Decir que el estado de ánimo es sombrío en la BBC sería quedarse corto. En una larga lista de crisis recientes, un escándalo desordenado, turbio y aparentemente sórdido que involucra a un presentador de alto nivel podría ser el más grave en una década.
La identidad del hombre no ha sido reportada por ningún medio de comunicación importante debido a la estricta jurisprudencia de privacidad y difamación del Reino Unido, pero su identidad es un secreto a voces en la BBC.
Deadline ha hablado con varios de los colegas cercanos del individuo en los últimos días y hay una mezcla de conmoción y tristeza por las acusaciones. “La gente está increíblemente triste”, dijo una persona.
También hay ira. Enfado porque la BBC ni siquiera cuestionó al presentador hasta siete semanas después de que se presentara una denuncia en su contra.
La ira de que la especulación salvaje sobre la identidad del presentador se haya convertido, como lo describió un experto de alto nivel, en un «deporte nacional» en el que estrellas inocentes han sido nombradas erróneamente en relación con las acusaciones.
Ira porque las heridas de la BBC a veces son autoinfligidas, como la vergonzosa escalada en marzo por Gary Lineker que rompió las reglas de imparcialidad.
“Es una acumulación, una agregación de cosas”, dijo una estrella en la pantalla, refiriéndose a los tres años en el cargo del Director General Tim Davie. “Esta podría ser la gota que colma el vaso”.
También existe la sensación de que la escala total de la última crisis aún está por emerger. Sigue siendo una imagen confusa, en medio de reclamos y contrademandas sobre si el presentador anónimo pagó a un adolescente por imágenes explícitas, lo que podría violar la ley en el proceso.
El jefe de la BBC, Davie, se enfrentó a la prensa hoy por primera vez desde que estalló el escándalo del presentador. Apoyándose en gran medida en una línea de tiempo de eventos con guión, intentó responder algunas de las muchas preguntas que envuelven la historia.
Junto con las conversaciones de Deadline con personas internas de la BBC, la línea de tiempo brinda una visión detallada de lo que sucedió detrás de escena cuando una de las estrellas más importantes de la corporación enfrentó acusaciones de mala conducta grave.
18 de mayo de 2023
Un visitante de un edificio de la BBC solicitó presentar una queja sobre cómo un destacado presentador de la BBC trató a su hijo, que ahora tiene 20 años.
19 de mayo de 2023
El equipo de servicios de audiencia de la BBC recibió una queja del mismo individuo. Davie dijo que la denuncia era de naturaleza «muy grave», pero no criminal.
El equipo de servicios de audiencia remitió el asunto al equipo de investigaciones corporativas de la BBC, que está dirigido por Jeff Brown, un ex detective de la policía. Brown es muy respetado por los empleados de la BBC, quienes hablan con entusiasmo sobre los servicios de protección e investigación que ofrece su equipo.
Brown decidió que las acusaciones justificaban una mayor investigación, por lo que su equipo envió un correo electrónico al denunciante solicitando más información. Ellos no respondieron. También se realizaron controles para verificar la identidad del denunciante.
6 de junio
Más de dos semanas después de que el denunciante no respondiera al correo electrónico de la BBC, el equipo de Brown llamó al número de celular de la persona. La llamada no se conectó, según la BBC.
El recuerdo de los acontecimientos del denunciante difería del de la BBC. Ellos dijeron El sol periódico que tuvieron una conversación de una hora con la corporación, aunque no está claro cuándo tuvo lugar este intercambio.
De cualquier manera, el equipo de investigación no transmitió las preocupaciones del denunciante a los altos directivos de la BBC. Davie ha lanzado hoy una revisión de los procedimientos de «bandera roja» de la BBC. Dijo que la unidad de investigaciones se ha ocupado de 230 casos en los últimos seis meses y no todos fueron informados a los gerentes.
El presentador en cuestión permaneció al aire, para consternación de la familia que expresó su preocupación por sus intercambios con su hijo. En ningún momento el presentador fue cuestionado por su versión de los hechos.
jueves, 6 de julio
El sol contactó a la BBC para informar a la corporación sobre una historia que planeaba publicar sobre la supuesta mala conducta del presentador anónimo.
La fuente del artículo fue la misma familia que expresó su preocupación a la BBC en mayo, pero la corporación dijo que sus acusaciones eran de una “naturaleza diferente” a las de la denuncia original.
El sol afirmó que el presentador estaba pagando al hijo de la familia por imágenes sexuales, lo que a su vez financiaba su adicción al crack. Las acusaciones podrían ser de naturaleza criminal dado que el joven supuestamente tenía 17 años cuando tuvo contacto por primera vez con el presentador.
Davie y los altos directivos fueron informados de las acusaciones por primera vez y se reunió un grupo de gestión de incidentes de emergencia.
El presentador también fue informado de los reclamos por primera vez, siete semanas después de la denuncia original en su contra. Una fuente dijo que era «ridículo» que el presentador no fuera interrogado antes, pero Davie dijo que la BBC necesitaba verificar la denuncia antes de que se discutiera con la estrella.
Davie no ha hablado con el presentador. Se acordó que no aparecería al aire.
viernes, 7 de julio
La BBC volvió a intentar ponerse en contacto con la familia. La corporación remitió las denuncias de El sol a la Policía Metropolitana. El sol publicó su historia.
Domingo, 9 de julio
La familia envió al equipo de investigaciones de la BBC materiales relacionados con la denuncia.
La BBC suspendió a la estrella en cuestión. Una fuente dijo que debía aparecer en la BBC el lunes, pero otro presentador intervino para cumplir con sus funciones.
Lunes, 10 de julio
La BBC se reunió con la Policía Metropolitana para discutir el caso. Se aconsejó a la emisora que suspendiera su propia investigación mientras los detectives investigaban las acusaciones. El Met aún no ha iniciado una investigación formal.
Fuentes internas de la BBC dijeron que los gerentes estaban involucrados en conversaciones con el presentador sobre su posible renuncia. Las fuentes dijeron que se preparó una declaración, pero no se acordó. Algunos de los colegas de la estrella no se sorprendieron por su decisión de luchar por su esquina.
Davie se negó a comentar si la estrella ofreció su renuncia. El Director General sugirió que el presentador estaba recibiendo apoyo bajo los procedimientos de deber de cuidado de la BBC.
Mientras continuaban las discusiones, BBC News informó sobre una carta del abogado del joven. El individuo negó las acusaciones hechas por sus padres en El sol periódico.
“Para evitar dudas, no ha ocurrido nada inapropiado o ilegal entre nuestro cliente y la personalidad de la BBC y las acusaciones reportadas en El sol los periódicos son basura”, decía la carta.
Los padres del joven mantuvieron su historia. El sol mantuvo su informe.
Martes, 11 de julio
BBC News informó sobre las denuncias realizadas por un segundo joven contra el presentador. La estrella supuestamente le envió a la joven mensajes abusivos y llenos de palabrotas.