Una demostración para confirmar una fuga de hidrógeno reparada parece haber ido bien, y la NASA declaró que la prueba de tanque criogénico del miércoles fue un éxito. Los ingenieros aún deben revisar los resultados, pero la agencia espacial podría estar en camino de realizar su tercer intento de lanzamiento de su megacohete SLS en solo seis días, una misión que daría inicio oficialmente al programa lunar Artemis.
El director de lanzamiento, Charlie Blackwell-Thompson, declaró que el tanque estaba listo para las 7:30 a. m. (hora del Este), alrededor de 30 minutos después de la hora de inicio prevista. Los equipos de tierra comenzaron el proceso de carga de más de 700 000 galones de propelente en el megacohete, comenzando con la etapa central. La prueba de tanque criogénico de hoy, como se le llamó, ocurrió cuando el cohete de 98 metros (321 pies) de altura se encontraba en la plataforma de lanzamiento 39B en el Centro Espacial Kennedy en Florida.
La prueba sigue a dos intentos de lanzamiento anteriores, los cuales terminaron en matorrales, por diferentes razones. los primer lavadoel 29 de agosto, fue el resultado de una sensor defectuoso que registró lecturas de temperatura del motor erróneasmientras que la segundo exfoliante, el 3 de septiembre, fue el resultado de una fuga de hidrógeno significativa, que la NASA posteriormente rastreó hasta los sellos dañados en el accesorio de desconexión rápida entre una línea de combustible de hidrógeno líquido y la etapa central. SLS utiliza una mezcla de oxígeno e hidrógeno líquido, el último de los cuales tiene una propensión a fugas debido a su pequeña estatura atómica.
No dispuestos a intentar un tercer intento de lanzamiento todavía, los funcionarios de la NASA decidieron realizar una prueba de tanque criogénico, cuyo objetivo principal era «observar los dos nuevos sellos», como Tom Whitmeyer, administrador asociado adjunto para el desarrollo de sistemas de exploración comunes. en la NASA, dijo a los periodistas el lunes. Los funcionarios de la NASA se abstuvieron de llamar a la prueba de hoy un ensayo de vestuario húmedo, ya que los objetivos clave de vestuario húmedo, como entrar en la fase de conteo terminal de la cuenta regresiva y alimentar la nave espacial Orion y los impulsores laterales, no se incluyeron el miércoles.prueba de
G/O Media puede recibir una comisión
Forros invisibles que te hacen sentir genial.
Este tratamiento dirigido por un médico cuesta miles de dólares menos que los frenos y se realiza completamente desde la comodidad de su hogar. El proceso comienza con las impresiones dentales y, después de eso, los médicos formulan el mejor plan de acción para su sonrisa.
Para la prueba de hoy, una estrategia clave fue que los equipos de tierra emplearan un “más amable, más gentil” enfoque para tanquear. Los ingenieros consideraron que un enfoque más lento reduciría la posibilidad de un choque térmico, ya que los componentes entran en contacto con propulsores ultrafríos a temperatura ambiente.temperaturas que alcanzan los -423 grados Fahrenheit (-217 grados Celsius). Es posible que el choque térmico, o una sobrepresurización involuntaria, provoque la fuga de hidrógeno el 3 de septiembre, pero la verdadera causa del sello defectuoso de 8 pulgadas, que exhibió una posible marca de hendidura de menos de 0,01 pulgadas de tamaño, aún no se conoce. conocido.
Alrededor de las 9:45 am, los equipos de tierra hicieron la transición de llenado lento a llenado rápido. Una hora más tarde, los equipos informaron una fuga de hidrógeno en la desconexión rápida entre el cohete y el umbilical del mástil de servicio de cola, en lo que fue una señal siniestra. Blackwell-Thompson firmó el plan subsiguiente para calentar la línea y restablecer el punto de conexión, y los equipos volvieron al trabajo aproximadamente una hora después. Hablando con Blackwell-Thompson después de la prueba, Derrol Nail, comentarista de lanzamiento de la NASA, dijo: «Se podía sentir que la habitación se desinflaba un poco, pero a medida que [the ground teams] superado, se podía sentir un cierto levantamiento de la habitación.”
El tanque se movió rápida y suavemente después de eso, con la finalización del acondicionamiento térmico del cohete. cuatro motores RS-25 ocurriendo poco antes de la 1:00 pm Los equipos lograron llenar por completo la etapa central y la Etapa Interina de Propulsión Criogénica (ICPS), también conocida como la etapa superior, con propulsores. A las 3:45 p. m., los controladores de lanzamiento habían completado la prueba de presurización previa y poco después comenzaron las actividades de extracción de tanques. “Se han cumplido todos los objetivos de la demostración criogénica de Artemis 1”, tuiteó Exploration Ground Systems de la NASA a las 4:33 p. m., y la prueba se declaró completa 20 minutos después.
“Creo que la prueba salió muy bien”, le dijo Blackwell-Thompson a Nail. “Queríamos aprender, queríamos evaluar la [tail service mast umbilicals] en condiciones criogénicas”. Ella dijo que los equipos también estaban trabajando con una nueva operación de carga, el llamado enfoque más amable y gentil, que Blackwell-Thompson describió como «muy útil». En última instancia, «todos los objetivos de la prueba se lograron hoy», dijo.
La NASA deberá revisar los resultados de las pruebas de hoy y decidir cómo avanzar. Idealmente, a los ingenieros les gustará lo que vieron, preparando el escenario para el lanzamiento en solo seis días. Suponiendo que la prueba sea tan exitosa como parece, la NASA podría lanzar SLS tan pronto como el 27 de septiembre, con una ventana de lanzamiento de 70 minutos que se abre a las 11:37 am ET. Sin embargo, para que eso suceda, la agencia espacial aún necesita recibir una exención de la Cordillera Oriental de la Fuerza Espacial, que administra los lanzamientos a lo largo de la costa este de Florida. Actualmente, la NASA está intentando lanzar el Artemisa 1 misiónen el que el cohete SLS entregará una cápsula Orion sin tripulación en un viaje a la Luna y de regreso.
Un lanzamiento exitoso sería el comienzo de la Era de Artemisa, en el que la NASA busca una presencia sostenible y sostenida en el entorno lunar. Artemis 1 es una misión de demostración que prepararía el escenario para Artemis 2, en la que una nave espacial Orion tripulada intentará un viaje similar a finales de 2024.