Tesla dio a conocer su primer prototipo de su robot humanoide Optimus el viernes, un robot real esta vez, según la definición más estricta, en lugar de un ser humano de carne y hueso vestido con un traje extraño. El robot realizó algunas funciones básicas, como caminar un poco y luego levantar las manos, todo por primera vez sin soportes ni grúa, según el director ejecutivo de Tesla, Elon Musk.
La compañía puede estar dando sus primeros pasos en la robótica humanoide, pero tiene mucho en juego en el negocio. Musk ha dicho que el bot Optimus eventualmente será más valioso «que el negocio de los automóviles, más valioso que FSD (la función adicional de ‘Autoconducción completa’ de Tesla, que no es autoconducción).
Lo que fue evidente en el evento del viernes por la noche es que Tesla está tomando la decisión económicamente inteligente, pero estratégicamente cuestionable, de unir los destinos de Optimus y sus ambiciones de piloto automático (y, por extensión, FSD).
Tesla sugirió que la razón por la que ha podido moverse tan rápido en el mundo de la robótica es que ya ha sentado muchas bases en su trabajo para intentar desarrollar la conducción automatizada para vehículos.
«Piénsalo. Simplemente estamos pasando de las ruedas a las piernas”, explica uno de los ingenieros de la empresa. “Así que algunos de los componentes son bastante similares […] Es exactamente la misma red de ocupación. Ahora hablaremos un poco más de detalles más adelante con el equipo de Autopilot […] Lo único que cambió realmente son los datos de entrenamiento”.
Fue un tema recurrente a lo largo de la presentación, con varios presentadores de Tesla (la compañía sacó a relucir a muchos, como es de esperarse de un evento anunciado principalmente como un ejercicio de reclutamiento) que mencionaron cuán estrechamente vinculados están realmente los dos ámbitos de la investigación y el desarrollo. son.
En verdad, lo que Tesla mostró con su robot en el escenario del evento fue una demostración muy breve que apenas igualó y definitivamente no superó una gran cantidad de demostraciones de robots humanoides de otras compañías a lo largo de los años, incluida la más famosa Boston Dynamics. Y el vínculo entre FSD y Optimus es tenue, en el mejor de los casos.
La experiencia en el dominio, aunque reducida a una simple traducción por la presentación de Tesla, es en realidad bastante compleja. Los robots bípedos que navegan por rutas peatonales son una bestia muy diferente de las rutas de vehículos autónomos, y simplificar demasiado la conexión perjudica la inmensa cantidad de trabajo de investigación y desarrollo existente sobre el tema.
Los presentadores de Tesla hicieron una transición relativamente fluida entre Optimus y las capacidades de navegación autónoma de sus vehículos. Uno de los presentadores clave de Optimus fue Milan Kovac, el director de ingeniería de software de piloto automático de la compañía, quien entregó a Ashok Elluswamy, también director de piloto automático, para profundizar en las preocupaciones del piloto automático vehicular de Tesla.
Está muy claro que Tesla cree que este es un desafío relacionado que dará como resultado eficiencias que el mercado apreciará mientras persigue ambos problemas. La realidad es que queda mucho por convencer para articular realmente que los vínculos son más que superficiales.
Sin mencionar que Autopilot (y más específicamente, FSD) enfrenta sus propios desafíos en términos de escepticismo y escrutinio público y regulatorio. Un robot con el que vives a diario muy cerca no necesita ese tipo de riesgo potencial.
Es posible que Tesla haya convertido a su hombre en una suite en un robot real con actuadores y procesadores reales, pero aún tiene mucho camino por recorrer para cumplir la promesa de que es un producto viable con un precio de menos de $ 20,000 cualquiera de alguna vez podremos comprar.