Para muchas empresas, esas emisiones indirectas eclipsan al resto. Algunas empresas y grupos empresariales sostienen que es injusto responsabilizarlos por la contaminación que no pueden controlar directamente. Un fabricante de tarjetas gráficas, por ejemplo, puede decir que no puede controlar las plantas de carbón que alimentan las fábricas de sus proveedores en países lejanos; una compañía petrolera podría argumentar que no controla cómo sus clientes usan sus productos. Pueden perforarlo, pero los clientes lo queman.
En California, Wiener y otros están haciendo su segundo intento de exigir divulgaciones más completas; el primero fracasó el año pasado por un solo voto en la Asamblea Estatal, luego de la oposición de grupos empresariales. “Creo que aquí se está produciendo una vergüenza pública”, dice Brady Van Engelen, defensor de políticas de la Cámara de Comercio de California, que se opone al proyecto de ley. El grupo preferiría que el estado proponga incentivos para las operaciones de descarbonización.
Van Engelen agrega que el requisito de informar sobre las emisiones de la cadena de suministro también terminará pasando la carga de la contabilidad de carbono a los proveedores más pequeños. Es posible que no estén sujetos a las reglas en sí, pero las grandes corporaciones los presionarían para que proporcionen datos. Wiener dice que quiere que las reglas, si se aprueban, «se puedan implementar», y señala que el proyecto de ley permite el uso de fórmulas y promedios para evaluar las emisiones de la cadena de suministro, en lugar de rastrear a todos y cada uno de los proveedores.
Los críticos también señalan que exigir a las grandes empresas que rindan cuentas de sus proveedores puede significar que algunas emisiones se cuenten dos veces, si, por ejemplo, las emisiones de una tarjeta gráfica son informadas tanto por su fabricante como por una empresa que incluye su producto en PC, o un proveedor de nube que los usa para entrenar modelos de IA.
Pero los defensores de las nuevas medidas dicen que su punto no es una contabilidad perfecta, sino más bien forzar una mayor transparencia necesaria para comenzar a abordar un desafío sistémico. Solo las corporaciones más grandes tienen el tipo de visibilidad y apalancamiento sobre sus cadenas de suministro para exigir reducciones en las emisiones. Si todo el mundo puede ver esos sucios secretos, tal vez se animen a actuar.
“Al final del día, son datos”, dice Sarah Sachs, asociada sénior de Ceres, un grupo empresarial que está impulsando reglas de divulgación en la SEC y en California. “Solo necesitamos que estos datos estén disponibles.
Ella agrega que las reglas de California son complementarias a las reglas de la SEC, y se aplican a un conjunto de empresas ligeramente diferente. Pero si los desafíos legales ampliamente esperados a las reglas de la SEC (algunos se espera que provengan de los fiscales generales republicanos que libran una guerra más amplia contra las promesas de sostenibilidad corporativa) diluyen o retrasan ese esfuerzo, la ley de California también podría servir como respaldo, dice Wiener.
Señala otras leyes ambientales estatales, como las normas de California para las emisiones de los tubos de escape de los automóviles. Cuando el gobierno federal abandonó las reglas de la era de Obama bajo Trump, las reglas más estrictas de California se convirtieron en estándares nacionales de facto. Simplemente no era posible que los fabricantes de automóviles eludieran a la cuarta economía más grande del mundo.
Para que ese escenario se desarrolle, el proyecto de ley deberá convertirse en ley de California. En una audiencia del Senado estatal la semana pasada, CalChamber se unió a una legión de grupos de cabildeo que representan a fabricantes, bancos, agricultores y otros intereses comerciales, enfatizando la carga que las reglas impondrían a las empresas más pequeñas. Un miembro demócrata que apoyó la versión anterior del proyecto de ley se abstuvo de votar para continuar las discusiones sobre el proyecto de ley, citando preocupaciones de grupos agrícolas.
Pero Wiener se mantuvo optimista y señaló que varias corporaciones, incluidas Patagonia e Ikea, han manifestado su apoyo al proyecto de ley y ya realizan informes similares de forma voluntaria. En cuanto a otros, «Creo que tienen miedo de que estas revelaciones los avergüencen», dice Wiener.