Aunque puede que no sea una cantidad conocida en nuestras costas, SsangYong es una empresa con una larga historia. Se estableció una década después de Kia, como el segundo fabricante de automóviles más antiguo de Corea del Sur, mucho antes de que Hyundai apareciera en escena. Y sin embargo ha sido empujado de un padre involuntario al siguienteaparentemente siempre al borde del colapso, sus SUV y camionetas para siempre y opción pero raramente recomendado. El nuevo propietario de SsangYong quiere deshacerse de esos problemas de una vez por todas, y espera que deshacerse del nombre ayude a la causa.
Jae-Sun Kwak, presidente de SsangYong y su nueva empresa matriz KG Group, reveló el plan justo antes del año nuevo, lo que puede explicar por qué solo escuchamos sobre él ahora. Bueno, eso y el hecho de que es una noticia que involucra a SsangYong, una compañía que tal vez conozca mejor por hacer esta cosa probablemente viste por última vez en un episodio de Equipo superior de hace 14 años. De todos modos, Kwak no se anduvo con rodeos. por el heraldo de corea:
“El nombre, SsangYong Motor, tiene un fandom con buenos recuerdos, pero también tiene una imagen dolorosa”, dijo Kwak en un evento organizado por la Asociación de Periodistas Automovilísticos de Corea en el Hotel Four Seasons de Seúl.
“A partir de ahora, todos los autos SsangYong saldrán al mundo bajo el nombre de KG [Mobility]. Incluso con el cambio de nombre, la historia de SsangYong Motor no cambiará y (la automotriz) tendrá las mismas condiciones”, agregó.
Marcas de coches cambiando nombres o adaptando diferentes usados en otros mercados no es nada nuevo por supuesto, pero esta podría ser la primera ocasión en mis tres décadas en este planeta que he visto a un fabricante adoptar un nuevo apodo por vergüenza.
Sin embargo, si está ejecutando KG Group, tiene sentido. Al igual que Hyundai o Samsung, KG es un chaebol — un conglomerado de afiliados vagamente relacionados que normalmente son propiedad y están operados por una dinastía. Kwak fundó KG en 2003, a partir de las cenizas de una empresa de fertilizantes en quiebra. Veinte años después, comprende KG Chemical, KG Steel, KG Energy, varias firmas de capital privado, una cadena de cafeterías y, espera, todos los KFC en Corea del Sur. es algo así como Vingroupsólo tal vez sin las universidades.
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Dada la corta pero impresionante historia de KG de crecimiento rápido, comprando todo y abofeteando su nombre, un fabricante de automóviles oprimido como SsangYong brinda una excelente oportunidad para ingresar al negocio de automóviles a bajo precio. El propietario anterior de SsangYong, Mahindra, pudo celebrar algunas pequeñas victorias mientras estuvo en marcha entre 2011 y 2020: una alineación revitalizada, el lanzamiento de una placa de identificación completamente nueva y, lo que es más importante, la marca primer trimestre rentable en nueve años. La infraestructura está casi lista, pero el nombre sigue siendo un remate. Una empresa como KG Group compra SsangYong porque está maduro para el cambio de marca, no a pesar de eso.
El cambio a KG Mobility no sucederá de la noche a la mañana. Primero tendrá que aprobarse en la próxima junta de accionistas, prevista para marzo. Una vez que lo esté, KG se dedicará a volver a imaginar a SsangYong como una empresa nueva, y no como una empresa que ha estado fabricando camiones durante casi cuatro décadas. Eso significa vehículos eléctricos, conducción autónoma y todo lo demás, preferiblemente con menos dolor.