicarse porque… Fabricante de juegos Epic Games excluido de su tienda de aplicaciones (Apple ganó en casi todos los puntos).
Pero la demanda actual tiene una cualidad diferente porque ataca a la empresa en un nivel mucho más amplio. También llega al corazón del modelo de negocio de Apple, es decir, el ecosistema que la empresa ha construido en torno a su exitoso teléfono inteligente. Desde 2007, Apple ha vendido más de 2.300 millones de iPhone y tiene aproximadamente 1.500 millones de usuarios activos; Las ventas del dispositivo siguen siendo la fuente de ingresos más importante del grupo.
Pero inmediatamente después, Apple gana la mayor parte de su dinero no con los ordenadores o los iPads, sino con su universo de servicios para el iPhone y la App Store. Este último tiene márgenes de beneficio de hasta el 80 por ciento, estima el analista financiero Martin Yang de Oppenheimer. El sector de servicios representa actualmente alrededor del 20 por ciento de las ventas, lo que lo convierte en la segunda fuente de ingresos más importante.
Como prueba de sus acusaciones, el Departamento de Justicia cita repetidamente a la propia Apple en la demanda; En la primera página, por ejemplo, el fundador y fallecido director ejecutivo de Apple, Steve Jobs. En un correo electrónico a un alto ejecutivo en 2010 sobre el lector Kindle, Jobs anunció que Apple «obligaría» a otros desarrolladores de aplicaciones a utilizar su propio sistema de pago para ambos desarrolladores, además de bloquear a los usuarios en su ecosistema.
También se menciona al actual director ejecutivo, Tim Cook. En un evento celebrado en el verano de 2022, un usuario se quejó de lo mucho más difícil que le resultaba enviar mensajes de texto a su madre porque ella tenía un dispositivo Android de la competencia. La seca respuesta de Cook fue: «Cómprale un iPhone a tu madre».
Apple negó firmemente las acusaciones en una declaración inicial el jueves: «Esta demanda amenaza quiénes somos y los principios que diferencian a Apple de otros en mercados altamente competitivos». La empresa también admitió indirectamente que la demanda podría tener consecuencias de gran alcance para el negocio: si el Estado tiene razón, impediría a Apple desarrollar tecnología en la que se integren hardware, software y servicios, tal como esperaban los usuarios de Apple. «También sentaría un precedente peligroso que empoderaría al gobierno para interferir en el desarrollo de tecnología para las personas».
Es probable que la disputa legal mantenga ocupada a Apple durante mucho tiempo
Probablemente pasarán años antes de que un tribunal decida la disputa legal que ahora ha comenzado. Además, según la ley estadounidense, las empresas pueden favorecer sus propios productos y servicios, explicaron los abogados. en el New York Times. «¿Pueden las leyes de competencia obligar a una empresa a revisar sus productos para que sean más compatibles con los de la competencia?», dijo el abogado antimonopolio Colin Kass. Es probable que la cuestión pese en el tribunal durante años.
Pero eso también significa que la disputa mantendrá ocupada a la dirección de Apple durante mucho tiempo y puede afectar el lanzamiento de nuevas ofertas de servicios. Algunos observadores han acusado durante mucho tiempo a Apple de no tomarse lo suficientemente en serio las inminentes disputas legales.
Las acciones de Apple cayeron un 3,5 por ciento el jueves, 7 puntos porcentuales menos que a principios de año. Con una capitalización de mercado de 2.750 millones de dólares actualmente, la empresa es la segunda más valiosa del mundo después de Microsoft.
En la UE, los reguladores ya han obligado a Apple a hacer algunos cambios con nuevas leyes de competencia: la compañía tiene que ofrecer a los usuarios una variedad de motores de búsqueda para elegir, abrir su tienda de aplicaciones e introducir cables de carga para sus dispositivos con USB-C. puerto. La Comisión de la UE impuso recientemente una multa de 1.840 millones de euros tras una denuncia de Spotify porque Apple había obstaculizado la competencia en el streaming de música. de los cuales ser 1.800 millones destinados a la “disuasión”, Fue dicho. Apple se ha opuesto a esto.
Sin embargo, la demanda presentada ahora por el Departamento de Justicia estadounidense va más allá que la de la UE porque no sólo se centra en la App Store, sino que también tiene en cuenta todo el modelo de negocio de Apple en torno al iPhone. En consecuencia, a los demandantes les resultará más difícil fundamentar sus alegaciones.