La escritora berlinesa ha creado una eminente obra literaria y artística, por la que fue galardonada con el Premio Büchner en 2013.
Las danzas grotescas de la muerte y las conversaciones caprichosas con los espíritus se encuentran entre las cosas más bellas y conmovedoras que ha producido Sibylle Lewitscharoff. El escritor en una grabación de 2018 en Zúrich.
Cualquiera que lo haya experimentado una vez nunca lo olvidará. Sibylle Lewitscharoff podía despotricar como una furia: sobre política, teatro de directores o críticos vagos. La mayor parte del tiempo fue inesperado, apasionado, volcánico. Luego se inclinó hacia adelante, sus ojos brillaron peligrosamente, formuló oración tras oración con una precisión nítida, y literalmente podías ver cómo hablar alimentaba el pensamiento, y esto a su vez alimentaba el discurso llameante.
Pronunció cada palabra en su canturreo suabo, que había conservado cuidadosamente, aunque había vivido en Berlín durante décadas, con todos los diminutivos ahora increíblemente parpadeantes. La fuerza polémica era tanto más evidente en contraste. Pocos discutieron con tanto entusiasmo como Sibylle Lewitscharoff. Pocos tan inteligentes, tan perspicaces, tan elocuentes. Si querías meterte con ella, tenías que armarte de ingenio y sentido común.
Por mucho que le encantaran las disputas, no era pendenciera. Al contrario, era amable en un sentido antiguo, casi caballeresco, entregada a la gente ya la vida. Quizás Sibylle Lewitscharoff ya había visto suficiente de morir cuando publicó sus primeros libros con más de cuarenta años. Cuando habló, se hizo más brillante a su alrededor.
Y tal vez ella también había decidido en su corazón que la muerte y los muertos solo deberían jugar un papel en sus libros por el momento. Los difuntos se comportaron de manera aún más incontenible en su obra literaria. Las danzas grotescas de la muerte y las conversaciones caprichosas con los espíritus se encuentran entre las cosas más bellas y conmovedoras que produjo Sibylle Lewitscharoff. Pero uno siempre sospechó que detrás del burlesque acechaba la tristeza domesticada.
El viaje al Hades con el padre
Esto se aplica de manera ejemplar La magistral novela de Sibylle Lewitscharoff «Apostoloff» (2009), quien fundó este género carnavalesco de conmemoración de muertos y duelo. Dos hermanas traen a su padre muerto de Stuttgart a Sofía, de donde es. Su tercer intento de suicidio finalmente había tenido éxito. Puede que esté muerto ahora, pero sus hijas están lejos de terminar con él. La repatriación es un ajuste de cuentas con el hombre que debería haber sido su padre pero que los intimidaba principalmente con su depresión.
El viaje al Hades tiene el único propósito de llevar al padre lo más lejos posible. Y en lugar de una larga oración por los muertos, una salvaje suada de puras maldiciones acompaña al difunto en su último viaje. Conduce a una especie de purificación que, sin embargo, no hace más que acentuar la irreconciliabilidad. En cualquier caso, la frase final de la novela reúne los sentimientos contradictorios del narrador en un remate malicioso: «No creo que el amor pueda mantener a raya a los muertos, solo el odio bondadoso». Los muertos y los vivos, el amor y el odio, conviven muy juntos en las obras de Sibylle Lewitscharoff. Nada los separa, todo los conecta.
Nacida en Stuttgart en 1954, Sibylle Lewitscharoff perdió a su padre, que había emigrado a Alemania desde Bulgaria, a la edad de once años. Trabajó como ginecólogo pero sufría de depresión recurrente y se suicidó en 1965. En realidad, nunca perdonó a su padre, por lo que se aferró aún más a su abuela suaba. Fue su maestra en la vida y en el sufrimiento.
