En los años previos a «Casino Royale», Sam Heughan había aparecido en un puñado de obras de teatro y episodios de telenovelas. Pasaría casi una década antes de que obtuviera el papel principal de Jamie Fraser en «Outlander» de Starz, lo que hizo que su consideración para interpretar a Bond fuera aún más impresionante.
El ahora de 42 años publicó sus memorias, «Waypoints» en 2022, detallando su experiencia audicionando para Broccoli durante un tiempo en el que «viajaba entre audiciones infructuosas en Los Ángeles y Londres». En un extracto compartido por EW, Heughan escribió:
«Fui al cuartel general de Bond e hice la prueba para el director de casting. Luego, me invitaron a subir al siguiente piso, donde me esperaba la productora Barbara Broccoli, como M, sentada en una silla de cuero al otro lado de una mesa grande. . Una réplica de un revólver de oro servía de centro de mesa frente a ella. El director de ‘Casino Royale’, Martin Campbell, también estaba allí. Hablamos un poco sobre Escocia y sobre Bond, leí la escena una vez y luego me fui. todo tan rápido, el sudor debajo de mi chaqueta de cuero apenas comenzaba a formarse».
Craig, de 37 años, sería elegido sobre Heughan, que entonces tenía 25 años. Los productores también abandonaron a Cavill en el proceso. Le dijeron a Heughan que no era «lo suficientemente nervioso». El actor luchó con esa crítica, considerando que era un comentario sobre su personalidad en lugar de sus habilidades de actuación. (Para ser justos, es clase de is.) Pero la decisión probablemente también tuvo que ver con su edad.