En su 14ª cumbre Ability, que comienza hoy, Microsoft destaca los desarrollos y colaboraciones en toda su cartera de productos de asistencia. Gran parte de esto tiene que ver con Azure AI, incluidas características anunciadas ayer, como descripciones de audio impulsadas por AI y el estudio Azure AI que permite a los desarrolladores con discapacidades crear aplicaciones de aprendizaje automático. También mostró nuevas actualizaciones, como más idiomas y descripciones más ricas generadas por IA para su herramienta Seeing AI, así como nuevos manuales que ofrecen pautas para las mejores prácticas en áreas como la construcción de campus accesibles y un mayor apoyo a la salud mental.
La compañía también está presentando una función llamada «Speak For Me», que llegará a finales de este año. Al igual que Personal Voice de Apple, Speak For Me puede ayudar a las personas con ELA y otras discapacidades del habla a utilizar voces neuronales personalizadas para comunicarse. El trabajo en este proyecto ha estado en curso «desde hace algún tiempo» con socios como la organización sin fines de lucro ALS Team Gleason, y Microsoft dijo que está «comprometido a garantizar que esta tecnología se utilice para siempre y planea lanzarla más adelante este año». La compañía también compartió que está trabajando con Answer ALS y ALS Therapy Development Institute (TDI) para «casi duplicar los datos clínicos y genómicos disponibles para la investigación».
Una de las actualizaciones de accesibilidad más importantes que se lanzarán este mes es que Copilot tendrá nuevas habilidades de accesibilidad que permitirán a los usuarios pedirle al asistente que inicie Live Caption y Narrador, entre otras herramientas de asistencia. La función Asistente de Accesibilidad anunciada el año pasado estará disponible hoy en la vista previa de Insider para aplicaciones M365 como Word, y la compañía dice que llegará “pronto” a Outlook y PowerPoint. Microsoft también publica hoy cuatro nuevos manuales, incluido un conjunto de herramientas de salud mental, que cubre “consejos para que los fabricantes de productos creen experiencias que respalden las condiciones de salud mental, creadas en asociación [with] Salud Mental América”.
Antes de la cumbre, la directora de accesibilidad de la compañía, Jenny Lay-Flurrie, habló con Engadget para compartir más información sobre las noticias, así como sus pensamientos sobre el papel de la IA generativa en la creación de productos de asistencia.
«En muchos sentidos, la IA no es nueva», dijo, y agregó que «este capítulo es nuevo». Puede que la IA generativa esté de moda en este momento, pero Lay-Flurrie cree que el principio central en el que se basa su equipo no ha cambiado. «La IA responsable es una IA accesible», afirmó.
Aun así, la IA generativa podría aportar muchos beneficios. «Sin embargo, este capítulo abre algunas oportunidades potenciales para que la industria de la accesibilidad y las personas con discapacidades puedan ser más productivas y utilizar la tecnología para impulsar su día», dijo. Destacó una encuesta que la compañía realizó con la comunidad neurodiversa en torno a Microsoft 365 Copilot, y la respuesta de los pocos cientos de personas que respondieron fue «esto me está reduciendo el tiempo para crear contenido y está acortando la brecha entre el pensamiento y la acción», Lay- Dijo Flurie.
La idea de ser responsable al adoptar nuevas tendencias tecnológicas al diseñar para la accesibilidad no está lejos de la mente de Lay-Flurrie. «Todavía tenemos que tener muchos principios, ser reflexivos y si nos contenemos, es para asegurarnos de que estamos protegiendo esos derechos fundamentales de accesibilidad».
En otra parte de la cumbre, Microsoft contará con oradores invitados como la actriz Michelle Williams y su propia empleada Katy Jo Wright, quienes hablarán sobre la salud mental y su experiencia al vivir con la enfermedad de Lyme crónica, respectivamente. También veremos al Rijksmusem de Ámsterdam compartir cómo utilizó la visión por computadora y la IA generativa de Azure AI para proporcionar descripciones de imágenes de más de un millón de obras de arte para visitantes ciegos o con baja visión.
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