Antes de cumplir los veinte años, Sibylle Lewitscharoff se fue a Berlín, donde estudió estudios religiosos con Jacob Taubes, entre otros. Se tomó su tiempo para escribir. En 1998 debutó con su novela «Pong», de la que previamente había leído un extracto en el concurso de lectura de Klagenfurt. Ganó el premio Ingeborg Bachmann e inmediatamente causó revuelo con un personaje mitad fantasma, mitad humano, que socava todas las certezas de la existencia y que se tambalea por la vida bajo sus pies sin motivo alguno.
En los siguientes 25 años sorprendió a sus lectores con transformaciones siempre nuevas, ninguna de sus novelas se parecía a la otra. En 2013 recibió el Premio Büchner por este trabajo. También estuvo activa como artista visual y creó dibujos de filigrana e instalaciones escénicas que revelaron un parentesco con artistas como Adolf Wölfli o poetas como Robert Walser. Aún más que en sus libros, el abismal lado oscuro de su naturaleza salió a la luz en esta obra artística. Uno nunca miró más desprotegido a su mundo interior que donde diseñó sus laberintos a la manera de las «Carceri» de Piranesi y los círculos del infierno de Dante.
Pero amaba las apariciones públicas con la misma devoción. Como ensayista inteligente y comentarista de lengua afilada, Sibylle Lewitscharoff no rehuyó los debates literarios o sociopolíticos. Y aquí, también, a veces actuó impulsivamente y sin una red de seguridad, con las consecuencias correspondientes. Ella misma se convirtió en objeto de una feroz controversia cuando 2014 con un discurso en Dresde polemizó contra las pretensiones de la medicina reproductiva y desató una tempestad de indignación con una irreflexiva elección de palabras.
Llamó a la inseminación artificial y la subrogación «fracasos reproductivos». Ella tiende a considerar a los niños nacidos de esta manera «como semi-seres», ya que a sus ojos son «criaturas dudosas, mitad humanas, mitad artificiales no saben nada». Fue muy criticada por esto y rápidamente reconoció que había perdido su idioma. Pero ella persistió en el asunto. Los humanos deben permanecer intocables, insistió. Y eso incluye el destino de su concepción y su muerte. El principio y el fin de la existencia no deben estar a disposición del individuo.
Aunque Sibylle Lewitscharoff expresó imprudencia en el discurso, no eligió el tema a la ligera. La fatalidad de la vida y la finitud de la existencia eran inseparables de su visión del mundo, que toleraba la más extraña contradicción: era sin reservas racional e ilustrada, y al mismo tiempo, y quizás aún más, se aferraba a una creencia en Dios que era libre de toda piedad, pero lleno de una serena reverencia por un poder superior.
Las esferas entre la vida y la muerte
Hace unos años, Sibylle Lewitscharoff enfermó de esclerosis múltiple, que restringía cada vez más su libertad física de movimiento. Quizás también esté relacionado con esto y, en general, con su creencia casi infantil en los espíritus, que sus últimas novelas comenzaron a explorar las esferas entre el cielo y la tierra con mayor deleite. Ya en la novela «Blumenberg» (2011) envió un león como emisario de un mundo más allá al estudio del filósofo Hans Blumenberg. El animal real era una especie de compañero moribundo; atrajo al filósofo a su reino en su última hora con un suave movimiento de su pata.
En las dos últimas novelas, las fronteras entre este mundo y el más allá se disuelven por completo: En «Pfingstwunder» (2016), un animado grupo de investigadores de Dante, inspirados en los versos de la «Divina Comedia», viajan hacia el cielo desde Roma, mientras en «Desde arriba» (2019) un difunto no lo consigue: su alma se queda atascada a mitad de camino en el cielo de Berlín. En la obra de Sibylle Lewitscharoff, por ejemplo, morir se convirtió finalmente en una comedia trágica. Una vez más, con ese alma perdida, llevó al escenario de su literatura una comédie humaine, que desde sus inicios ha explorado la última frontera: es decir, donde termina la vida, a la que no sigue simplemente la nada, sino algo de lo que la religión y tal vez el arte pueda crear imaginaciones.
El 13 de mayo, Sibylle Lewitscharoff murió a causa de su grave enfermedad en Berlín a la edad de 69 años.