Cuando comience la Copa Mundial Femenina en Oceanía en poco menos de dos semanas, Rapinoe asistirá al evento por última vez con EE. UU. El compromiso político y social hacen del deportista de 38 años uno de los deportistas más famosos del mundo.
Megan Rapinoe fue una pionera en muchos sentidos, no solo en los deportes.
A veces es fácil olvidar que Megan Rapinoe también es una de las futbolistas más exitosas del planeta. Rapinoe, de 38 años, ha ganado dos títulos mundiales y el oro olímpico de 2012 con EE. UU. En 2019, el centrocampista del Seattle Reign FC fue nombrado Jugador Mundial del Año de la FIFA.
A partir del 20 de julio participará por cuarta vez en una Copa del Mundo en Australia y Nueva Zelanda, será su último gran torneo. Poco antes de la salida de la selección de EE. UU., Rapinoe dijo que se retiraría después de esta Copa del Mundo y que terminaría su carrera en la liga nacional en el otoño. Es posible que Rapinoe haga historia en Oceanía, ya que solo Pelé ha ganado tres mundiales de fútbol. Los estadounidenses están entre los favoritos más cercanos.
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— Selección Femenina de Fútbol de EE. UU. (@USWNT) 8 de julio de 2023
Solidaridad con el futbolista Colin Kaepernick
Rapinoe hizo su debut en la selección nacional hace 17 años y tiene 199 partidos internacionales. Durante ese tiempo, se convirtió en un ícono, no solo del fútbol femenino sino del deporte mundial. Esto se debe a declaraciones notables sobre temas políticos y sociales.
Rapinoe fue pionera en muchos sentidos. Se declaró gay en 2012 y posó desnuda en la portada de la revista ESPN con su pareja, la basquetbolista Sue Bird. Rapinoe también habló fuera del fútbol; defendió a las minorías, a los derechos de las mujeres y de los homosexuales, y luchó contra el racismo y la violencia.
En 2016, Rapinoe se convirtió en la primera deportista de élite en solidarizarse con el futbolista Colin Kaepernick. El mariscal de campo se arrodilló durante el himno nacional en protesta por el racismo y la violencia policial, luego de lo cual fue liberado por los 49ers de San Francisco y perdió su contrato en la Liga Nacional de Fútbol Americano..
Rapinoe se dio a conocer mundialmente en el Mundial de Francia 2019. Se proclamó campeona del mundo, marcó seis goles en cinco partidos como capitana y recibió el premio a la mejor jugadora de estas finales. También se convirtió en la cara de este Mundial porque declaraciones que hizo en la Casa Blanca y sobre todo en el entonces presidente de Estados Unidos, Donald Trump, causaron descontento.
Megan Rapinoe ha marcado 63 goles en 199 partidos internacionales.
Rapinoe anunció antes del torneo que probablemente nunca volvería a cantar el himno nacional. Y en caso de un título mundial, renunciará a un honor del presidente en la Casa Blanca. Acusó a Trump de excluir a las personas de piel oscura y a las minorías sexuales y de dividir al país. Trump estaba enojado como siempre en Twitter: «Megan debería ganar primero antes de abrir la boca. ¡Haz tu trabajo!»
Rapinoe dio la respuesta en el campo, mostrando lo fuerte que es como jugadora bajo presión. A los pocos días de la regañina presidencial, marcó dos goles en cuartos de final contra Francia. En lugar de Trump en la Casa Blanca, Rapinoe visitó el Capitolio en Washington con el equipo después del título mundial.
«Debemos amar más, odiar menos»
Rapinoe también pronunció un discurso sensacional en la celebración de la victoria en Nueva York, que fue descrito como «inspirador» en los medios estadounidenses. Entre otras cosas, dijo: “Debemos amar más, odiar menos. Escuche más, hable menos. Esa es nuestra responsabilidad». Algunos esperaban que Rapinoe se presentara como candidato contra Trump en las elecciones presidenciales de 2021.
Alex Morgan, compañera de mucho tiempo de Rapinoe en la selección nacional, dijo después del anuncio de su renuncia: «Ha logrado una cantidad increíble para el fútbol femenino». Rapinoe no solo se enfrentó a Trump en 2019, sino también a su propia asociación. La selección femenina demandó a la Federación de Fútbol de los Estados Unidos por discriminación de género y exigió la igualdad salarial que los hombres. Con esta preocupación, Rapinoe and Co. fracasó inicialmente en los tribunales. Pero el veredicto fue revisado, y desde 2022 las mujeres han recibido la misma cantidad de la asociación.
Cuando anunció su retiro, Rapinoe dijo: «No puedo creer adónde me ha llevado este hermoso deporte». Y no se refería sólo a los títulos y medallas que ha ganado en el fútbol.
Más amor, menos odio: la futbolista estadounidense Megan Rapinoe 2019 durante un discurso en Nueva York.