La batalla entre dos de las firmas de comercio electrónico más grandes de China se está calentando, ya que llevan las tácticas despiadadas que han existido durante mucho tiempo en el país a los mercados internacionales que ambas codician.
La filial del gigante chino de comercio electrónico Pinduoduo, Temu, que se está expandiendo agresivamente en el extranjero, presentó recientemente un documento judicial en los EE. UU. acusando al gigante de la moda rápida Shein de prácticas anticompetitivas. Específicamente, Temu afirma que Shein ha estado «forzando acuerdos de trato exclusivo con los fabricantes de ropa».
Esta acusación recuerda la infame política de «elegir uno de dos» de Alibaba, en la que se pedía a los vendedores que vendieran exclusivamente en las plataformas de Alibaba y se saltearan a su archirrival, Pinduoduo. Como parte de su amplia represión contra la industria tecnológica, el gobierno chino lanzó una investigación sobre Alibaba a fines de 2020 por sus prácticas monopólicas.
TechCrunch se ha comunicado con Shein y Temu para comentar sobre el caso.
Desde entonces, China ha propuesto una ley antimonopolio para controlar el poder de sus gigantes de internet de consumo. La pregunta es si China tomará medidas sobre la batalla en curso entre Shein y Temu, ninguno de los cuales vende productos directamente en China.
El holding de Shein está domiciliado en Singapur, aunque tiene una huella operativa importante y se abastece principalmente de fabricantes en China. En un esfuerzo por impulsar la expansión global, la entidad detrás de Temu y Pinduoduo recientemente hizo de Dublín su base.
Una mirada más cercana a lo que pelean Shein y Temu (fabricantes de ropa) revela un detalle interesante. Además del control de precios, ¿por qué Shein mantendría un control tan estricto sobre sus proveedores de ropa, dada la abundancia de recursos en China? Una publicación en Xiaohongshu, la comunidad de intercambio de experiencias y estilo de vida de China, ofrece una pista.
El autor de la publicación, que parece ser un vendedor de Temu, afirma que su fábrica de jeans tiene problemas para obtener algodón que no se produce en Xinjiang, la principal fuente de algodón en China. Como contexto, la industria de la moda de EE. UU. ahora debe dejar el algodón de Xinjiang después de que una ley entrara en vigor en 2021, otorgando a las autoridades fronterizas de EE. UU. mayores poderes para bloquear productos vinculados a presuntos trabajos forzados en China.
El requisito de exclusividad no se trata solo del algodón. A partir de mayo, Shein exigió que todos los aproximadamente 8338 fabricantes que suministran o venden en su plataforma firmen acuerdos de trato exclusivo, lo que les impide vender en Temu o suministrar productos a los vendedores de Temu, según la presentación de Temu.
Estos aproximadamente 8.338 fabricantes representan el 70-80% del número total de comerciantes capaces de suministrar moda ultrarrápida, afirma Temu.
La disputa legal entre Shein y Temu no es unilateral. En marzo, Shein acusó a Temu de que «deliberada y flagrantemente infringió los derechos exclusivos y valiosos de marca registrada y derechos de autor de Shein» y participó en un plan para impulsar su propio crecimiento en los EE. UU. «haciéndose pasar por [the] marca Shein en las redes sociales, comerciar con las conocidas marcas comerciales de Shein y usar imágenes con derechos de autor propiedad de Roadget como parte de [its own] listados de productos.”