Se necesita un verdadero pueblo de vendedores para hacer que una sala de cine sea lo más atractiva posible, y si alguna vez los cines necesitan brillar (desde los pisos hasta los asientos y los baños, lo que sea) es ahora, cuando comienza la taquilla del verano. El doble golpe de la pandemia y las guerras laborales de Hollywood crearon una peligrosa desaceleración en el contenido que, lo que significa que en 2024 será muy difícil igualar los $9 mil millones recaudados el año pasado. Sin una gran Marvel para iniciar la temporada durante el fin de semana del 5 al 7 de mayo, los ingresos están muy por detrás del año pasado. Pero todavía hay muchas oportunidades de mejora.
El tráfico peatonal lo es todo para los propietarios de cines. Mientras que su margen de beneficio en una entrada de cine será del 33 por ciento, esa cifra se dispara hasta el 56 por ciento en una concesión, según un ejecutivo de la industria con acceso a los datos. Las palomitas de maíz siguen siendo el rey y representan el 30 por ciento de todas las ventas de concesiones, dice Chris Dammann, vicepresidente ejecutivo de la Asociación Nacional de Concesionarios. Pero para atraer a la gente a comprar bocadillos es necesario no sólo tener las últimas novedades, sino también mantener el cine en perfecto estado.
Los operadores de cine trabajan con cientos de terceros para realizar el trabajo y siempre están a la caza del nuevo atractivo más brillante, como una máquina robótica de algodón de azúcar que permite a los clientes elegir no sólo sabores personalizados, sino también diseños personalizados. «Los teatros se asocian con una amplia gama de proveedores que están haciendo cosas nuevas realmente emocionantes e interesantes para actualizar cada elemento de la experiencia teatral», dice el presidente y director ejecutivo de la Asociación Nacional de Propietarios de Teatros, Michael O’Leary.
El reportero de Hollywood echa un vistazo a algunos de los proveedores involucrados.
La guerra de los cubos de palomitas de maíz de verano
Los cubos de palomitas de maíz coleccionables encargados por varias cadenas de cine van a tener un papel protagonista en la taquilla de verano, especialmente cuando tienes a Deadpool en el caso. Ryan Reynolds está decidido a eclipsar y hacer desaparecer a los infames Duna: Segunda parte cubo de gusanos de palomitas de maíz que involuntariamente invocaba comparaciones con los genitales al exigir a los usuarios que metieran las manos en una tapa de goma. El jefe de Marvel Studios, Kevin Feige, reveló recientemente que el cubo de palomitas de maíz para julio Deadpool y Lobezno será “intencionalmente obsceno y grosero”. El zinc, líder del mercado en este ámbito, no está haciendo lo mismo Dead pool cubo, pero es el hogar de la Duna gusano de arena y trabajó con 20th Century y AMC Theatres en un cubo personalizado para Reino del planeta de los simios, que se abrió con una cifra mejor de lo esperado de 58,5 millones de dólares a nivel nacional y 131,2 millones de dólares a nivel mundial entre el 10 y el 12 de mayo a nivel mundial. Cuenta con una tapa y un llavero oculto con la forma de la ventana que César dibujó en la primera película, que se ha convertido en el símbolo de la libertad de los simios en la franquicia. Estos objetos de colección pueden costar entre 25 y 50 dólares, aunque muchos se encuentran en el extremo inferior de ese rango. El director ejecutivo de AMC, Adam Aron, estima que los cubos de palomitas de maíz personalizados han generado 54 millones de dólares en ingresos en los últimos años. Zinc también está haciendo un elegante cubo personalizado para la tienda de campaña de junio de Pixar. De adentro hacia afuera 2e imagine las posibilidades para otras tiendas de campaña de 2024, incluida la aventura de acción y tornados de julio de Universal tornados.
