El fabricante de automóviles británico sigue apostando por una construcción ligera para sus series pequeñas, pero no utiliza carbono. Sin embargo, ahora ha llegado a los tiempos modernos.
El Morgan Plus Four es la versión moderna del coche en serie más antiguo del mundo: se fabrica desde 1936.
Un coche hecho de madera casi suena como una startup ecológica. De hecho, la empresa que fabrica este coche tiene más de 100 años: Morgan, un fabricante de automóviles aficionado, no produce más de 1.000 vehículos al año. Se trata de coches deportivos distintivos al estilo de los años 40. Uno de los vehículos es incluso un triciclo. Y los soportes de la carrocería siempre son de madera de fresno.
Todo suena peculiar, idiosincrásico; algunos dirían simplemente británico. Sin embargo, al fabricante de coches deportivos con sede en Malvern, al noroeste de Londres, le ha ido bien hasta ahora. Desde su fundación en 1909, Morgan ha disfrutado de una existencia especializada y de una clientela leal. Cualquiera que quiera conducir un Morgan ama la aventura al aire libre y el contacto directo con el mundo exterior y la carretera.
Los modelos Morgan también son distintivos. Tienen puertas laterales diminutas, una parrilla del radiador con parte superior redondeada y una rueda de repuesto en la tapa del maletero.
Sin embargo, quien quisiera viajar con comodidad y seguridad se ha enfrentado hasta ahora a muchos desafíos con Morgan, que actualmente cuenta con tres series de modelos. En los roadsters de dos plazas uno se sentía apretado y los asientos no eran muy cómodos. A esto se sumaba el comportamiento de conducción a veces un tanto peculiar de los coches, que requería mucha experiencia por parte del piloto, como por ejemplo la dirección, a menudo imprecisa.
Por fin hay más comodidad y seguridad.
Pero todo eso está cambiando ahora. Morgan se considera llegado a los tiempos modernos. El clásico roadster con ruedas independientes y guardabarros finos ahora es más ancho por dentro para que las piernas y los pies puedan manejar mejor los pedales. Los asientos también cuentan ahora con un mayor confort acolchado y soporte lateral, para que el dinámico y ligero biplaza pueda controlarse mejor en las curvas.
El modelo básico es el Morgan 4/4, que se fabrica desde 1936 con algunas modificaciones hasta el día de hoy. Esto lo convierte en el modelo de vehículo con mayor historia de construcción del mundo. La última versión del coche se llama Plus Four y tiene un motor de cuatro cilindros de BMW con una cilindrada de dos litros y una potencia de 225 CV. El peso del vehículo es de unos buenos 1.100 kilogramos, un valor muy bueno que permite al Plus Four ofrecer unas prestaciones de conducción especialmente deportivas.
Más espacio para los pies y logros modernos como los airbags y el programa electrónico de estabilidad (ESP) dan al Plus Four más comodidad y seguridad.
La transmisión ha llegado a la era moderna con su unidad BMW y la opción de transmisión manual o automática de cinco velocidades. Ahora también se incluyen en el volumen de suministro logros como el programa electrónico de estabilidad y los airbags. Pero Morgan apenas ha avanzado en un área: la construcción ligera.
Los diseñadores siguen apostando por un suelo del vehículo de madera contrachapada y una carrocería de madera de fresno. La madera es una materia prima renovable, no pesa mucho y ha contribuido a que el chasis y los paneles de chapa de acero del Morgan 4/4 sean lo suficientemente rígidos hasta el día de hoy. Esto es suficiente para una pequeña serie dirigida a los amantes de los vehículos raros al estilo de antaño. Al menos ahora hay un marco de aluminio encolado para mayor estabilidad.
Los coches hechos a mano son caros.
Morgan todavía no necesita preocuparse por la construcción de la línea de montaje: las cantidades son demasiado pequeñas. Todo está armado a mano. Por lo tanto, el precio de un Plus Four de poco más de 90.000 francos no es una oferta barata. Pero la relación precio-rendimiento parece lo suficientemente atractiva como para encontrar compradores para la edición anual.
Y, sin embargo, el aficionado a Morgan anhela algo aún más especializado. Por eso, ahora existe un modelo especial del Plus Four para visitas frecuentes a los circuitos. El Plus Four Clubsport se construye en una pequeña edición de 15 unidades, al precio de unos 120.000 francos. «Actualmente sólo quedan tres unidades disponibles», confirma Erik Lundgren, propietario de la agencia suiza Morgan en Mörschwil.
Desde 2019 está disponible el siguiente Morgan Plus Six más grande que, al igual que el vehículo base, está equipado con un marco de aluminio encolado y más elementos de confort y seguridad. A pesar de tener un poco más de chapa en la carrocería, pesa aproximadamente lo mismo que el Plus Four, pero está equipado con un motor BMW de gasolina turbo de seis cilindros que produce 340 CV. Los precios comienzan en 114.000 francos.
El Morgan Plus Six está disponible con techo fijo acoplable (hardtop).
Un modelo de Morgan particularmente extraño es el Threewheeler, un vehículo con dos ruedas delanteras y sólo una trasera. El triciclo motorizado vio la luz por primera vez en el mundo de la movilidad en 1910 y está registrado como motocicleta en Gran Bretaña. La última versión se llama Super 3 y ahora tiene un motor de 1,5 litros, que también está instalado en el Ford Puma ST. En el triciclo Morgan produce 118 CV, lo que se traduce en unas prestaciones asombrosas con un peso en vacío de 635 kilogramos. El vehículo cuesta en Suiza a partir de 54.000 francos.
Electrificación en el segundo intento.
El Super 3 constituye el punto de partida de la próxima electrificación de la marca Morgan. Se espera que el próximo año llegue al mercado un vehículo eléctrico de tres ruedas, que corresponderá en gran medida al prototipo EV3 mostrado en el Salón del Automóvil de Ginebra en 2018. La planificación de una primera serie del vehículo eléctrico con 63 caballos de fuerza se detuvo después de que el socio de desarrollo Frazer Nash atravesó dificultades financieras. El segundo intento debería llegar a partir de 2024.
El Super 3 es probablemente el modelo más anacrónico de Morgan. La diversión al volante está garantizada.
El motor es un motor de gasolina de 1,5 litros y 118 CV procedente del Ford Puma ST.
El futuro eléctrico de Morgan comenzará en 2024 con el EV3 eléctrico de batería.
Morgan renunció a modelos particularmente sofisticados desde el punto de vista técnico, como el Plus 8 y el Aero 8 con motores de ocho cilindros, después de una respuesta limitada de los clientes. En cambio, en los próximos años aparecerá un nuevo modelo superior.
Todavía no se sabe mucho sobre este nuevo buque insignia, un roadster especialmente intransigente: Erik Lundgren lo llama «speedster», es decir, un coche abierto con un parabrisas diminuto. Morgan no quiere anunciar detalles hasta el próximo año. Esto ya está claro hoy en día: debería verse incluso más elegante que el Plus Six y ser muy rápido. Y en el último modelo la madera vuelve a ser el elemento de soporte.