La NASA anunció que cancelará la misión del Observatorio de Carbono Geoestacionario (GeoCarb), que fue diseñada para observar las emisiones de gases de efecto invernadero en la atmósfera de la Tierra.
Las razones(Se abre en una nueva ventana) para la misión que se enlató incluyen «preocupaciones técnicas, rendimiento de costos y disponibilidad de nuevas fuentes de datos alternativas, así como mantener la cartera de Ciencias de la Tierra alineada con las prioridades científicas generales».
Cuando GeoCarb se planificó por primera vez, tenía un límite de costo de ciclo de vida de $ 170,9 millones. Sin embargo, la NASA ahora estima que el costo de la misión es de $ 600 millones y, por lo tanto, «tendría un impacto perjudicial en la cartera de Ciencias de la Tierra de la NASA» si siguiera adelante.
Anunciado en 2018(Se abre en una nueva ventana) y planeado para su lanzamiento a principios de la década de 2020, GeoCarb estaba configurado para ser un instrumento en un satélite comercial de comunicaciones SES-Government Solutions que volaba en órbita geoestacionaria. Permitiría a la NASA recopilar 10 millones de observaciones diarias de las concentraciones de dióxido de carbono, metano, monóxido de carbono y fluorescencia inducida por la energía solar (SIF) en la atmósfera sobre las Américas.
La NASA explica que han aparecido más opciones para realizar mediciones de gases de efecto invernadero desde que se anunció GeoCarb. Entonces, en su lugar, se utilizará una gama de «opciones alternativas» para tomar medidas y observar los gases de efecto invernadero.
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Esas opciones alternativas incluyen la Investigación de la fuente de polvo mineral de la superficie terrestre(Se abre en una nueva ventana) (EMIT), que está en la ISS y puede medir el metano. La NASA también está lanzando el Observatorio del Sistema Terrestre(Se abre en una nueva ventana) para el final de esta década, que proporcionará «una visión holística en 3D de nuestro planeta para ayudar a comprender mejor lo que significan sus cambios para la humanidad».
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