La Comisión Federal de Comercio propuso una regla el jueves que impediría que los empleadores usen acuerdos de no competencia para restringir que los trabajadores busquen empleo con competidores.
En su intento de desechar los acuerdos de no competencia, la FTC cita la Sección 5 de la Ley de la Comisión Federal de Comercio, que prohíbe los “métodos desleales de competencia en el comercio o que lo afecten”. La agencia ahora abrirá el tema para comentarios públicos sobre la práctica, que limita las perspectivas de empleo para decenas de millones de estadounidenses.
“La libertad de cambiar de trabajo es fundamental para la libertad económica y para una economía competitiva y próspera”, dijo la presidenta de la FTC, Lina M. Khan. “Los que no compiten impiden que los trabajadores cambien libremente de trabajo, privándolos de salarios más altos y mejores condiciones de trabajo, y privando a las empresas de un grupo de talentos que necesitan construir y expandir. Al poner fin a esta práctica, la norma propuesta por la FTC promovería un mayor dinamismo, innovación y competencia sana”.
La nueva regla de la FTC evitaría que los empleadores participen en acuerdos de no competencia con los trabajadores y les impediría mantener un acuerdo de no competencia o declarar a un trabajador que están sujetos a un acuerdo de no competencia. Si la regla entra en vigencia, los contratistas y los trabajadores que no son de tiempo completo también estarían protegidos de los empleadores que tratarían de obligarlos a participar en uno de los acuerdos. Los empleadores se verían obligados a disolver los acuerdos de no competencia actualmente vigentes e informar a los trabajadores que ya no están obligados por esos acuerdos.
Los defensores antimonopolio y los grupos de derechos de los trabajadores aplaudieron la acción de la FTC sobre el tema. “Millones de trabajadores, futuros propietarios de nuevos negocios, consumidores cotidianos y la economía estadounidense en general estarán mejor gracias a la votación de hoy de la FTC”, dijo el jueves la directora ejecutiva del Proyecto de Libertades Económicas Estadounidenses, Sarah Miller.
Teníamos la sensación de que la administración Biden estaba trabajando en acciones específicas para desmantelar la práctica de los acuerdos de no competencia. La Casa Blanca apuntó a la no competencia en una orden ejecutiva de 2021 que criticó la práctica y alentó a la FTC a tomar medidas regulatorias para ponerle fin. La orden ejecutiva, elaborada para promover la competencia económica al establecer prioridades para las agencias normativas, condenó la no competencia como requisitos «engorrosos» que «impiden la movilidad económica» al impedir que los trabajadores cambien de trabajo libremente.