Ninguna película captura mejor el espíritu inconformista de Bob Rafelson y el impacto que tuvo en el movimiento New Hollywood de la década de 1970 que «Five Easy Pieces». La película sigue a Bobby Dupea interpretado por Jack Nicholson, un ex prodigio del piano que ha dado la espalda a su estilo de vida privilegiado para adoptar la vida de un vagabundo de cuello azul. El rechazo de Dupea a su educación tocó la fibra sensible de la contracultura y convirtió a «Five Easy Pieces» en una sensación crítica y comercial, convirtiéndola en una película rara que aprovechó y reflejó el espíritu de la época.
Rafelson, quien también dirigió «The King of Marvin Gardens» y ayudó a crear la serie de televisión «The Monkees», murió el 23 de julio a la edad de 89 años. Lois Smith, una actriz de carácter ganadora de un Tony que luego trabajaría con el cineasta en su La película de suspenso de 1987 «Black Widow» interpretó a Partita Dupea, la hermana de Bobby Dupea, en «Pieces», quien ayuda a poner en marcha la trama cuando insta a su hermano a regresar a la casa de su infancia para ver a su padre enfermo. Smith habló con Variedad sobre el estilo de dirección de Rafelson y las razones por las que cree que su trabajo perdurará.
Mis recuerdos de la filmación de «Five Easy Pieces» en el lugar se encuentran entre los más felices de mi carrera. Estábamos cerca de la isla de Vancouver y todos nos alojamos en el mismo motel. Todas las noches cenamos todos juntos. Bob se sentaba a la cabecera de la mesa y discutíamos el trabajo del día y luego nos explicaba lo que haríamos al día siguiente. Era tan compatible y la forma en que uno quiere trabajar, pero eso es bastante raro para mantener a la empresa unida y en el punto de esa manera.
“Easy Rider” había sido un gran momento para Jack y esto llegó muy rápido después de eso, pero hay que recordar que todavía no era una gran estrella. Nunca vi nada excepto la armonía entre Jack y Bob. Eran voces fuertes, pero toda la pasión y toda la fuerza se volcaron en el trabajo. Debido a la atmósfera que creó Bob, había naturalidad y confianza en el material y en los demás. Creo que ves eso en lo real y vivido que se siente todo.
En el set, Bob fue generoso e interesado en lo que yo tenía para ofrecer. Nunca sentí bajo su dirección que estaba tratando de forzar las cosas. Tuve algunos preparativos interesantes que hacer para estar listo. En la escena en el estudio donde estoy tocando el piano, trabajé con un profesor de piano para poder hacer un poco de la pieza. Eso fue muy desafiante y muy divertido de aprender.
En nuestras escenas juntos, sentí el placer de mi relación con Jack y la incertidumbre de cuándo lo volvería a ver. Tenía hermanos mayores a los que amaba, pero que iban y venían, y pude aprovechar eso. Parecía una relación real, y eso me gustaba.
Fue emocionante y maravilloso cuando salió la película, la tocamos en el Festival de Cine de Nueva York y la proyectamos en Alice Tully Hall. Lo que más recuerdo es después de que abrió, causó una gran emoción. Todavía recuerdo muy vívidamente algunos de los momentos de la película. Las actuaciones fueron simplemente maravillosas. Pienso en las escenas de Jack y Karen Black o en la toma de él tocando el piano en la parte trasera del camión, y luego en ese momento al final en la gasolinera cuando Jack se escapa en el camión y los autos van en ambas direcciones. La cámara se queda allí mientras Karen se para y se pregunta adónde habrá ido Jack. Fue tan conmovedor. Parecía hablarle al mundo en el que vivíamos en ese momento.
Fue una época de gran cambio generacional. Acabábamos de pasar los años sesenta. Nací en 1930 y recuerdo sentir durante esa década que todo había cambiado drásticamente. Las costumbres habían cambiado. La gente vestía diferente. Hablaban diferente. “Five Easy Pieces” encapsuló la inquietud de esa época. Hablaba de la sensación de alejarse para encontrar lo que uno quería en lugar de simplemente establecerse y hacer lo que nos habían dicho que hiciéramos. Había una especie de espíritu de instituciones y sistemas desafiantes y hábitos y modales e ideas y política. “Five Easy Pieces” reflejó todo eso.
Rara vez vi a Bob después de que terminamos de filmar “Five Easy Pieces”, pero luego me pidió que participara en “Black Widow” y cuando me llamó en 1986 me dijo: “Quédate conmigo y harás una película cada 16 años. ”
Las películas de Bob realmente aguantan. Era muy sensible a las interpretaciones, hacía un buen reparto y sacaba el máximo partido de los actores que trabajaban con él. Será recordado por la alta calidad de sus películas y por su pertinencia. Lo recuerdo con cariño y admiración y gratitud. Puede él descansar en paz.
Esta entrevista ha sido editada y resumida para mayor claridad.