¿Qué pasaría si pudiera ejecutar una PC con Windows completa en un chip móvil basado en Arm, llevando la eficiencia energética y los diseños más delgados de teléfonos inteligentes y tabletas a computadoras portátiles? Si has estado prestando atención durante las últimas dos décadas, esta canción probablemente te suene familiar. Desde la Surface original de 2012 (en ejecución) hasta la reciente, Microsoft ha ido socavando este sueño, solo para fracasar estrepitosamente cada vez. Ahora, con su , que incluye importantes actualizaciones en Windows para sistemas Arm e inteligencia artificial, Microsoft finalmente puede tener la respuesta a sus sueños de informática móvil.
Las ambiciones de las PC portátiles de Microsoft no comenzaron con la línea Surface: se puede rastrear hasta las Pocket PC basadas en Windows Mobile. Luego vino la efímera era de las netbooks: portátiles diminutas, baratas y con poca potencia destinadas principalmente a navegar por la web. Lo admito, me encantaron muchas netbooks, pero no podían competir con el auge del iPhone, Android y las tabletas.
El tiempo nunca ha sido el punto fuerte de Microsoft. Si bien Apple puede simplemente reorientar sus plataformas en torno a su propio hardware y software para lograr una hazaña monumental, como el avance hacia su propio hardware y software, Microsoft tiene que esperar a sus numerosos socios. En el caso de Copilot+, el programa no habría sido posible antes de los nuevos chips Snapdragon X Elite de Qualcomm, o antes de que los desarrolladores estuvieran listos para crear aplicaciones para aprovechar las unidades de procesamiento neuronal (NPU) para el trabajo de IA.
«Diseñamos esta actualización de Windows centrándonos en la IA y específicamente en la inferencia de IA en esos dispositivos, y [with] asegurándonos de que estábamos aprovechando al máximo el conjunto de instrucciones Arm 64», según el director de Windows y Surface de Microsoft, Pavan Davuluri, en una sesión informativa con los medios a principios de este mes. «[In] Después de actualizar Windows, creamos un nuevo compilador en Windows para este ejercicio. Tenemos un nuevo kernel en el sistema operativo construido sobre este compilador. Tenemos nuevos programadores en Windows diseñados para aprovechar estas cargas de trabajo».
Davuluri también señaló que existe un nuevo modelo de cálculo de controladores que integra mejor los motores neuronales en Windows, al igual que las CPU y las GPU. Sin duda, esas actualizaciones principales de Windows serán una gran ayuda para el hardware de IA, pero también harán que el sistema operativo funcione mucho mejor en los chips Arm de lo que hemos visto antes. Microsoft dice que llegarán más aplicaciones nativas de Arm a Windows, incluido Spotify y más de 400 aplicaciones de otros desarrolladores. Pero la actualización clave, un nuevo emulador que es un 20 por ciento más rápido que su solución anterior, y se dice que es más rápido que el emulador Rosetta 2 de Apple para Mac de la serie M.
«Hemos ganado en amplitud y alcance del emulador», dijo Davuluri, refiriéndose a la cantidad de aplicaciones en las que trabaja Prism. «Cuando combinas el nuevo emulador de prisma con simplemente el rendimiento puro y la mejora en [the Snapdragon X Elite] CPU en sí, estamos en un lugar donde tenemos excelentes aplicaciones nativas y también estamos en un lugar donde la amplitud del catálogo de aplicaciones también tiene un rendimiento tremendo, comparable al resto de la gama Windows actual».
Si bien todavía no he podido comparar las PC Copilot+, he visto algunas demostraciones convincentes que apuntan a un rendimiento bruto y una duración de la batería similar al chip M3 de Apple. Solo espero que la compañía finalmente pueda ofrecer una experiencia de Windows on Arm que no apesta. Después de revisar el Surface Pro 9 5G, que era lento e incompatible con muchas aplicaciones, abandoné por completo la idea de una PC con Windows decente basada en Arm. Pero con los dispositivos Surface renovados, así como con socios como ASUS y subiéndose al carro de Copilot+, tal vez Microsoft finalmente haya creado una plataforma de PC móvil decente.
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