Los legisladores de Montana votaron 54-43 hoy para prohibir que TikTok opere en el estado y prohibir que las tiendas de aplicaciones ofrezcan su descarga. Es probable que la legislación se convierta en ley, lo que convertiría a Montana en el primer estado de EE. UU. en prohibir la popular plataforma de redes sociales, una medida que podría desencadenar una batalla constitucional y poner en peligro los derechos digitales.
Las personas que ya tienen TikTok en sus dispositivos no estarían violando la ley, que ahora pasará a manos de Greg Gianforte, el gobernador republicano de Montana. La medida se produce después de años de afirmaciones amorfas del gobierno de los Estados Unidos bajo dos administraciones presidenciales de que TikTok, que tiene 150 millones de usuarios estadounidenses, es una amenaza para la seguridad nacional porque su matriz, ByteDance, es una empresa china.
Se espera que Gianforte firme el nuevo proyecto de ley, que entraría en vigencia el 1 de enero de 2024. En diciembre, prohibió TikTok en los dispositivos del gobierno de Montana, un paso que otros estados también han tomado en los últimos meses. Al anunciar esa prohibición, Gianforte dijo: “También animo a los habitantes de Montana a proteger sus datos personales y dejar de usar TikTok”.
Sin embargo, una prohibición estatal es radicalmente diferente de un embargo de dispositivos del gobierno y un estímulo general. Tiene implicaciones para el habla y la capacidad de escuchar el habla de los residentes de Montana, derechos protegidos por la Primera Enmienda de EE. UU.
“No nos hacemos ilusiones de que esto no va a ser desafiado,” El fiscal general de Montana, Austin Knudsen, dijo Los New York Times El miércoles. “Creo que esta es la próxima frontera en la jurisprudencia de la Primera Enmienda que probablemente tendrá que venir de la Corte Suprema de EE. UU. Y creo que es probablemente hacia donde se dirige esto”.
Poco después de la votación de hoy, TikTok condenó el proyecto de ley tanto por la Primera Enmienda como por motivos logísticos.
“Los defensores del proyecto de ley han admitido que no tienen un plan factible para hacer operativo este intento de censurar las voces estadounidenses y que los tribunales decidirán la constitucionalidad del proyecto de ley”, dijo la portavoz de TikTok, Brooke Oberwetter, en un comunicado. “Seguiremos luchando por los usuarios y creadores de TikTok en Montana, cuyos medios de subsistencia y derechos de la Primera Enmienda se ven amenazados por esta atroz extralimitación del gobierno”.
Una versión anterior del proyecto de ley habría requerido que los proveedores de servicios de Internet bloquearan las conexiones a TikTok en Montana, una tarea que los representantes de los ISP dijeron que no era factible. Una asociación comercial que representa a las empresas que administran tiendas de aplicaciones móviles, a saber, Google y Apple, también le dijo a la legislatura de Montana que sería prácticamente imposible detener las descargas de TikTok en Montana.
Google se negó a comentar. Apple no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de WIRED.
Riana Pfefferkorn, investigadora académica del Observatorio de Internet de Stanford, dice que las afirmaciones del fiscal general de Montana, Knudsen, sobre una «próxima frontera en la jurisprudencia de la Primera Enmienda» son exageradas, particularmente dados los comentarios del fiscal general durante la reciente Veces entrevista. En él, Knudsen señaló específicamente que su oficina estaba motivada para buscar una prohibición total de TikTok después de escuchar las protestas de los padres de que las publicaciones de TikTok incluían discusiones sobre el uso de drogas, la pornografía y el suicidio.