La minería de minerales utilizados para fabricar vehículos eléctricos y baterías está plagada de acusaciones de abuso, las últimas informe del Centro de Recursos sobre Empresas y Derechos Humanos (BHRRC), una organización sin fines de lucro. Y los fabricantes de automóviles continúan obteniendo materiales de algunos de los peores infractores, El borde encuentra.
BHRRC ha documentado 631 denuncias de abusos contra los derechos humanos desde 2010 en relación con siete minerales clave utilizados en vehículos eléctricos, baterías recargables y tecnologías de energía renovable. Muchas de las acusaciones se hicieron contra un pequeño grupo de empresas, que El borde pudo conectarse con tres de los mayores fabricantes de vehículos eléctricos del mundo: Volkswagen Group, Tesla y BYD.
«Las cosas no están mejorando», dijo Caroline Avan, directora de recursos naturales y transición justa de BHRRC. La necesidad de más energía renovable y transporte limpio es evidente, pero esas tecnologías no deberían realizarse a expensas de las personas que viven y trabajan en lugares donde las empresas obtienen sus materias primas, afirmó.
«Las cosas no están mejorando».
“La lucha contra el cambio climático es un imperativo de derechos humanos en este momento, pero no debe verse como una licencia para simplemente ignorar los derechos humanos en las operaciones mineras”, dijo Avan.
Un vehículo eléctrico requiere aproximadamente seis veces Tantos minerales como un típico coche que consume mucha gasolina. La demanda de minerales críticos utilizados en vehículos eléctricos y almacenamiento de baterías para energía renovable podría multiplicarse por diez para 2040, según un conservador estimar por la Agencia Internacional de la Energía. Luchar por asegurar todos esos minerales sin tomarse el tiempo para asegurarse de que se extraigan de forma humana es donde surgen los problemas.
El último informe de BHRRC incluye posibles abusos relacionados con la extracción de siete minerales: bauxita, cobalto, cobre, litio, manganeso, níquel y zinc. Ha sido rastreando esas acusaciones desde 2019 utilizando registros disponibles públicamenteincluidos documentos judiciales y recursos regulatorios, así como informes de otras organizaciones no gubernamentales y medios de comunicación.
Encontró 91 acusaciones más solo en el último año, incluido un “marcado aumento en violaciones de derechos laborales y muertes de trabajadores” que representó aproximadamente el 40 por ciento de las nuevas acusaciones en 2023. En todo su conjunto de datos que se remonta a 2010, violaciones laborales que incluyen 53 muertes relacionadas con el trabajo representan una cuarta parte de todas las denuncias. Para 2023, los presuntos ataques contra defensores de derechos humanos, la contaminación del agua y las amenazas al acceso al agua también son cuestiones evidentes.
Encontró 91 acusaciones más sólo en el último año, incluido un «marcado aumento de violaciones de derechos laborales y muertes de trabajadores».
Desde 2010, más de la mitad de las acusaciones se presentaron contra sólo 10 empresas. La empresa estatal China Minmetals ahora lidera el grupo, superando al gigante minero multinacional suizo Glencoreque ocupó el puesto más alto en los últimos dos años.
Analizando los informes de sostenibilidad y la cobertura mediática de los tres principales fabricantes de vehículos eléctricos del mundo, El borde encontró un historial de acuerdos con Glencore y China Minmetals.
Para impulsar sus ambiciones de vehículos eléctricos, Volkswagen firmó un acuerdo con Glencore y el fabricante de baterías Contemporary Amperex Technology Co Ltd (CATL) en 2017. Reuters reportado. Según el acuerdo, CATL compraría 20.000 toneladas métricas de productos de cobalto de Glencore para las baterías de vehículos eléctricos de Volkswagen.
En 2023, la división de baterías de VW, PowerCo, inicialmente acordó respaldar un acuerdo de SPAC junto con Glencore y Stellantis para comprar minas de níquel y cobre en Brasil, aunque, según se informa, el acuerdo se cayó más tarde ese año por disputas de precios. Volkswagen también ha identificado oro procedente de Glencore en su cadena de suministro, según su informe de 2023. Informe de Materias Primas Responsables. La compañía se negó a comentar sobre los hallazgos de BHRRC pero ha dicho que está trabajando para cumplir La nueva Ley de Diligencia Debida de la Cadena de Suministro de Alemania.
