Imagínese que en lugar de sentarse a través del mismo aburrido software de prueba de esfuerzo que se ejecuta una y otra vez para probar su nuevo hardware, podría sentarse y dejar que su PC procese las observaciones del radiotelescopio de las estrellas moribundas. Eso es exactamente lo que ha estado haciendo el Centro de Investigación de Supercomputación Pawsey en Australia con su máquina más nueva, Setonix, para revelar una de las imágenes más impresionantes de los restos de una supernova que he visto en todos mis años de observación de estrellas.
Llamado así por posiblemente uno de los animales más adorables del universo conocido, el quokka (se abre en una pestaña nueva) (Setonix brachyurus), la supercomputadora Pawsey con tecnología AMD es cualquier cosa menos adorable. El equipo puso esta nueva máquina a través de un gran punto de referencia utilizando datos recopilados por las 36 antenas parabólicas de Askap de CSIRO. (se abre en una pestaña nueva) (Australian Square Kilometre Array Pathfinder) radiotelescopio, y vaya si demostró ser robusto (a través de The Conversation (se abre en una pestaña nueva)).
Setonix se encargó de procesar datos altamente complejos, enviados a través de una serie de fibras ópticas de alta velocidad, en imágenes separadas que abarcan cientos de frecuencias diferentes. Luego tuvo que combinar las imágenes en su forma final.
Con todos los datos, logró reunir una imagen de la imaginativamente llamada SNR (supernova) G261.9+05.5, que originalmente llamó la atención de CSIRO en 1967. La supernova está en algún lugar en la región de 13,000 años luz. de nuestro acogedor planeta natal.
Lo que encuentro realmente dulce es que la máquina Setonix en sí fue decorada por la artista Margaret Whitehurst del pueblo Wajarri Yamatji, y fue apropiadamente «inspirada en las estrellas que brillan sobre el país Wajarri en el Medio Oeste de Australia Occidental», el sitio (se abre en una pestaña nueva) lee
Pero basta de arte, volvamos a Ciencias.
Los datos no solo se seleccionaron especialmente para probar el hardware de la supercomputadora (que superó con gran éxito), sino que también pudieron determinar la influencia del software de procesamiento de Askap, ASKAPsoft. Si tiene curiosidad, Setonix es una supercomputadora modelo EX de HPE Cray (se abre en una pestaña nueva)y consta de lo siguiente:
- Más de 500 nodos de CPU AMD EPYC «Milan» (65 000 núcleos en total): 64 núcleos, 2,55 GHz, 2 por nodo, 256 GB por nodo
- Ocho nodos de CPU High Mem de 1 TB
- Ocho nodos transportadores de datos
- Dieciséis nodos de visualización
- Cuatro nodos de inicio de sesión
- Conectado mediante la interconexión Slingshot de HPE (100 Gb/s)
- Sistemas de archivos Lustre (14 PB [3 SSD, 11 HDD])
Lamentablemente, es poco probable que el resto de nosotros coincidamos con ese tipo de hardware, hay formas en que puede usar su PC para contribuir a la ciencia. Software como Folding@Home (se abre en una pestaña nueva) Es posible que no pueda hacer una prueba de esfuerzo de su PC, pero puede ayudar a la comunidad científica a encontrar curas para el cáncer, la ELA, el Parkinson, la enfermedad de Huntington, la influenza y otros.
También puede rastrear asteroides y potencialmente ayudar a estudiar los orígenes de nuestro sistema solar con Asteroids@Home (se abre en una pestaña nueva), si está buscando involucrarse en algo un poco más fuera de este mundo. ¿Por qué no darle luz verde?