en un NBA serie de playoffs, El juego 2 suele ser el juego olvidado. A series generalmente necesita un cambio de ubicación antes de que se hagan predicciones audaces. Después de dominar el los Lakers de Los Angeles durante la mayor parte del Juego 1, el los nuggets de denver rendimiento del cuarto trimestre dejó mucho que desear en una victoria que casi dejan escapar. Una intensidad similar al Juego 7 impregnó todo el Juego 2, y fue la excelencia de Jamal Murray lo que permitió a los Nuggets escapar con una ventaja de 2-0 en la serie.
Los jugadores favoritos de los Lakers no ofrecieron mucho en ofensiva durante todo el partido. Anthony Davis disparó al 26,7 por ciento desde el campo, y LeBron James se quedó corto en varios tiros cerca del aro. Sin embargo, el éxito que tuvieron los Lakers contra Nikola Jokić en el último cuarto del Juego 1, lo trajeron toda la noche del jueves.
No había visto a Jokić tan vacilante en una cancha de baloncesto desde la derrota de los Nuggets en las Finales de la Conferencia Oeste ante los Lakers hace tres años, y estos últimos cinco cuartos han sido mucho peores. En el último cuarto del Juego 1, Jokić se puso 0-2 de campo con dos pérdidas de balón. El dos veces MVP de la NBA disparó al 42,9 por ciento desde el campo en el Juego 2 y se fue de 3 de11 desde el campo en la segunda mitad. Los Lakers tiraron el fregadero de la cocina a Jokić y tuvieron éxito.
Jamal Murray se va fuera en el cuarto cuarto
Sin embargo, el último cuarto se les fue de las manos a los Lakers rápidamente. Los Nuggets cambiaron su rotación del último cuarto al abrir con Jokić y Murray en la cancha. Murray jugó toda la segunda mitad después de luchar desde el campo durante tres cuartos. Sus primeras vibraciones del Juego 1 se remontan cuando los Nuggets establecieron un récord de franquicia de playoffs para el total de puntos durante tres cuartos, los recuperó en el último cuarto del Juego 2 y colgó 23 puntos sobre los Lakers durante ese período.
Con Jokić esposado, los Nuggets no podrían haber ganado este partido sin la ofensiva de Murray. Un jugador que tiene algunas actuaciones de postemporada que marcan la serie en su haber. Durante la burbuja de los Playoffs de la NBA de 2020, el pick and roll entre él y Jokić era predecible pero, después de caer 3-1 en la segunda ronda, también apagó Kawhi Leonard y Paul George’s Clippers de Los Ángeles en su primera temporada juntos.
Los Nuggets estuvieron sólidos la temporada siguiente, pero Murray sufrió un desgarro del ligamento cruzado anterior en la rodilla derecha dos semanas y media antes del final de la temporada regular. Esa lesión ocurrió el 12 de abril de 2021. No volvió a jugar hasta la temporada 2022-23, pero los Nuggets lo incorporaron gradualmente a su rol. Si bien estuvo bajo control de carga durante la temporada regular, aún tuvo que perderse seis juegos consecutivos en febrero debido a una inflamación en la rodilla izquierda.
Durante la temporada regular 2022-23, Las estadísticas de Murray tuvieron una caída notable desde su pico de 2020-21, pero en sus últimos cuatro juegos de playoffs, ha jugado como uno de los mejores escoltas de la NBA. Murray disparó más del 50 por ciento desde el campo en cada uno de los últimos dos juegos de la serie de segunda ronda de los Nuggets contra los soles fénix, y en el Juego 1 contra los Lakers. Logró solo un porcentaje de tiros de campo de 45.8 en el Juego 2, pero la razón por la que fue ese alto se debió a su 85.7 por ciento desde el campo en el último cuarto.
Combine eso con el esfuerzo de defensa al final del juego que Jeff Van Gundy de ESPN notó, mientras que James y Anthony Davis lucharon toda la noche desde el campo, y los Nuggets pasaron de estar abajo durante la mayor parte de la segunda mitad a tomar la ventaja definitivamente en el 9: 21 marca del último cuarto.
Gane o pierda, es probable que esta serie sirva como la introducción de Jokić a Estados Unidos como uno de los mejores atletas profesionales empleados en este país. Pero sin la excelencia de Murray, los Nuggets son, como mínimo, en un precario 1-1 rumbo a Los Ángeles. En cambio, Murray tiene a su equipo en el asiento del pájaro gato incluso con el MVP de la NBA de 2021 y 2022 luchando.