A medida que comienza la huelga de SAG-AFTRA, los documentalistas siguen trabajando. Pero a pesar del hecho de que la huelga dual de los actores y sus contrapartes escritores en la WGA podría generar brechas en el contenido narrativo para las cadenas de transmisión y las compañías de transmisión, la industria documental no tiene muchas esperanzas de que los estudios comiencen a invertir dinero en documentales.
“Hay un sentimiento de solidaridad y apoyo para SAG y WGA”, dice Bryn Mooser, fundador del estudio de cine y televisión de no ficción XTR. “La lucha a la que se enfrentan es una lucha a la que también se han enfrentado los realizadores de documentales desde el comienzo de la industria en el aspecto documental, que es un salario justo y asegurarse de que estamos representados de la manera correcta, etcétera. Pero si alguien pensó que esto significaría que (los estudios) simplemente cambiarán los recursos a una parte diferente de la industria, como los documentos, mientras esto se resuelve, eso no va a suceder”.
En el último año y medio, la industria documental ha tenido que lidiar con presupuestos cada vez más reducidos para docuseries comisionadas y únicas. Además, ha habido una disminución dramática en los acuerdos de distribución de documentos independientes.
“Hay un atisbo de esperanza de que la huelga pueda significar un renovado apetito por adquirir documentales independientes, pero si estoy leyendo la sala correctamente, no lo creo”, dice Annie Roney, fundadora de la agencia de distribución de documentales Roco Films. «Los streamers comerciales simplemente no tienen el incentivo para invertir en nada que pueda desafiar a su audiencia».
Mooser agrega: “Existe una incertidumbre real sobre cómo se verá esta industria en general cuando esto termine. Por lo tanto, existe un nivel real de incertidumbre e inestabilidad que se puede sentir en cada parte de la industria del entretenimiento, incluidos los documentales”.
Hasta ahora, la huelga de escritores, que comenzó el 2 de mayo, no ha resultado en que las cadenas de televisión o las compañías de transmisión recurran a docus para llenar los vacíos en sus alineaciones de contenido narrativo. A diferencia de la huelga de escritores de 2007, cuando las cadenas acortaron las temporadas y transmitieron reposiciones, los streamers tienen años de contenido en preparación junto con programas internacionales escritos por escribas fuera de la WGA.
“Parece que la gente espera que la huelga de escritores tenga un efecto similar al COVID al brindar más oportunidades a los documentales y la no ficción debido a la interrupción de la producción de proyectos de ficción”, dijo a Variety la productora de documentales y fundadora de Motto Pictures, Julie Goldman. Puede. “Creo que hay dos factores clave que limitarán esta situación: uno es que es poco probable que la huelga dure mucho tiempo y el otro es que hubo tiempo para prepararse porque nadie fue tomado por sorpresa”.
Aunque la huelga de escritores cerró en gran medida Hollywood este verano, la huelga de actores significa que toda la producción ahora se verá obligada a cerrar por completo. Antes del 14 de julio, algunos proyectos lograron mantenerse en funcionamiento trabajando con guiones completos y sin escritores en el set, incluidas producciones de gran presupuesto como la segunda temporada de «House of the Dragon» de HBO. Ahora que la producción de películas y televisión está paralizada indefinidamente, los streamers podrían beneficiar potencialmente a los cineastas de documentales.
Es una posibilidad, según el director de documentales nominado al Oscar Sam Pollard («The League», «MLB/FBI»).
“Si esto se prolonga durante seis u ocho semanas, puede ser una oportunidad para que los streamers, los HBO y los Netflix digan: ‘Necesitamos algún producto. Acerquémonos a esta gente de documentales que nos están presentando’”, dice Pollard. «Podría suceder. Veremos.»
Paul Scanlan, cofundador de Legion M, la primera empresa de medios propiedad de fanáticos de la industria, que produce narrativas, sin guión y docus, también cree que la huelga podría ayudar a los documentales.
“Aunque no preveo que los documentales reemplacen el papel de los grandes estrenos cinematográficos de gran éxito, sin duda pueden servir como contenido importante para las plataformas de transmisión, contribuyendo a la variedad y ayudando a retener a los suscriptores”, dice Scanlan. “Sin embargo, una aprensión en toda la industria que tenemos es que los medios de entretenimiento alternativos como YouTube, TikTok, Instagram y los juegos podrían surgir como los principales beneficiarios de la huelga”.
Además de cerrar toda la producción narrativa, la huelga de SAG-AFTRA significa que los miembros de SAG no podrán asistir a estrenos, hacer entrevistas para trabajos terminados, asistir a entregas de premios, asistir a festivales de cine o promover proyectos en las redes sociales mientras dure la huelga. en efecto. Esta estipulación podría significar que los próximos festivales de cine de Telluride, Toronto y Nueva York, si no se cancelan, contarán únicamente con talento documental.
Para Ryan Harrington, curador del Centro Jacob Burns en Pleasantville, Nueva York, esta huelga dará como resultado un cambio significativo en la programación.
“Como distribuidor de una casa de arte, dependemos en gran medida de los eventos en persona con estudios que tienen películas de ficción con talento conocido que pueden asistir a las proyecciones”, dice Harrington. “Especialmente después de COVID, es difícil que la gente vuelva a los cines, por lo que es muy importante tener un evento alrededor de una proyección. Entonces, ahora será un poco más difícil para nosotros”.
Harrington es un productor ganador de un Emmy («The Cave», «Becoming Cousteau») que ha trabajado en el espacio documental durante más de dos décadas. Mientras que el Jacob Burns Center proyecta docus, Harrington tiene la intención de aumentar la línea de no ficción de la casa de arte.
“Apoyo completamente la huelga, pero esto nos da la oportunidad de trabajar con más talento documental”.