Tesla compra níquel de una mina de Glencore en Australia y cobalto de dos minas de Glencore en la República Democrática del Congo, según el informe de la compañía. 2021 y 2022 informes de impacto. En 2022, los trabajadores de una de esas minas de cobalto Habló a El borde acerca de condiciones de trabajo inseguras, sin agua ni descansos adecuados y con poca comida o salario. Al cobalto a menudo se le llama «El diamante de sangre de las pilas.”Debido a los peligros que enfrentan los trabajadores al extraerlo.
Ni Tesla ni Glencore respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios de El borde. El informe de impacto de Tesla de 2022 explica que la empresa realiza auditorías a sus proveedores para mejorar las condiciones de trabajo en cada sitio y asegurarse de que se tomen “acciones correctivas” para abordar cualquier problema. Pregona “trabajar con proveedores donde se encuentran problemas en lugar de abandonarlos”.
En el año transcurrido desde entonces, BYD de China superó a Tesla y se convirtió en el mayor vendedor de vehículos eléctricos del mundo, a pesar de que sus vehículos no estaban disponibles en los EE. UU. debido a los altos aranceles. China Minmetals también superó poco a poco a Glencore este año, acumulando más acusaciones de abuso que cualquier otra empresa en el informe de BHRRC.
BYD no nombra a sus más de 10.000 proveedores en su 2023 RSE informe (Tesla y Volkswagen sólo dan una lista parcial en sus informes). Pero la filial China Minmetals Según se informa, Hunan Changyuan Lico es uno de Proveedores de materiales para baterías de litio de BYD. BYD no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
A informe separado Un informe elaborado por grupos ambientalistas y de derechos humanos publicado en febrero clasificó a las compañías automotrices según el progreso que han logrado para eliminar los daños ambientales y los abusos a los derechos humanos. Tesla ocupó el tercer lugar en esa evaluación, detrás de Ford y Mercedes-Benz. Volkswagen ocupó el sexto lugar y BYD el 16. de 18 empresas.
Ciertamente los fabricantes de automóviles no son la única industria que tiene mucho trabajo por hacer para prevenir el abuso en sus cadenas de suministro. Las baterías recargables que alimentan muchos de los dispositivos de nuestras vidas están fabricadas con muchos de los mismos materiales citados en estos informes.
Los gobiernos, las empresas mineras y los fabricantes que compran sus productos deben tomar medidas para detener el abuso, dice Avan de BHRRC. Eso incluye adoptar políticas que hagan de los derechos humanos una prioridad y que empoderen a las personas para opinar en proyectos que podrían afectar a sus comunidades.
“[When it comes to] mucha negligencia atroz y grave en materia de salud y seguridad en el trabajo en las minas, esto no es ciencia espacial. Esas cosas se pueden arreglar”, dice Avan. «Qué [manufacturers] Lo que deberíamos hacer es involucrarnos con el sector minero, hacerles preguntas y plantearles los requisitos y expectativas para una mejor protección de los derechos humanos”.
El borde contactó a cada una de las 10 empresas que BHRRC enumera como las que tienen más acusaciones de derechos humanos en su contra para solicitar comentarios. Tres de ellos respondieron que responden a las acusaciones de abuso e implementan cambios en consecuencia, incluidos Freeport-McMoRan, Solway Group y Tenke Fungurume Mining.
Ni China Minmetals ni Glencore respondieron de inmediato a El bordeSolicitud de comentarios. Pero un portavoz de Glencore comentó sobre el informe de BHRRC el año pasado en un correo electrónico a El borde decir“Nuestros activos están ubicados en diversos contextos, algunos… en circunstancias sociopolíticas más desafiantes con una historia de conflicto, servicios básicos limitados y un estado de derecho débil… trabajamos en asociación con el gobierno, la sociedad civil y agencias de desarrollo para compartir conocimiento, desarrollar capacidades y contribuir a resultados sociales y económicos duraderos”.