EXCLUSIVO: ArtsEd, la prestigiosa escuela de teatro del Reino Unido apoyada por Andrew Lloyd Webber, ha dicho que lanzará una revisión independiente después de verse presionada para investigar acusaciones de acoso y mala conducta.
ArtsEd, que cuenta con Lloyd Webber como su presidente, dijo el lunes al personal y a los padres de los estudiantes que contrataría a un “investigador externo” para revisar las denuncias de una cultura tóxica en la escuela, descubierta por primera vez en una investigación de Deadline a principios de este mes.
Marca un cambio de posición por parte de la institución, que ha negado enérgicamente las afirmaciones de que la seguridad de los estudiantes se haya puesto en riesgo bajo la dirección de la directora Julie Spencer, quien ha sido acusada de comportamiento de intimidación y favoritismo por al menos 20 personas.
Spencer permanece en el cargo, pero les ha dicho a sus colegas en un correo electrónico que se ausentará por motivos médicos. ArtsEd se negó a hacer comentarios.
La decisión de iniciar una revisión se produce tras una intervención la semana pasada de 109 padres. Escribieron al presidente de ArtsEd, Brian Brodie, para decirle que estaban «horrorizados» por las acusaciones y la respuesta «inadecuada e insatisfactoria» de la escuela.
En un correo electrónico a los padres el lunes por la mañana, la fideicomisaria de ArtsEd, Farida Mannan, dijo que se habían presentado “más quejas e inquietudes” a la institución de artes escénicas desde el informe de Deadline.
«Por lo tanto, tanto yo como los demás fideicomisarios hemos determinado que el curso de acción responsable y apropiado es nombrar un investigador externo para revisar estos asuntos», dijo Mannan. «Tienen la seguridad de que yo y el resto de la junta directiva nos estamos tomando estos asuntos muy en serio y seguimos comprometidos a escuchar sus inquietudes».
ArtsEd se negó a hacer comentarios más allá de sus correos electrónicos al personal y a los padres. Deadline entiende que ArtsEd está en el proceso de determinar quién dirigirá la revisión, sus términos de referencia y si estará abierta a exalumnos y ex empleados para que presenten pruebas.
Es la segunda vez que ArtsEd lanza una investigación externa en otros tantos años. Rebecca Tuck KC, abogada laboral senior, investigó la escuela de teatro en 2021 luego de una acusación histórica de conducta sexual inapropiada contra Andrew Wright, un coreógrafo musical del West End nominado al premio Olivier que dirigió talleres para ArtsEd. Deadline no ha podido contactar a Wright para hacer comentarios.
Según un resumen de sus hallazgos, Tuck concluyó que ArtsEd tenía un «ambiente sexualizado» y demostraba una «falta de consideración» por el bienestar de los estudiantes, exponiéndolos al favoritismo, la intimidación y otras malas conductas.
Spencer fue nombrada directora por ArtsEd para solucionar estos problemas, pero ella misma ha sido acusada de intimidación y favoritismo, a pesar de que la escuela dijo que había fortalecido los procedimientos de quejas y mejorado el apoyo al bienestar de los estudiantes.
Spencer fue ascendida a directora en abril de 2022 sin un proceso de contratación abierto después de pasar dos años como directora de la facultad de actuación de ArtsEd. El nombramiento se llevó a cabo a pesar de que los estudiantes informaron a los fideicomisarios sobre las quejas sobre su conducta durante el tiempo que dirigió el curso de actuación.
La fundación de Lloyd Webber ha donado millones de libras a ArtsEd y él se desempeña como presidente de la escuela, un papel en gran medida ceremonial. No hay indicios de que estuviera al tanto de las acusaciones antes de la investigación de Deadline.
Si desea ponerse en contacto con el autor de esta historia, envíe un correo electrónico a [email protected].