Cannes está a unas 6,000 millas y a un mundo de distancia de los piquetes de la WGA en Los Ángeles, pero faltan menos de dos semanas para el inicio del 76º Festival de Cine de Cannes el 16 de mayo y el mercado cinematográfico que lo acompaña, el Marché du Film, el impacto de la huelga de escritores de Hollywood en curso ya se está sintiendo.
En la superficie, parece como siempre, el mismo bullicio frenético que precede a todos los Cannes. Los estudios están finalizando sus estrategias de prensa y planes de fiesta. Los agentes y las empresas de ventas están perfeccionando sus lanzamientos de mercado. Los actores y sus estilistas eligen los looks de la alfombra roja de este año.
Pero los asistentes veteranos de Cannes con mucha memoria aún pueden recordar la interrupción sísmica de la huelga de la WGA de 2007-2008 y temer un resultado similar esta vez a menos que el Sindicato de Escritores y la Alianza de Productores de Cine y Televisión (AMPTP) lleguen pronto a un acuerdo sobre un nuevo contrato.
Para el festival en sí, es probable que la interrupción sea mínima. A los guionistas de la WGA en películas destinadas a Cannes no se les permitirá promocionar sus películas (el gremio establece claramente que los miembros tienen «prohibido hacer apariciones promocionales» mientras continúe la huelga), pero los guionistas y directores, como Wes Anderson, en la competencia de Cannes con ciudad asteroidey Martin Scorsese, cuyo Asesinos de la flor de la luna tendrá su estreno mundial fuera de competición en la Croisette, podrán asistir al festival y dar ruedas de prensa en su calidad de directores. Sin embargo, sus coguionistas, Roman Coppola en ciudad asteroideEric Roth y David Grann en Asesinos — se espera que se quede en casa, o al menos no participe en ninguna actividad de promoción oficial en Cannes.
También es poco probable que la huelga cambie inmediatamente el mercado cinematográfico de Cannes. Anticipándose a una posible huelga, los productores y las compañías de ventas establecieron sus plazos para que los escritores entreguen los guiones antes de la huelga del 1 de mayo. Antes del Marché de este año, los compradores internacionales reportan una buena cantidad de nuevos proyectos, tanto películas terminadas como paquetes de preventa.
“Ya estamos viendo una serie de grandes proyectos, todos con guiones terminados, que se venderán en Cannes este año”, dice Yoko Higuchi-Zitzmann, CEO del grupo de medios alemán Telepool.
Pero incluso si esos paquetes se venden, una huelga prolongada aún podría interrumpir o retrasar el inicio de la producción.
«Las películas que se venden por adelantado en Cannes, muchos de esos guiones requerirán un pulido o un segundo o tercer borrador, o después de que se escojan, algunos de los actores querrán que se reescriban sus diálogos», dice David Garrett, director ejecutivo. de Mister Smith Entertainment, que se encarga de las ventas del título de la Quincena de Realizadores enigma de fuego y la película de terror en producción ambientada en Nueva Zelanda injertado en Cannes este año. “Entonces, o se suspenderán y la gente se perderá su ventana de verano para filmar, o seguirán y filmarán con un guión de peor calidad”.
Y será difícil para los estudios o los equipos de producción salir de los EE. UU. y contratar escritores de habla inglesa que no sean WGA para llenar el vacío. La mayoría de los sindicatos de escritores internacionales, incluidos los gremios de escritores de Australia, Canadá y el Reino Unido, han aconsejado a sus miembros que apoyen a la WGA y no acepten trabajos estadounidenses. El Sindicato de Escritores de Canadá (WGC) ha prohibido explícitamente a los miembros realizar «trabajos improvisados», es decir, producciones con sede en los EE. UU. o aquellas que se establecieron inicialmente bajo un contrato WGA. El Sindicato de Escritores de Gran Bretaña (WGGB, por sus siglas en inglés) dijo que expulsaría a cualquier miembro que rompa el piquete de la WGA para trabajar en un proyecto estadounidense.
A la incertidumbre se suman las próximas negociaciones entre la AMPTP y el Directors Guild of America (DGA), que comenzarán el 10 de mayo. El contrato actual de la DGA vence el 30 de junio y el gremio ya ha pronosticado negociaciones «difíciles y complejas» sobre los residuos de transmisión y mayor transparencia de los gigantes del entretenimiento, los mismos problemas que resultaron ser un factor decisivo en las conversaciones de la WGA.
Por el momento, toda esa agitación potencial se desarrolla debajo de la superficie. A diferencia de la televisión nocturna, que ya cerró debido a la huelga de escritores, la producción de películas es un negocio de largo plazo. Las películas que se están comprando en el mercado de Cannes este mes tienen como objetivo, como muy pronto, su estreno en 2024/2025.
“No creo que veamos el impacto completo de la huelga [in Cannes]pero sin duda se sentirá más tarde, probablemente dentro de otros seis meses, alrededor del otoño y el American Film Market [in Los Angeles in November]”, dice Higuchi-Zitzmann de Telepool.
Y cuanto más dure la huelga, más tardará la industria en recuperarse.
“Por el momento, a los escritores no se les permite ni siquiera asistir a reuniones para hablar sobre nuevos proyectos o hacer cualquier desarrollo”, señala Garrett de Mister Smith. “Todo se ha paralizado”.
Por lo tanto, podría parecer un negocio como siempre en Cannes este año. Pero cuanto más dure la huelga de escritores, más probable es que esos temblores subterráneos eventualmente sacudan las cosas.