El último esfuerzo del eminente documentalista indio Nishtha Jain es un relato de la épica protesta de agricultores de un año de duración que tuvo lugar en la India en 2020-21.
“Farming the Revolution”, que se estrena mundialmente en Hot Docs, sigue a los millones de agricultores indios que se reunieron durante el apogeo del bloqueo por COVID-19 en las fronteras de la capital del país, Delhi, para protestar contra las leyes agrícolas recientemente promulgadas. Los agricultores creían que, de implementarse, estas leyes impactarían negativamente los mercados de agricultores protegidos por el gobierno, dejándolos a los caprichos del libre mercado.
Jain es conocida por el documental sobre tejido de yute “The Golden Thread”, que ganó el primer premio en Bérgamo este año y por la película sobre empoderamiento de la mujer, ganadora de múltiples premios, “Gulabi Gang” (2012).
“Era el año del COVID. Ya habíamos sido testigos de escenas desgarradoras cuando el repentino anuncio del bloqueo en toda la India hizo que millones de trabajadores migrantes indios caminaran hacia sus hogares a miles de kilómetros de las ciudades. Unos meses antes se produjeron los ‘disturbios’ en Delhi que pusieron fin a las protestas en toda la India contra el proyecto de ley de enmienda ciudadana y provocaron el arresto de muchos activistas de derechos humanos”, dijo Jain. Variedad.
“Cuando estallaron protestas espontáneas contra las leyes agrícolas en toda la India, la pregunta más importante en mi mente fue: ¿se levantarán los agricultores para protestar contra las leyes agrícolas y cómo resultaría eso? Si su movimiento fuera aplastado como muchos antes, podría significar que perderían la poca protección estatal que tenían y gradualmente perderían sus tierras agrícolas, su única fuente de sustento. Esto sería catastrófico. Comenzamos a filmar dos días después de que los agricultores llegaran a las fronteras de Delhi y se les impidiera ingresar a Delhi”.
Sin embargo, Jain y su equipo, que incluía al codirector y director de fotografía Akash Basumatari, perseveraron.
“El movimiento fue masivo. En un momento hubo millones de personas, cientos de sindicatos agrícolas, grandes ciudades de protesta en los cuatro o cinco puntos de entrada a Delhi. Había mucho que analizar: desde por qué los agricultores están protestando, los desafíos de la agricultura en la India y la naturaleza de las protestas actuales. Aunque los sindicatos agrícolas estaban unidos, había diferencias en su enfoque y política. Además, muchas otras organizaciones se unieron a los agricultores con su propia agenda.
“¿Qué historia cuento y a través de quién? Me tomó un tiempo, pero decidí centrarme en el sindicato agrícola más grande y antiguo de Punjab debido a su enfoque de la resistencia, que era a la vez novedoso y revolucionario y, al mismo tiempo, completamente no violento. Y luego el movimiento duró mucho tiempo y fue difícil conseguir financiación hasta que terminó”, dijo Jain.
Finalmente, la financiación llegó de diversas fuentes. La película cuenta con el apoyo de Sundance Documentary Fund, IDFA Bertha Documentary Fund, Chicken & Egg Pictures, Alter Ciné Foundation, CNC, PROCIREP, ANGOA, Sørfond, Fritt Ord, NFI, NRK, RTS, Bergesenstiftelsen y Filmkraft Rogaland. Los productores son Jain de Raintree Films y Valérie Montmartin de Little Big Story, con Torstein Grude como coproductor de Piraya Film, en coproducción con ARTE France y Al Jazeera.
“La tercera parte, y la más difícil, fue editar 500 horas de secuencias en una película de 100 minutos y traducir el contexto sociocultural y político a una audiencia externa que sabe muy poco sobre la India, ya sea sobre la agricultura, la historia de Punjab o el sijismo. influencia en las protestas de los agricultores”, dijo Jain. “Para darles un pequeño ejemplo, muy pocas personas fuera de la India han oído hablar del mártir del movimiento por la libertad de la India, Bhagat Singh. Pero en las protestas vimos a miles de Bhagat Singhs, cada joven granjero sacó coraje de su héroe que fue ahorcado por los colonizadores británicos”.
Cinephil se encarga de las ventas internacionales. “’Farming the Revolution’ es a la vez un logro cinematográfico y un registro urgente de la lucha de los agricultores en la India que refleja las dificultades de los campos agrícolas en todo el mundo. Nishtha y Akash pudieron capturar la resiliencia de las personas y crear una oda a su poder”, dijo la directora general de Cinephil, Suzanne Nodale. Variedad.
Si bien Cinephil garantizará que “Farming the Revolution” sea visto globalmente, es una tarea bastante más difícil en India. “Incluso las proyecciones de festivales en la India requieren el visto bueno del Ministerio de Información y Radiodifusión. Y obtener un certificado de censura para documentales políticos siempre es difícil y casi imposible. Se sabe que las proyecciones públicas de películas, aunque tengan un certificado de censura, se interrumpen si el tema no conviene al gobierno gobernante. Los streamers tampoco tocan el contenido político en la India. Entonces la única manera es publicarlo gratis en YouTube. Y, por supuesto, lanzarlo en festivales de cine internacionales y canales de televisión en el extranjero”, dijo Jain.
Jain ahora se toma un descanso de los documentales y colabora en un proyecto narrativo con un guionista.