Campaña de café en el cine de Kevin Costner
En medio de todos los refrescos, la comida y (sí) incluso el alcohol que se venden en las salas de cine, hay una omisión flagrante: una taza de café caliente. Pero gracias a la fusión de Dr Pepper y Keurig, el café ahora se vende en cientos de cines. Mejor aún, Keurig tiene un poderoso aliado de su lado: Kevin Costner. Está vendiendo su propio tostado oscuro, llamado Horizon by Keurig, en honor a sus dos próximos westerns de verano, el primero de los cuales se estrenará mundialmente en los próximos días en el Festival de Cine de Cannes. Ed Meade, representante de ventas de Horizon, dice que el café siempre ha sido difícil de vender en los cines porque es increíblemente difícil mantenerse caliente sin amargarse. «Hay una razón por la cual las ventas de café no son mayores», dice. “Si entras y pides un café, es posible que seas el único en todo el espectáculo. Y siempre te preguntan: ‘¿Está fresco?’ Dammann, de la Asociación Nacional de Concesionarios, no ha oído hablar de que el café se convierta en algo común, pero siente curiosidad por saber si una tendencia creciente en los estadios de béisbol (saltamontes fritos) llegará a los cines. Lo mismo ocurre con el edamame, un alimento básico en los cines de toda Asia.
No, las palomitas de maíz con hongos no son parte del tratamiento con psilocibina
Reist Popcorn Company, una empresa familiar fundada en 1925, es un proveedor líder de palomitas de maíz para cines. ¿Un producto que cada vez piden más cines? Granos de “hongos”. No, no te drogarás comiéndolos. Lo que obtendrá son granos redondos casi perfectos que se asemejan a tapas de hongos: una forma resistente y deseable para el maíz acaramelado, que se ha convertido en una alternativa popular en algunos cines; era un sello distintivo del ahora cerrado ArcLight Hollywood. «Las palomitas de maíz normales tienen demasiados bordes irregulares», dice Christine Williams de Reist. Las palomitas de maíz con champiñones también son la forma preferida para el maíz hervido, el primo ligeramente más dulce de las palomitas de maíz. Cualquiera que sea el tipo y quien sea el vendedor, aproximadamente el 30 por ciento de las ventas en concesión en los cines incluyen palomitas de maíz, según NAC. (Los refrescos son el número uno, pero no por mucho).
No dejes que se desperdicie ninguna butaca de cine
El padre de Tim McMahan y sus dos hermanos comenzaron a instalar asientos en cines y otros lugares después de la Segunda Guerra Mundial. California Seating & Repair Co. todavía está en funcionamiento y tiene su sede en el Valle de San Fernando. Él y su equipo son expertos en instalar asientos nuevos para terceros y luego renovar asientos que ya no se utilizan. Quentin Tarantino utilizó la compañía cuando compró y revitalizó dos teatros históricos de pantalla única de Los Ángeles, el New Beverly y el Vista, y fue contratada cuando Imax renovó el Teatro Chino TCL en Hollywood (la compañía trabaja en todo Occidente). Los sillones reclinables de lujo se han vuelto furor en los últimos años y cadenas como Regal venden a McMahan su inventario. «Eso nos abre muchas oportunidades y revendemos muchas de ellas a cadenas más pequeñas y cines familiares».
Facilitar la limpieza complicada
Dory Howell de ProStar Industries, un proveedor de limpieza, dice que no hay nada peor que los pisos pegajosos en los cines causados por el uso de demasiada solución química. «Puedes tratar con un joven de 18 años que piensa que cuanto más, mejor», dice. El sistema de ProStar mide previamente lo que entra en cubos y contenedores, para que sea más fácil para los empleados de las salas de cine. También ha desarrollado cápsulas de polvo para otras necesidades de limpieza, lo que ahorra cientos de miles de dólares en costos de envío, ya que ProStar ya no tiene que enviar líquido. Royal Corporation, otro gran proveedor de limpieza, ha desarrollado kits (que se exhiben en los cines para comprarlos al por mayor, arriba) que abordan áreas que necesitan atención, desde sillones reclinables hasta lechada, por nombrar solo algunas.