Luego de una fuerte muestra de apoyo bipartidista en el Senado, la Ley CHIPS evitó los intentos de última hora por parte de los líderes republicanos de la Cámara de descarrilar su aprobación. La cámara baja del Congreso aprobó el proyecto de ley de $280 mil millones con una votación de 243 a 187. Veinticuatro republicanos de la Cámara respaldaron la ley, que está destinada al escritorio del defensor acérrimo Joe Biden.
Si bien el proyecto de ley ha recibido un apoyo más amplio por sus esfuerzos para impulsar la producción nacional de semiconductores, un acuerdo entre el senador Joe Machin y los demócratas sobre un proyecto de ley no relacionado aparentemente lo puso en peligro durante las últimas 24 horas.
El congresista republicano Frank Lucas expresó los sentimientos de muchos en su partido en un discurso el día de hoy, y señaló:
Los republicanos de la Cámara han estado trabajando de buena fe todo este tiempo para llegar a una legislación de consenso que pueda ser aprobada por ambas cámaras. Pero una y otra vez nos hemos visto frustrados cuando el liderazgo demócrata movió los postes de la portería, cerró el proceso y eligió sus políticas partidistas y divisivas en lugar de un proyecto de ley bipartidista inteligente que beneficiaría a nuestro país durante generaciones. Entiendo por qué la gente de mi lado de la habitación está furiosa. Comparto esas preocupaciones. Y he estado aquí lo suficiente como para saber que esta no es la manera de hacer las cosas.
Para bien o para mal, y es muy claro que es para mal, la Ley de Ciencias y CHIPS ha estado irrevocablemente ligada a un aumento masivo de impuestos y una juerga de gastos en reconciliación.
En Twitter, el líder republicano de la Cámara, Kevin McCarthy, aclaró que se opuso al proyecto de ley desde el principio y escribió: “El Senado emitió un cheque en blanco de $280 mil millones para entregar a quien Biden quiera. Para que conste, soy un NO en el proyecto de ley CHIPS. Fui un NO la semana pasada, un NO ayer y un NO hoy. Todos los republicanos deberían rechazarlo”.
El proyecto de ley había estado bajo el escrutinio previo de un número pequeño pero expresivo de congresistas de ambos lados del pasillo, quienes lo acusaron de apoyar el “bienestar corporativo”, por los miles de millones de dólares de los contribuyentes que se destinarían a la producción de chips.
Biden ha sido uno de los más firmes partidarios del proyecto de ley en las últimas semanas, promocionando lo que significarán los $ 58 mil millones para la fabricación de chips para los empleos y la seguridad de los EE. UU. en una industria que ha sido marginada por una miríada de eventos globales. En las últimas décadas, la mayor parte de la fabricación de semiconductores se ha producido en Asia, específicamente en Taiwán. Tal concentración geográfica ha hecho que la industria sea mucho más susceptible a fuerzas externas, de las cuales ha habido muchas últimamente, desde cierres relacionados con Covid hasta el clima y conflictos globales, tanto fríos (EE. UU./China) como calientes (Rusia/Ucrania).
Intel, en particular, se beneficiará de la aprobación del proyecto de ley. El fabricante de componentes había suspendido previamente la inauguración de su planta de fabricación de Ohio de $ 20 mil millones en un movimiento que muchos calificaron de «truco», después de que las versiones anteriores del proyecto de ley no lograron la aprobación del Congreso. “Felicitaciones a la Cámara y al Senado por votar para aprobar la Ley CHIPS financiamiento”, escribió el CEO Pat Gelsinger después de la votación. “Esta inversión dará forma al futuro del liderazgo estadounidense en la fabricación e innovación de semiconductores. Estamos emocionados de avanzar a toda velocidad para comenzar a construir”.
Biden reaccionó a la aprobación del proyecto de ley en tiempo real, durante una mesa redonda económica con un grupo de CEOS. El presidente disfrutó de la victoria, después de la votación, y señaló: “La Ley de Ciencia y CHIPS es exactamente lo que debemos hacer para hacer crecer nuestra economía en este momento. Al fabricar más semiconductores en los Estados Unidos, este proyecto de ley aumentará la fabricación nacional y reducirá los costos para las familias. Y fortalecerá nuestra seguridad nacional al hacernos menos dependientes de las fuentes extranjeras de semiconductores. Este proyecto de ley incluye medidas de protección importantes para garantizar que las empresas que reciben dólares de los contribuyentes inviertan en Estados Unidos y que los trabajadores sindicalizados construyan nuevas plantas de fabricación en todo el país”.
El presidente agregó: “Espero promulgar este proyecto de ley y continuar haciendo crecer nuestra economía desde abajo hacia arriba y hacia el medio para las familias trabajadoras de todo el país”.